黒人アメリカ人コミュニティで生まれ育った私は、何年も前に検査を通じて自分の遺伝子を確認する機会がありました。私はブハラ系ユダヤ人と日本人の血を引いていることを知りました。
私は子供の頃から自分の祖先について知りたかった。しかし、多様性を受け入れるというアメリカの主張にもかかわらず、アメリカ人には他人を「箱」に入れて定義しようとする暗黙の傾向がある。私はよく「見た目に似せて行動しなさい」という言葉を耳にした。最良のシナリオでは、人々はあなたに「箱」を提示し、あなたを最もよく表す「箱」を選ぶように言うだろう。最悪のシナリオでは、人々はあなたのために「箱」を選び、あなたがその「箱」に従って行動するように主張するだろう。
特に黒人アメリカ人コミュニティでは、混血の黒人に対して、どの民族的背景を代表するかを「選択」するよう圧力がかかっています。「ただの黒人」であることを拒否すると、裏切り者とみなされ、黒人であることを誇りに思わないとみなされます。
そうですね、私は黒人として誇りを持つように育てられたので、子供時代から十代の頃までずっとその考え方を持っていました。しかし、私は黒人アメリカ人コミュニティから「十分に黒人」とは見られませんでした。結局、私は自分が誰に対しても「十分に黒人」であることを証明したいとは思わなくなりました。私は自分自身を証明することに飽き飽きしていました...そして、これからもずっとそうするつもりです。
私の親戚の多くは、私の直系家族とは血縁関係ではなく、数世代前の婚姻関係でつながっていることを知りました。祖母は従兄弟に育てられ、その従兄弟が祖母の父親代わりとなったため、祖母が知る家族は従兄弟の実子と継子だけでした。私は、祖母がこの世を去る日まで、従兄弟のことを「ひいおじいちゃん」と呼んでいました。
しかし、私が知っている先祖は、彼の妻の家族の先祖だけでした。最初、私の直系家族は、私たちが彼女と親戚関係にあると信じて育てられました。しかし、私の直系家族は彼女と生物学的にはまったく親戚関係にないことがわかりました。つまり、私の先祖の物語は変えなければならないということです。私はすでに「曽祖父」が黒人とスコットランド系アイルランド人の血統を持っていることは知っていましたが、彼は私の本当の曽祖父ではありませんでした。そこで、私は最終的に遺伝子検査を受けることにしました。私は未知の親戚の名前を見つけることには興味がなく、遺伝子の追跡だけに興味がありました。
遺伝子検査の結果が出た時、自分の存在のすべてが理解できました。誤解しないでください。「家族」になるために、誰かと生物学的に関係している必要はありません。しかし、「家族」の扱いによって微妙に怪しい状況に陥った場合、その理由を知りたいと思うでしょう。多くの微妙な陰謀に遭遇した後、私は答えを探し始めました。残りの人生、微妙な陰謀に耐える気はありませんでした。混乱、機能不全、毒性を正常化したくありませんでした。それももう終わりにしました。
長い間、黒人アメリカ人コミュニティに同化してきた私は、その外の場所に旅を変えなければなりませんでした。私はユダヤ文化と日本文化に精通していたので、ある程度の基盤がありました。しかし、世界中のすべての知識は経験に取って代わることはできません。ブハラ・ユダヤ世界を探索した後、日本人、特に日系人の存在の本質を探求する時が来ました。
日本での旅と生活
自分を「日系人」と呼ぶことは、私にとって最高のことの一つです。なぜなら、それは私に関するすべてを包含できる一つの言葉だからです。私の場合、それは私の黒人であること、そしてブハラ人と日本人の祖先であることを含みます。
私が日本での生活から学んだ興味深い事柄をいくつか紹介します。
日本人は「半分日本人」という概念を理解していません。もしあなたが半分日本人なら、彼らはあなたをハーフと見なします。もしあなたが外国で生まれ育ち、外国籍を持ち、完全にまたは部分的に日本人であるなら、日系人は自分自身を表現するのに良い言葉です。
一方、両親が日本国籍を持ち、あなたが幼少期から外国に住んでいて外国の文化に触れていた場合、あなたは帰国子女と呼ばれます。これは、長年海外に住み、勉強し、それでも日本国籍を持ち、10代または若い成人として日本に戻ってくる、第一世代の日本人の子供を指します。
多くの日系人やハーフは、自分たちが十分に日本人ではないかのように扱われていると不満を漏らしています。原則として、次の 3 つが必要です。完全または部分的に日本人の血統であること、日本語の知識があること、日本文化とのつながりがあること。これらのうちの 1 つでも欠けていると、信用を失墜させる要因になります。では、この 3 つを備えているのに信用を失墜させられたらどうなるのでしょうか。
ナショナリズムはプライドと自尊心を高めるための手段です。3つの特性を備えているのに無視されるのは、不信感からではありません。この時点で、一部の日本人は自分のアイデンティティに安心感を得ようとしています。日本のアスリート、芸能人、モデルの多くは混血です。そのため、多くの日本人はコンプレックスを持つことを避けようとする傾向があります。一方で、日本を良く見せてくれる人には誇りを持っています。それでも、才能や努力ではなく混血の遺伝子が並外れた能力に貢献するのではないかと恐れています。
多くの日本人は、自分の近親者や親戚のことしか知らず、100年以上前に遡ることはできません。私は、自分の遠い親戚である長野県の諏訪一族について調べたところ、遠い親戚が物議を醸すような行動をとっていたことがわかりました。そのような行動は、その後の先祖にも悪影響（何世代にもわたる因果応報？）を及ぼしたかもしれませんが、それはまた別の話です。私が日本人に基本的な背景を話すと、多くの人が「私たちのほとんどは自分の家族の歴史を知らないし、知りたいとも思わない」と言います。
著者が遠い親戚を偲んで訪れた長崎県の諏訪神社。他人から受け入れられるかどうかは、個人の経験に基づきます。全く同じ経験をする人は二人といません。私は、若い世代は心が広く、年配の世代は自分のやり方に固執するだろうと思っていました。年配の人たちは、異なる時代に育ち、異なる考え方を持つように育てられたので、これは理解していました。しかし、私の経験は私の予想を裏切るものでした。ナショナリストを除いて、年配の人たちは若い人たちよりも私を受け入れてくれました。年配の人たちは、私のことを知ると、とても友好的で話し好きになることが多いです。若い人たちは私を受け入れてくれますが、特に若い女性は私にとって最も難しい相手です。ナショナリストを除いて、若い男性と問題になることはほとんどありません。読者の皆さんの中に、この力学の理由を説明できる人がいるでしょうか?
他人の無知に気づいても動じないことは、あなたがより強い人間になるのに役立ちます。私は、人は自分の外の環境や他人に自分を投影することを学びました。人が恐れや不安を感じている場合、彼らはその恐れや不安を他人に投影します。多くの人は、あなたと話をすることなく、あなたについていろいろなことを推測し、あなたを定義する権利があると考えています。彼らは必ずしも心を開いてあなたを知ることに興味があるわけではありません。彼らは自分の不安を正当化し、自分の恐れを隠そうとするのに忙しすぎます。そのため、彼らはあなたをタカのように監視します。彼らは自分自身の中でそれらの問題と戦っており、あなたのアイデンティティに基づいて自信、知識、理解を欠いている人々を正当化するのはあなたの責任ではありません。あなたは誰かに証明するものは何もありませんが、他人の無知にイライラしないように学ばなければなりません。
日本の先祖のルーツと再びつながることで、アメリカで長い間経験したドラマを理解することができました。私は、彼らが選んだ「枠」に当てはまらないため、一部の人々が私に強い嫌悪感を抱くことがあることを知りました。それが一部の人々の安心感に不可欠だとは知りませんでした。私がどの「枠」に属するのか分からない人は、私にどう接したらよいかわかりません。それが不安にさせるのです。私と接するときに、コントロールできないと感じてしまうからです。彼らは自分の安心のために、私を理解できなければなりません。これもまた、自信、知識、理解の欠如によるものです。
肝心なのは、私のアイデンティティは私のアイデンティティであり、米国でも日本でも、他のどこでも、他人の無知を正当化するのは私の責任ではないということです。私は自分自身を制限してまで、誰かに正当化したり説明したりする義務はありません。
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