El 15 de julio de 2022, la Asociación de Abogados Japonés-Americano (JABA) organizó su 45.ª Gala Anual de Instalación y Premios en el Hotel Westin Bonaventure. Como pasante de JABA, tuve el privilegio de asistir a la gala y conocer a pioneros de la comunidad jurídica japonés-estadounidense.
Durante más de 40 años, JABA ha seguido brindando un “foro especial para miembros de la profesión jurídica con intereses y vínculos con la comunidad japonesa americana para discutir temas, establecer contactos y servir a la comunidad”. 1 JABA continúa estando a la vanguardia de la promoción, convirtiéndose en el primer colegio de abogados de California en respaldar el Grupo de Trabajo de California para estudiar y desarrollar propuestas de reparación para los afroamericanos y su informe provisional. 2
Cada año, en su gala anual, JABA honra a varios miembros de la comunidad japonesa americana por su impactante trabajo para nuestra comunidad. Este año, JABA honró a Don Tamaki, el orador principal, con el Premio Presidencial de Justicia e Igualdad, a Jon Osaki con el Premio Visionary Impact por su documental Alternative Facts: The Lies of Executive Order 9066 y a David Ono con el Premio al Líder Comunitario. por su continua defensa y devoto periodismo.
David Ono es el presentador de ABC7 Eyewitness News, que viaja por todo el mundo para transmitir noticias de última hora desde el lugar del desastre: desde tsunamis hasta ataques terroristas, Ono continúa estando en primera línea informándonos la verdad. En su discurso de aceptación, Ono comenta cómo crecer como hapa (mitad japonés, mitad blanco) de Texas le dio una sensación de ignorancia que ahora utiliza como “base de dónde ve venir el resto de este país”. " 3 El pasado ignorante de Ono le ayuda a ofrecer noticias de una manera que llegue a todos los públicos, sin importar su origen político. Él cree que si pudiera cambiar su perspectiva educándose y buscando consistentemente la verdad, la ignorancia de nuestro país hacia la historia, la representación y el tratamiento de las minorías también es “reparable”. Pero”, hace una pausa, “vamos a necesitar de todos nosotros para luchar contra ello”. 4 En su discurso, Ono pidió una coalición interracial y solidaridad, prometiendo defender su posición como líder comunitario informando historias “de la manera en que deberían contarse”. 5
Durante los descansos entre el programa de gala, tuve la oportunidad de reunirme con distinguidos miembros de JABA. Gill Nishimura y el Honorable Ernie Hiroshige son miembros fundadores de JABA y continúan asistiendo a la gala cada año para mostrar su apoyo.
Staci Tomita, actual presidenta de JABA, recuerda su primera gala. "Fue muy abrumador", se ríe, "nunca antes había ido a [galas de organización de abogados]... Recuerdo haber pensado, Vaya, hay muchos abogados asiático-estadounidenses , porque en realidad nunca me encontré con muchos asiático-estadounidenses". abogados en mi trabajo”. 6
La primera gala de Tomita se convirtió en un punto de inflexión en su carrera en JABA, ya que se involucró más después de haber sido expuesta a temas importantes abordados en la gala. Ahora, como Presidente, Tomita puede apreciar la gala desde una perspectiva diferente. Después de la gala, Tomita recibió numerosos correos electrónicos agradeciéndole por crear el espacio para reconectarse con los demás y educarse sobre temas de actualidad. "Puedo ver lo significativo e impactante que es", sonríe. 7
Para el juez Akemi Arakaki, quien este año tomó juramento a la junta de gobernadores 2022-2023, asistir a la gala anual es una forma de reconectarse con la comunidad. Cada año se sorprende gratamente "al ver mentores que [ella] no había visto en años y años... [y ver] a los 'gigantes' de nuestra comunidad sobre los que nos apoyamos". 8
Como persona que valora profundamente las experiencias pasadas, el juez Arakaki cree que es crucial que “a medida que avanzamos y seguimos mirando hacia adelante, siempre es importante recordar de dónde venimos y no olvidar quiénes somos, especialmente como comunidad JA... tenemos Hay muchos conocimientos históricos que otras personas quizás no conozcan”. 9 Ella destaca la importancia de la historia de encarcelamiento de la comunidad JA y cómo el dolor de nuestra comunidad nos permitió empatizar con el dolor de los demás, ya sea con la comunidad musulmana después del 11 de septiembre o con la comunidad LGBTQ+ durante tiempos de mayor crisis. homofobia. A través de la gala, la jueza Arakaki se vuelve a conectar con personas de su pasado para lograr cambios en el futuro.
JABA continúa inspirando a nuestra comunidad y a la futura generación de abogados. Como aspirante a estudiante de derecho de ascendencia japonesa estadounidense, estaba asombrado por los asistentes y por JABA como organización. Desde Mia Yamamoto, una de las primeras abogadas asiático-americanas abiertamente transgénero, hasta Yoshio Nakamura, un veterano del 442.º Regimiento de Combate, muchos pioneros y héroes de nuestra comunidad asistieron a la gala. Tuve el honor de hablar brevemente con el Sr. Nakamura y estrecharle la mano, una oportunidad que de otro modo no habría tenido.
Gracias a los incansables esfuerzos de JABA para organizar y apoyar los movimientos de base, la comunidad japonesa americana continúa uniéndose más fuerte. Debido a las décadas de trabajo de JABA en la construcción de coaliciones, otros colegios de abogados de diversidad continúan solidarizándose con nuestra comunidad. Es un honor para mí poder realizar una pasantía en una organización con tal carisma y liderazgo. Espero que algún día pueda unirme a JABA y subir al escenario en el que tantos homenajeados han estado antes. Al mirar el iluminador logotipo de JABA proyectado en el hotel Westin Bonaventure, prometí causar un impacto en nuestra sociedad y unirme al grupo de pioneros.
Notas:
1. “ Acerca de la Asociación de Abogados Japonés-Americano ”, Asociación de Abogados Japonés-Americano. Consultado el 19 de julio de 2022.
2. “ La Asociación de Abogados Japonés-Estadounidense respalda el Grupo de Trabajo sobre Reparaciones de California y el informe provisional ”, Asociación de Abogados Japonés-Estadounidense. Consultado el 27 de julio de 2022.
3. Discurso de aceptación de David Ono para el Premio al Líder Comunitario en la 45ª Gala Anual de Instalación y Premios. 15 de julio de 2022.
4. Discurso de aceptación de David Ono.
5. Discurso de aceptación de David Ono.
6. Entrevista exclusiva de Staci Tomita con Lana Kobayashi. 26 de junio de 2022.
7. Entrevista a Staci Tomita.
8. Entrevista exclusiva del juez Arakaki con Lana Kobayashi. 25 de junio de 2022.
9. Entrevista al juez Arakaki.
*Este es uno de los proyectos completados cada verano por los pasantes del Programa de Pasantías Comunitarias Nikkei (NCI) , que la Asociación de Abogados Japonés-Americano y el Museo Nacional Japonés-Americano han coorganizado.
© 2022 Lana Kobayashi
