Assim como é tão triste ouvir a notícia do falecimento de outro nissei, é encorajador saber de cada vez mais membros da comunidade nipo-canadense nas artes que estão amadurecendo e tornando sua presença conhecida quando mais precisamos deles.
Conheci o pai de Hiroki Tanaka, Yusuke (Toronto), nascido em Sapporo, quando eu estava no início de minha própria busca no início dos anos 1990. Yusuke era o editor japonês dedilhando violão do jornal Nikkei Voice . Lembro-me do nosso primeiro encontro, estacionando minha van Getaway em frente ao antigo prédio da NAJC na Harbord Street, em Toronto, que abrigava o NV, estilo hippie: muito cabelo, Birkenstocks e meias, e conhecendo ele e Nisei Jesse Nishihata, meu primeiro verdadeiro mentor e boêmio genuíno. A mãe de Hiroki nasceu no Canadá e mudou-se para Kyoto ainda jovem com seu pai missionário anglicano. Ela cresceu falando japonês e foi intérprete de inglês/japonês por muitos anos.
Sorri quando o músico de Toronto Hiroki Tanaka respondeu com um decisivo “japonês-canadense” quando questionado sobre como ele se identifica. Estas intersecções intergeracionais devem ser motivo de celebração e um sinal de esperança para o futuro que está por vir.
Hiroki mora em Toronto com sua esposa, Maya, e seu filho, Jaz.
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Hiroki Tanaka , músico (Toronto)
Como o COVID-19 está afetando a forma como você faz sua arte?
O lançamento do meu álbum de 2020,介護記憶曲ou Kaigo Kioku Kyoku , foi severamente limitado pela pandemia. Sem a performance ao vivo, muitas das fontes significativas de receita para o artista independente de hoje (promoção, vendas de produtos e garantias de locais, etc.) foram jogadas pela janela.
Tive o privilégio de estar em uma posição onde pude conciliar o trabalho em casa e navegar no lançamento do álbum. Também recebi financiamento adicional da FACTOR e da OAC, pelos quais sou grato. Conheço muitos artistas que dependiam muito mais das receitas provenientes de suas músicas e shows ao vivo e que estão tendo muita dificuldade em sobreviver.
Embora eu me arrependa de não poder fazer mais shows ao vivo para o álbum e me conectar com mais pessoas, acho que minha equipe de relações públicas fez um ótimo trabalho ao divulgar o álbum, apesar de uma série de desafios que a Covid trouxe. O single “ Inori ” do meu álbum acabou sendo tocado nas rádios via satélite, o que foi uma boa surpresa e uma pequena fonte de fundos que ajudou a pagar os custos de produção do álbum.
Atualmente, estou gastando mais tempo aprendendo uma linguagem de programação audiovisual chamada Max/MSP, que tem sido um desvio divertido e uma ótima saída criativa. Não tenho certeza do que o futuro reserva para minha própria música, mas estou descobrindo que, apesar da falta de shows ao vivo (o que, reconhecidamente, a “ameaça” de um show ao vivo iminente sempre foi um grande motivador para eu conseguir meu atuar juntos e fazer/praticar música), ainda estou criando e escrevendo músicas para mim mesmo. Talvez eu lance um álbum no Bandcamp no futuro e mantenha-o discreto.
Como a Covid está afetando a forma como você se considera um artista?
A Covid não afetou realmente a forma como me vejo como artista, mas afetou “como” faço arte. Eu sei que não sou o único artista que trata sua carreira artística como um “hobby caro”, mas é assim que eu trato agora. Eu faço malabarismos com minha vida familiar, meu trabalho diário e qualquer projeto artístico em que posso cravar meus dentes e ter tempo para isso. É uma agenda bastante lotada, mas até agora tenho conseguido de uma forma ou de outra.
As coisas estavam bastante agitadas em 2020, quando comecei meu trabalho atual em uma empresa de telemedicina e também tive que descobrir uma estratégia para liberar Kaigo Kioku Kyoku durante o bloqueio. Lembro-me de alguns meses em que, assim que terminei meu turno, comecei imediatamente a ensaiar para uma transmissão ao vivo ou a escrever e-mails coordenando o lançamento. É muito trabalhoso fazer um álbum decolar!
Para completar, meu filho, Jaz, nasceu em agosto de 2020, iniciando uma jornada totalmente nova. Tirei folga em agosto, mas continuei trabalhando durante os primeiros meses de Jaz, e então tirei licença paternidade a partir de março de 2021. Tenho adorado o tempo que passei com meu filho e trabalhar em minhas atividades artísticas nas minhas horas vagas tempo.
Se há uma coisa que eu aceitei no ano passado, é que pensar no que vou fazer a seguir artisticamente é algo que preciso fazer para me sentir realizado. Seria ótimo se minha arte também pudesse pagar minhas contas? Claro, mas isso não está realmente nos planos agora e, francamente, as exaustivas demandas das turnês tornam o estilo de vida de um "músico de sucesso" bastante desagradável como único meio de renda. Mas criar arte me dá algo pelo que ansiar, e adoro entrar em um estado de fluxo quando estou inspirado por tudo o que estou fazendo no momento. Se eu conseguir continuar tendo essa sensação, ao mesmo tempo em que consigo sobreviver por outros meios, ficarei feliz.
Existem temas que estão preocupando você neste momento?
Covid, com certeza. Atualmente estou colaborando com um professor do departamento de Saúde e Sociedade da Universidade de York. Estou usando Max/MSP para criar uma composição algorítmica que coleta dados de BC e Ontário de lares de cuidados de longo prazo durante os surtos de Covid e interpreta esses dados em imagens visuais e notas musicais.
Tem sido um projeto de arte preocupante, mas parece uma conversa importante para se ter e apresentar ao público.
Em termos mais abstratos, as consequências dos objetivos míopes da humanidade, às custas da nossa terra e das nossas vidas, são temas duradouros sobre os quais rumino (embora não possa dizer que sejam ótimos para a minha saúde mental).
Qual é a mudança social que você gostaria de ver quando emergirmos da pandemia de Covid?
No contexto da arte e da performance musical, penso realmente que precisamos de repensar a forma como os músicos conseguem ganhar a vida com a nossa arte. As plataformas de streaming são incapazes de distribuir as suas receitas de forma justa aos artistas que estão, de facto, a criar os recursos com os quais o Spotify lucra. Encorajo qualquer pessoa que esteja lendo esta entrevista a conferir Justice At Spotify e a refletir sobre como você e aqueles que você conhece consomem música.
Durante o primeiro semestre de 2020, quando os shows ao vivo foram completamente encerrados, minha esperança era que mais pressão fosse exercida sobre as principais gravadoras e plataformas de streaming para fornecer salários equitativos, mas no momento em que escrevo (outubro de 2021), sou bastante cínico que qualquer mudança real acontecerá sem um movimento comprometido por parte do público em geral.
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© 2021 Norm Ibuki
