He escrito extensamente sobre la conexión de la Misión Católica Japonesa de los Frailes y Hermanas Franciscanas de la Expiación con los canadienses japoneses en Steveston y Powell Street Japantown de Vancouver. Por supuesto, fueron ellos los responsables de llevar a los canadienses japoneses, en su mayoría católicos, al primer lugar de internamiento de Greenwood en 1942.
Los grupos de la Iglesia Unida iban a ser enviados a campos de internamiento en Kaslo, Tashme, New Denver y el área de Slocan; sin embargo, el gobierno decidió enviar a los miembros desbordados de la Iglesia Unida a varios "campamentos".
Esumatsu Nakatani, un cristiano que había vivido en Grand Forks, un pueblo vecino de Greenwood, antes de 1942 invitó a unos 300 canadienses japoneses al campamento autosuficiente. Como resultado, el reverendo Ogura fue designado para Grand Forks, y también serviría en Greenwood, Midway y Christina Lake.
Madeleine Bock, que era misionera en la Casa Oriental de Victoria, tenía experiencia trabajando con inmigrantes asiáticos. Su actividad favorita era organizar CGIT (Christian Girls in Training). Cuando estalló la guerra, la Sra. Bock fue asignada a Greenwood el 27 de junio de 1942, dos meses después de la llegada de las Hermanas Franciscanas a Greenwood.
Inicialmente, la Sra. Bock comenzó lentamente a intentar buscar familias de la Iglesia Unida. Comenzó la escuela de verano con sólo unos pocos miembros. Con el tiempo, aumentó a más de cien niños. Por lo tanto, la Sra. Bock pidió a Grace Namba que enseñara coro. Los niños locales se integraron con los estudiantes canadienses japoneses. La señorita Namba comenzó una clase de jardín de infantes y esperaba expandirla a los grados de primaria. Sin embargo, la Sra. Bock y la Srta. Namba pidieron a la Comisión de Seguridad de Columbia Británica y a la Junta de Educación de Greenwood que inscribieran a estudiantes canadienses japoneses en la escuela pública local y se les concedió el permiso. En 1954, todos los estudiantes asistían a la escuela primaria y secundaria Greenwood cuando cerró la escuela Sacred Heart.
Afortunadamente, Greenwood no funcionó como otros campos de internamiento en Columbia Británica porque los canadienses japoneses pudieron integrarse a la comunidad. Después de la guerra, muchas de las empresas eran propiedad de Nikkei o estaban operadas por ellos, como Windsor (Omae Bros.) y Mook's Cafe (Mukai), Higashi Plumbing, Imai Shoe Repair and Electric, Nakagawa Dry Cleaners, Tanizawa Greenwood Bakery, Nakamura Shoten, Koto. La peluquería Cherry Shoppe de Watanabe, la barbería y salón de billar Tasaka, la radio de Hiko y los talleres de reparación de relojes de Kuroda. También había carpinteros, médicos, profesores y enfermeras japoneses-canadienses. Era casi como Japantown. Los grupos religiosos han desempeñado un papel fundamental en la vida cotidiana de los canadienses japoneses. Es un tributo apropiado para honrar a los que hicieron lo correcto en lugar de a los que hicieron lo malo.
Cronología: Se tomaron extractos del libro Una historia de las congregaciones japonesas en la Iglesia Unida de Canadá: 1892-1959, traducido por el Proyecto Histórico de las Iglesias Cristianas Canadienses Japonesas con el editor general Roland M. Kawano.
• Década de 1870: Misioneros canadienses y estadounidenses estaban en Japón para ordenar a los japoneses que los enviarían a América del Norte.
• 1896: Goro Kaburagi, de Estados Unidos, fue enviado a Vancouver para convertirse en el fundador de la primera Iglesia Metodista Canadiense Japonesa. Animó a los jóvenes a convertirse en evangelistas. Como resultado, hubo ministros en muchos asentamientos "japoneses" repartidos por todo BC.
• 1897-1901, Ukichi Oyama fue ministro en Steveston y en 1902-03 estuvo en Cumberland. La conexión del reverendo Oyama con Greenwood es que él era el padre de Ruth Hamaguchi. Paul y Ruth Hamaguchi fueron internados en Greenwood.
• 1925: 10 de junio, metodistas, presbiterianos y congregacionalistas se combinaron para formar la Iglesia Unida de Canadá.
• 1942: Cuando comenzó la expulsión forzosa de los canadienses japoneses, la Iglesia Unida fue asignada a Kaslo, Tashme, New Denver y Lemon Creek. Greenwood iba a recibir en su mayoría a católicos romanos, sin embargo, se enviaron algunos miembros de la Iglesia Unida a Greenwood.
• El Rev. Ogura y la Sra. Ogura fueron enviados a Grand Forks, pero también estaban a cargo de Greenwood.
• Madeleine Bock, Sociedad de Mujeres Misioneras de Victoria, fue enviada a Greenwood el 27 de junio para comenzar la escuela dominical. Al principio solo había unos pocos estudiantes, pero luego hubo más de cien estudiantes. Por lo tanto, la Sra. Bock pidió a WMS que enviara a la Srta. Grace Namba para ayudar en el programa. Llegó a tiempo para la escuela de verano y luego abrió una guardería.
• La Sra. Bock y Miss Namba organizaron Mission Band, Explorer, CGIT para niñas y Rangers para niños. WMS envió un piano y se montó un coro. Pidieron al BCSC y a la Junta de Educación de Greenwood que inscribieran a estudiantes canadienses japoneses en la escuela pública local. Se concedió el permiso.
• Con el tiempo, los padres locales enviaron a sus hijos a integrarse en el jardín de infantes japonés canadiense y otras actividades.
• En el cercano pueblo de Midway, se les pidió que abrieran allí también un jardín de infancia. Para entonces, la señora Bock se despidió. La señorita Namba se convirtió en diaconisa y las señoritas Lediard y Roson fueron nombradas.
• 1951: El Rev. Ogura se muda a Manitoba. Miss Namba continuó extendiéndose hasta Grand Forks y Cascade.
• 1955: La señorita Namba se despidió y la señora Bock regresó para hacerse cargo de su trabajo.
• Como el número de canadienses japoneses en la escuela dominical disminuyó a la mitad, la misión terminó y se dejó en manos de las iglesias locales.
• El edificio original de la Iglesia Unida fue derribado después de que se construyera la nueva Iglesia de San Columba en 1960.
• El 1 de enero de 2017, la Iglesia Unida St. Columba cerró.
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