1964 年、サンマテオ大学 (CMS) の司書は、新設のカレッジ ハイツ キャンパスの万能写真家としてイサゴ タナカを雇いました。タナカはすぐに、キャンパス ライフを繊細に記録する写真家として頭角を現しました。彼の作品は、アメリカの「偉大なる社会」の時代に、大学の学長フリオ ボルトラッツォが率いた、教育を通じてコミュニティを向上させるという CSM の野望を記録しています。
同時に、田中氏の写真はボルトラッツォ氏の物語とは対照的な物語を提示している。草の根レベルから変化を要求し、ボルトラッツォ氏のような指導者が予見できなかった方法で社会を作り変えようとしている若者や有色人種のコミュニティを描いている。
田中氏のビジョンは、活動家、部外者、そして自称「トラブルメーカー」としての自身の人生によって形作られた。その中には、第二次世界大戦中にアメリカの日系アメリカ人収容所に収容されていた十代の頃の経験も含まれる。
田中勲（1926-2019）は、サンタマリアで日本人の両親のもとに生まれました。子供の頃、彼はなかなか治らない足首の怪我を負いました。ロサンゼルスの整形外科医は足首の切断を望んでいました。田中勲は、広島県の生まれ故郷に近い福岡大学に連絡を取り、勲の治療がうまくいくように家族全員で2年間日本に移住しました。
この経験は田中イサゴさんの足を救い、彼の人生を別の意味で変えた。彼は日本の学校では下品なアメリカ訛りのせいでからかわれ、カリフォルニアに戻ってからも日本訛りのせいでからかわれた。彼は以前の治療がうまくいかなかったせいで、片方の足がもう片方より短い状態で育った。そして日本にいる間、彼は日本の文化や親戚との生涯にわたる絆を築いた。
アメリカは1941年12月に日本に宣戦布告し、西海岸の日系アメリカ人を強制的に収容所に送ったが、同時に「忠実な」抑留者と、問題を起こしたり「不忠」な抑留者を選別する方法も模索した。
田中猪砂さんと、後に彼の母親は、78,000人の抑留者のうち、忠誠心を問う長い質問票の27番目と28番目の質問に無条件で「はい」と答えなかった12,000人の中に含まれていた。質問票には「どこに派遣されても戦闘に参加しますか？」と「米国に忠誠を誓い、日本国天皇を含む外国政府への忠誠を放棄しますか？」という質問が書かれていた。
2人はいわゆる「ノーノーボーイ」となり、米国政府、そして最近まで日系アメリカ人コミュニティの多くから問題児として嫌われていた。当時16歳だったイサゴと母親は家族から引き離され、トゥーリーレイク隔離センターに送られた。そこは最も過酷な収容所の一つで、問題児専用の柵がある場所だった。当局は戦争終結から数ヶ月後の1946年3月までイサゴをトゥーリーレイクに拘留した。
「ノーノーボーイズ」は徴兵拒否者とよく混同されるが、これは誤りである。第一に、忠誠度アンケートは徴兵通知の大半よりも前に配布された。第二に、田中氏とその母親を含め、「ノーノー」と回答した人の多くは、徴兵資格のない女性や子供だった。
2017年のインタビューで、田中は「ノー」と言った理由は非常に単純だったと語った。「キャンプに私を入れるのに、なぜ忠誠心について尋ねるのですか？
田中さんの甥の幹雄さんは、叔父が当時のことや政治的信条についてあまり語らなかったと語った。叔父は皮肉っぽいことが多かったが、どこまでが皮肉で、どこまでが本心からなのかを見分けるのは難しかったという。
「そこには怒りが込められているように感じました」と田中幹雄氏は語った。
明らかなのは、田中氏は、自分の過去についてもっと声を上げていれば、人生で得たような幸運は決して得られなかっただろうと考えていたということだ。
「私たちはカミングアウトした後、同じ人種の間でさえも仲間外れにされました」と彼は言う。「彼らは『彼はそういう奴らの一人だ』と言うのです。私は日曜学校の教師としてサンフランシスコの仏教寺院を手伝っていますが、彼らが私を許可したことには驚きました。彼らが私の経歴を知っていたら、彼らはそうしなかったでしょう。」
サンフランシスコ・シティ・カレッジで写真の学位を取得した後、田中さんはサンフランシスコの広告代理店に就職した。そこで、第二次世界大戦の第442連隊の退役軍人である日系アメリカ人の写真家と親しくなり、暗室での作業を教えられた。
「写真を撮ったら、暗室での作業が始まります」と田中さんは言う。
サンマテオ大学では、教授の講義用のスライド デッキを作ったり、KCSM の教育テレビ番組のタイトルを作成したり、展示用にプリントやポスターを複製したりしました。これらはすべて、デジタル メディアが登場する前の時代にはフィルム カメラマンが行っていた作業です。彼は大学の出版物にイラストを添えるためにキャンパス ライフを撮影し、CSM の建築プログラムの形式主義と人間のつながりの温かさが調和する、すっきりとした共感を呼ぶビジュアル スタイルを開発しました。
田中さんは仕事量に対応するため、週 7 日働き、毎朝 5 時半か 6 時には暗室の準備を整えていました。このことと彼の才能が、同じく早起きのボルトラッツォに高く評価されました。
「ある朝6時にフリオが電話をかけてきて、『イサゴ、君に25ドルの昇給をしたいんだ。満足か？』と言った」と田中氏は2017年、CSMの歴史保存に尽力する2人の名誉教授、ガス・ペトロポロス氏とビル・ランドバーグ氏に語った。
CSM での田中氏の最高傑作には、もともとアフリカ系アメリカ人の学習者向けに 1966 年に設立された総合的なサポート体験である大学準備プログラムを描いた作品があります。教育を受ける権利を主張する黒人およびラテン系の学生を穏やかに、敬意を込めて描いた彼のポートレートは、緊張感に満ちた時代の視覚的遺物の中でもひときわ目立っています。
結局、ボルトラッツォの後継者によって悪化した緊張は、1968 年の暴動へと発展した。この暴動も田中が撮影した。黒人たちが CSM の管理事務所を平然と占拠している無名の写真は、おそらく彼の写真だろう。しかし田中は、この緊張が彼を「臆病にさせた」と語っている。
「もしあなたが関与したら、生徒たちは『この絵で何をしているのですか？』と聞いてくるでしょう」と彼は説明した。「インストラクターもそうです。
「警察もいた。4つか5つのグループに答えなければならなかった。私はその間、姿を見られないようにしていた。」
田中氏は仕事以外では、日系アメリカ人コミュニティーで起きる出来事を写真に撮り、そこで最もよく知られている。1970年、彼は日系アメリカ人代表団とともにネイティブアメリカンの占領するアルカトラズ島に行き、占領者を支援する物資を運んだ。学者のキャサリン・ファン氏はこれを、自己決定を求める有色人種コミュニティー間の「連合の瞬間」と呼んでいる。
1970年代半ば、田中さんはサンフランシスコのインターナショナルホテルを救おうとする活動家たちの長い闘いを記録した。インターナショナルホテルは、貧困層や高齢のアジア系アメリカ人が住む一部屋だけの住宅だった。
田中さんは整形外科的な問題に悩まされ始め、1993年に大学地区を退職した。しかし、身体が許す限り写真を撮り続けた。
不快感を乗り越えることが、優れた作品を作る鍵だと彼は語った。彼の家にあるお気に入りの写真は、農場で働く日本人のいとこの写真だ。彼はこう語った。「母の実家に帰って祖母やいとこたちに会ったとき、私はもう気分がよくありませんでした。叔父が私に大量の強力な抗生物質を投与しました。翌朝起きて、とても落ち込んでいたにもかかわらず、兄の家まで1マイル歩きました。そして、写真に写っているいとこに会ったのです。」
「ああいう写真が一番思い出に残ります。」
田中さんが2019年に亡くなったとき、同僚の写真家リチャード・ワダさんは彼を「コミュニティの生活を捉えた、聡明で洞察力のあるドキュメンタリー写真家。教師として、また指導者として、彼は写真家の世代に影響を与えた」と称した。
田中氏の CSM 写真ファイルは、1990 年代の図書館改装中に失われそうになった。ペトロポロス氏とルンドバーグ氏は、他の歴史的資料とともにその多くを回収し、地区の資金を得てアーカイブ化とデジタル化を行った。
現在、サンマテオ コミュニティ カレッジ地区歴史写真コレクションは、タナカの写真や 1920 年代以降の大学生活の様子を捉えた重要なオンライン リソースとなっています。タナカの作品のその他のコレクションは、ロサンゼルスの全米日系人博物館に所蔵されています。
*この記事は、もともと2022年にサンマテオ大学の「 100年間の学術的卓越性を祝う」に掲載されたものです。
© 2022 Barbara Wilcox
