Después de retirarse de la docencia, se mudó a Hollywood.
Tu vida es creada por tus elecciones, decisiones y acciones. Si sabes qué tipo de persona quieres ser y qué te hace feliz, entonces debes avanzar en esa dirección. Eiji Inoue, ahora de 56 años y actor japonés con 30 años de experiencia en Hollywood, dijo que quería convertirse en un actor que pudiera expresar su actuación al mundo. Siguiendo su corazón, dejó su trabajo estable como profesor y se mudó a Estados Unidos en febrero de 1992.
"El 99,99% de las personas que me rodeaban estaban en contra de que viniera a Estados Unidos. Mis padres pensaban que estaba poseído por algo e incluso fueron a ver a un chamán. Jugué voleibol en la escuela secundaria, atletismo en la secundaria. Además, comencé a aprender. Artes marciales chinas y otros deportes, y comencé a admirar a Jackie Chan y a querer convertirme en una estrella de acción. Después de graduarme de la universidad, trabajé como profesor de secundaria en Gifu durante cuatro años. Tenía pasión por la enseñanza, pero a la edad "A los 26 años sentí que era el momento adecuado para intentar actuar en Estados Unidos".
En el verano de 1990, solicitó la jubilación y asistió a una sesión informativa sobre la jubilación de profesores. Mirando hacia atrás, Eiji era el único que era joven, ya que la mayoría de las personas que lo rodeaban eran personas mayores y estaban al borde de la jubilación. Sin embargo, él mismo pensó: "A mis 26 años, no soy lo suficientemente joven para intentar actuar en Estados Unidos. Es demasiado tarde". Cuando aterrizó en el aeropuerto de Los Ángeles con su visa de estudiante en mano, recordó haberse sentido abrumado por la atmósfera, que era 180 grados diferente a la de Japón.
"Esa fue mi primera vez en Estados Unidos. Hasta entonces, sólo había estado en el extranjero, en China. ¿No viniste para ver una vista previa? La idea de una vista previa ni siquiera pasó por mi mente. No había Internet". en ese momento... la era de los buscapersonas”.
La única persona en la que confío es Nori-chan, una bailarina japonesa que vive en Los Ángeles y que conocí en Nagoya. Se matriculó en una escuela de idiomas que le presentó Nori-chan y, poco después de instalarse en una pensión en Los Ángeles, estallaron los disturbios en Los Ángeles. Eiji vio a la gente sacando comestibles del supermercado desde la ventana de su habitación.
"Mi vida en Estados Unidos comenzó. Cuando compré un automóvil, me estafaron y se estropeó de inmediato. El siguiente automóvil que compré tampoco funcionó y desperdicié mi dinero. Me di cuenta de que si no lo compraba en "Alguien que conocía me estafaría. Cuando me di cuenta de eso, le compré un tercer auto a un amigo de un amigo. Era un Toyota Celica de 1977 y había estado conduciendo ese auto durante bastante tiempo".
Eiji comenzó a trabajar como extra al mismo tiempo que comenzó a vivir en Estados Unidos. Sin embargo, el problema para continuar su carrera fue unirse al Screen Actors Guild (SAG AFTTRA, Screen Actors Guild) y obtener una tarjeta verde. Inmediatamente después de llegar a los Estados Unidos, visité la oficina de la estrella de Hollywood Kosugi Sho. Eiji había encontrado un lugar para que Shaw se quedara durante su visita a Gifu y había conocido a Shaw en persona. El Sr. Shaw, que me recibió en su oficina, me aconsejó: "Si no tienes una tarjeta verde, no podrás trabajar en Estados Unidos. Te llevará 10 años aprender inglés. No hay sistema de aprendizaje." Sin embargo, su primera afiliación sindical se produjo cuando fue elegido para aparecer en un comercial de Coca-Cola a finales del año en que se mudó a Estados Unidos. Además, solicitó una tarjeta de residencia a través del programa de lotería de residencia permanente y tuvo la suerte de ganarla dos años después de llegar a los Estados Unidos.
La decisión de ir a Estados Unidos fue la correcta.
Desde entonces, su carrera ha ido creciendo constantemente. Después de trabajar en el restaurante japonés Amagi, los clubes de comedia Laugh Factory y Comedy Sore, espectáculos de cabaret, acrobacias, comerciales de televisión y representaciones teatrales tanto en japonés como en inglés, también apareció en películas importantes como "Pearl Harbor" y como director. "BROTHER", de Takeshi Kitano. Apareció en "Click", protagonizada por Adam Sandler, y desempeñó un papel interactuando con Hiroyuki Sanada en "The Last Samurai".
Cuando le pregunté a Eiji: "¿No fue realmente emotivo coprotagonizar con una estrella japonesa como Hiroyuki Sanada en Hollywood?", respondió: "No estoy siendo arrogante, pero me están llamando un Estrella japonesa.'' "No tengo ninguna reserva sobre la gente. Sentí que actuar era una especie de trabajo técnico, y me sentí como si fuera un compañero profesional compartiendo la escena".
De hecho, dice que lo que más le conmovió fue cuando lo eligieron para aparecer en el comercial de Coca-Cola antes mencionado. "Me sentí muy feliz cuando pasé la primera, segunda y tercera audiciones y fui seleccionado". Además, dado que sucedió el mismo año en que se mudó a los Estados Unidos, sorprende lo rápido que sucedió. En drama televisivo, hizo su debut en Estados Unidos en 1998 en "Brooklyn South" de FOX.
Sin embargo, hace 15 años chocó contra una pared. "De repente, ya no me invitaban a audiciones. Realmente no entendía por qué. Así que durante unos 10 años, aparecí en películas independientes que eran producciones de graduación para estudiantes de cine. Fue una buena producción. Sentí que Quería aparecer incluso si no fuera una liga mayor".
Paralelamente, seguí trabajando como instructor enseñando artes marciales, tai chi, yoga y kickboxing en clubes deportivos. Hace tres años, dice, comenzó a audicionar nuevamente para producciones importantes después de conocer al director de casting Yoko Narahashi.
Cuando se le preguntó sobre sus objetivos futuros, Eiji respondió: "Ganar el Premio de la Academia al Mejor Actor". Ese no es un objetivo a largo plazo de "Quiero ganar el premio en el futuro", sino más bien "Quiero ganar el premio en el futuro". "Estoy entusiasmado. En otras palabras, siento que si logro alcanzar ese nivel de energía, puedo lograrlo y hacerlo realidad".
La posición y la imagen de los asiáticos en las películas de Hollywood han cambiado drásticamente desde hace 30 años, cuando Eiji se mudó a Estados Unidos. En 2020, la película coreana "Parasite" ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película. En estos tiempos, el día en que los años de trabajo de Eiji brillarán puede que no esté muy lejano en el futuro, pero como él mismo ha dicho, el día puede llegar en un futuro cercano.
Finalmente, cuando le pregunté: "¿Qué le dirías a tu yo actual, Eiji-san, hace 30 años cuando decidiste venir a los Estados Unidos?" Con una sonrisa en los labios, dijo lo siguiente. "Quiero decir: 'Bien hecho. Tomaste la decisión correcta'. En ese momento, supe que tenía que tomar la decisión de mudarme a los Estados Unidos, incluso si eso significaba tirar a mis padres (risas). No lo hice. "No me miento. No quería seguir adelante. Y ahora resultó como lo imaginé. No me equivoqué en mi decisión en ese momento".
© 2021 Keiko Fukuda
