El poder del lugar: James Hatsuaki Wakasa y la persistencia de la memoria
Hace setenta y ocho años, James Hatsuaki Wakasa fue asesinado a tiros mientras paseaba a su perro en el desierto de Utah. En un hallazgo que les resultaría muy familiar a los manifestantes de Black Lives Matter de hoy, una investigación oficial determinó que el asesinato fue una “acción militar justificable”. Es posible que los compañeros de prisión del Sr. Wakasa en el Centro de Reubicación Topaz de la Segunda Guerra Mundial no estuvieran de acuerdo: se erigió un monumento en memoria del Sr. Wakasa cerca de donde fue asesinado. Los militares y la administración de Topaz ordenaron rápidamente la destrucción del monumento. Si, como afirmaban, el asesinato de un hombre inocente que paseaba a su perro estaba justificado, era “muy inapropiado que se le erigiera un monumento”.
Cuando Nancy Ukai, directora del proyecto “ 50 Objetos/50 Historias ”, compartió con nosotros un mapa que había encontrado en los Archivos Nacionales y que documentaba la ubicación precisa del asesinato de 1943, los autores viajamos las 500 millas desde nuestra casa hasta Topaz para saber si quedó algún rastro del monumento.
Esta serie describe nuestra búsqueda y sus resultados.
*Nota del editor: Discover Nikkei es un archivo de historias que representan diferentes comunidades, voces y perspectivas. El siguiente artículo no representa las opiniones de Discover Nikkei y del Museo Nacional Japonés Americano. Discover Nikkei publica estas historias como una forma de compartir diferentes perspectivas expresadas dentro de la comunidad.
Historias de Esta Serie
Parte 5: Epílogo: La persistencia de la memoria
11 de julio de 2021 • Jeff Burton , Mary M. Farrell
La piedra del monumento, derribada, tal vez boca abajo en el suelo, es un testimonio del honor que los compañeros encarcelados intentaron mostrarle al Sr. Wakasa. También es un testimonio del esfuerzo del gobierno por erradicar ese honor y suprimir la verdad del asesinato. Para que la piedra cuente su historia, es necesario examinarla cuidadosamente levantándola suavemente por su costado para evitar que se propaguen grietas y para ver si hay rastros de escritura u otras marcas en el lado …
Parte 4: Memorias sobre el paisaje en 2020
4 de julio de 2021 • Jeff Burton , Mary M. Farrell
En el otoño de 2020, los incendios forestales arrasaron California y el humo en nuestra ciudad natal de Lone Pine, cerca de Manzanar, dificultaba la respiración. Con nueva información en la mano, planeamos una breve escapada, nuestro primer viaje después de nueve meses de cirugías y quimioterapia. Condujimos a través de Nevada a través de paisajes hermosos y desolados para ver si quizás podíamos encontrar algunos trozos de concreto, un recuerdo dejado en el campo de encarcelamiento de Topaz. Habíamos …
Parte 3: Recuperar la historia
27 de junio de 2021 • Jeff Burton , Mary M. Farrell
1943-1946: mientras paseaba a su perro ¿Cómo se nota un hecho tan trágico cuando ocurre? ¿Qué recuerdos se llevan? Cuando Topaz cerró en octubre de 1945, el tiroteo de Wakasa había sido documentado de diversas maneras más allá de los memorandos y comunicados de prensa del gobierno. Los recuerdos de los niños parecen ser benignos. Lillian Yamauchi y sus alumnos de tercer grado llevaban un diario en Topaz. La entrada del 14 de abril de 1943 dice: “El domingo por …
Parte 2: Disparado y asesinado en 1943
20 de junio de 2021 • Jeff Burton , Mary M. Farrell
La noche del 11 de abril de 1943, James Hatsuaki Wakasa cenó con un amigo, pero salió temprano del comedor para pasear a su perro. 1 Durante su caminata habló con un niño de nueve años (Ukai, comunicación personal a Jeff Burton, 2020). Hay varios relatos de lo que sucedió después: el Sr. Wakasa había estado encarcelado en Topaz durante 6 meses y 10 días cuando fue asesinado a tiros por el centinela de la policía militar apostado en la …
Parte 1: Una historia destinada a ser encontrada
13 de junio de 2021 • Jeff Burton , Mary M. Farrell
Prólogo: El poder del lugar Como arqueólogos, hemos experimentado el poder del lugar en todo tipo de sitios. Pero después de casi 30 años investigando sitios asociados con el encarcelamiento masivo de estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial, hemos encontrado que estos sitios de confinamiento se encuentran entre los más poderosos y expresivos. Los voluminosos e inamovibles cimientos de hormigón de las torres de vigilancia y los restos de alambre de púas hablan de encarcelamiento. Las letrinas …
