Desde meu último artigo em maio, continuei minha jornada para que os sobreviventes nipo-americanos dos campos de encarceramento da Segunda Guerra Mundial assinassem uma bandeira americana de 48 estrelas ( leia aqui ). Eu queria fornecer uma atualização sobre as assinaturas de bandeiras, que incluíram visitas ao norte, sul e centro da Califórnia.
Em 28 de maio de 2021, voei do Aeroporto Internacional Norman Y. Mineta, em San Jose, até Los Angeles para me encontrar com a juíza aposentada do Tribunal de Apelações da Califórnia, Kathryn Doi Todd, para que ela pudesse assinar a bandeira. Nós nos conhecemos no 2º Tribunal Distrital de Apelações, no centro de Los Angeles, onde o juiz Todd compartilhou uma foto de seus pais com impressões digitais em Tule Lake. Quando criança, o juiz Todd passou um tempo em Heart Mountain e Tule Lake. O juiz Todd e seu irmão (David Doi, que nasceu em Tule Lake) mais tarde frequentariam a faculdade de direito e se tornariam juízes do Tribunal Superior no condado de Los Angeles. A juíza Todd foi nomeada para o cargo pelo governador da Califórnia, Jerry Brown, em 1978, tornando-se a primeira juíza asiático-americana nos Estados Unidos. Obrigado a George Wada e Daren Mooko por tirarem fotos da visita com o juiz Todd.
Depois de me encontrar com o juiz Todd, convidei George Wada para se juntar a mim em minha viagem até Orange County para visitar Don Miyada (Poston) e sua esposa Setsuko (Gila River). Don é um veterano da Segunda Guerra Mundial que serviu no 100º Batalhão, 442º RCT, Companhia “Able”. Tivemos uma visita agradável, pois Don compartilhou histórias de seus irmãos que também serviram durante a Segunda Guerra Mundial e do negócio/estande de produtos de sua família em Orange County antes da guerra.
Em seguida, George e eu visitamos Yoshio “Yosh” Nakamura (Gila River) e sua filha Linda Nakamura (uma advogada local) em sua casa em Whittier. Yosh também foi membro da 442ª Equipe de Combate Regimental durante a Segunda Guerra Mundial e compartilhou sua biografia “que ele foi introduzido na reserva alistada antes de se apresentar para o serviço ativo no campo de encarceramento do Rio Gila, onde sua família e outros nipo-americanos foram mantidos em cativeiro”. Após a Segunda Guerra Mundial, “o GI Bill deu a Yosh a oportunidade de receber seu bacharelado e mestrado em Belas Artes pela USC”. Yosh seguiria para uma carreira de professor no “Hall of Fame” na Whittier High School e depois no Rio Hondo College. A filosofia de Yosh é “aproveitar todas as oportunidades para aprender com a experiência como base para o futuro e tratar as pessoas de forma justa, procurar o que há de bom nelas e lembrar que o que você faz quando algo acontece com você é mais importante do que o que acontece com você .” (Obrigado ao veterano James Nakamura do Kazuo Masuda Memorial VFW Post 3670, Orange County, por me conectar com 442 veteranos Don Miyada e Yosh Nakamura).
George e eu voltamos para Los Angeles e nos encontramos com Keiichi Ikeda (Heart Mountain). Conhecer Keiichi foi muito especial para mim porque eu estava tentando localizá-lo e encontrá-lo depois de ler o livro The Eagles of Heart Mountain: A True Story of Football, Incarceration, and Resistance in World War II America . O livro documentava que Keiichi era um dos principais jogadores de futebol americano do quase imbatível Heart Mountain Eagles. Como fã de futebol, estudante de história e trabalhando na área jurídica, este livro ressoou em mim e foi ótimo encontrar Keiichi para assinar meu exemplar do livro e fazê-lo assinar a bandeira.
A última visita do dia nos levou à casa de Betsy Ikeda Marumoto (Heart Mountain/Jerome). Foi um prazer visitar Betsy e sua filha Staci (o marido de Staci, Tim, também é um de nossos juízes do Tribunal Superior da Califórnia no condado de Los Angeles).
Além disso, um grande “OBRIGADO” a George Wada por me acompanhar durante todo o dia 28 de maio - tivemos uma ótima conversa sobre o projeto da bandeira e ele ajudou a me manter acordado enquanto dirigia e também pudemos usar a faixa de carona.
Na manhã seguinte, 29 de maio, dirigi até o City of Monterey Park (condado de Los Angeles) e me encontrei com um bom grupo de pessoas no Sequoia Park para assinar a bandeira. Willie Ito (Topázio) foi um dos primeiros a chegar e compartilhou sua história e carreira como animador trabalhando com Walt Disney Studios ( A Dama e o Vagabundo ), Warner Bros. e Hanna-Barbera (Jetsons, Flintstones, Scooby Doo ). O ex-professor e técnico da Belmont High School Yosh Arima (Rowher/Tule Lake) também chegou e assinou a bandeira. Minha amiga Colleen Miyano chama o treinador Arima de “o John Wooden de Belmont”. Obrigado a Richard Murakami (Tule Lake, Jerome, Heart Mountain) e sua esposa Masako Iwawaki Murakami (Gila River, Tule Lake); Bill Shishima (Montanha do Coração); Masao Yamashita (Topázio); Norma Jean Yamashita (Lago Tule); Kiyo Fukumoto (Montanha do Coração); Shunji Hosozawa (Montanha do Coração); e Makoto “Mak” Shiroishi (Rohwer/Tule Lake). Um agradecimento a Mak por também compartilhar/trazer fotos de grupo de 1945 de sua família e dele mesmo nos diferentes campos de prisioneiros. Outro grande “obrigado” a Colleen Miyano e Bacon Sakatani (também conhecido como Mr. Heart Mountain) por tornarem o evento do Monterey Park um sucesso.
Depois do Sequoia Park, dirigi até a casa do veterano da 442ª Companhia RCT, Tokuji “Toke” Yoshihashi, onde ele gentilmente me permitiu examinar seus antigos álbuns de fotos de seus dias de treinamento militar em Camp Blanding, Flórida, até fotos de seus amigos do exército em Monte Grammondo, Alpes Martime e Fronteira Franco-Italiana (novembro de 1944 - março de 1945). Foi uma ótima visita com Toke e agradeço a ele e sua filha Pauline pela hospitalidade.
Minha última visita do dia 29 de maio foi com Takashi “Tak” Hoshizaki (Heart Mountain) na região leste de Hollywood. Foi ótimo visitar Tak enquanto ele contava sua história de estar em Heart Mountain e descobri que ele era um dos 63 homens que foram condenados (como um dos réus mais jovens, Tak foi enviado para a prisão federal em McNeil Island, Tacoma, Washington , enquanto os réus mais velhos foram enviados para Ft. Leavenworth) por se oporem à convocação, enquanto seus direitos civis estavam sendo negados e sua família estava detida. Mais tarde, Tak serviria no Exército dos EUA de 1953 a 1955 e, finalmente, embarcaria em sua carreira na NASA e no Burns Institute na UCLA. Tak também é membro do conselho da Fundação Heart Mountain Wyoming.
No fim de semana seguinte, sábado, 5 de junho, levei a bandeira para a cerimônia do selo postal “Go For Broke” dos soldados nipo-americanos da Segunda Guerra Mundial - obrigado a Josh Kaizuka (copresidente, Florin JACL - Sacramento Valley) e ao Museu da Califórnia em centro de Sacramento. Pude observar a cerimônia e depois alguns VIPs assinarem a bandeira, incluindo: Christine Umeda (Tule Lake/Topaz); Keiji Takagi (Lago Tule); Esther Hokama (Lago Tule); o Honorável Juiz Charles Kobayashi (aposentado) (Tule Lake); Lois Nishimura (Lago Tule); Lester Ouchida (Jerome/Gila); Marielle Tsukamoto (Jerôme); A congressista norte-americana de Sacramento, Doris Matsui (Poston); Veterano – Capitão Kiyo Sato (Força Aérea dos Estados Unidos) (Poston); e Fusa Takahashi (Amache) — um dos cofundadores da campanha de selos Go For Broke. Também foi legal comprar um exemplar do livro de Kiyo Sato - Kiyo's Story: A Japanese-American Family's Quest for the American Dream – A Memoir .
Na manhã de domingo, 6 de junho, Josh e eu visitamos duas casas de repouso para idosos em Sacramento e pedimos a várias pessoas que assinassem a bandeira. Em seguida, viajamos de volta ao centro de Sacramento para o Nisei War Memorial Community Center, onde tivemos uma grande participação de pessoas para assinar a bandeira. Na verdade, tantas pessoas apareceram para assinar (o que foi ótimo) que não tive tempo de ouvir ou aprender sobre suas histórias.
No entanto, o fim de semana foi um grande sucesso graças a Josh Kaizuka (no momento em que este artigo foi escrito, Josh estava em seu passeio anual de motocicleta pelos EUA – ande com segurança, meu amigo). Obrigado também a Christine Umeda por me ajudar e registrar todos os nomes/acampamentos das pessoas que assinaram no domingo no Nisei War Memorial Community Center.
No dia 9 de junho, tive o prazer de conhecer Milton (Poston) e June Momita (Jerome/Heart Mountain) em Walnut Creek, CA. Milton compartilhou comigo que seu pai serviu durante o WII com o 442 e então Milton compartilhou o livro Americans: The Story of the 442d Combat Team . Foi ótimo passar algum tempo com Milton e June. Espero que as irmãs de Milton, Louise (Gardena) e Naomi (Chula Vista), assinem a bandeira em breve.
Além disso, em 9 de junho, dirigi até San Pablo para que o veterano do 442 Frank Mizufuka (também conhecido como Frank Mizuo) pudesse assinar a bandeira. No entanto, quando cheguei, fui informado de que houve uma fuga em sua casa de repouso para idosos, então não pude encontrar Frank pessoalmente. Consegui que a enfermeira dele trouxesse a bandeira para Frank e que ele tirasse uma foto com a bandeira e uma moeda do desafio “Go For Broke”.
No sábado, 12 de junho, levei a bandeira para Sunnyvale, CA e fiz algumas pessoas assinarem, incluindo Calvin Yoshikawa (Heart Mountain) e sua irmã Jane (Yoshikawa) Okashima (Heart Mountain); Veterano da Marinha da Segunda Guerra Mundial Milton Hamasaki (Gila); Harry Ohara (Manzanar); Yukata Kawazoye (Lago Gila/Tule); Bill (Tule Lake) e Joan Nishimoto (Poston). Obrigado a Lauren Ogata por coordenar esta reunião com seus familiares.
No sábado, 19 de junho, fui até Fremont, CA para me encontrar com Sachi Fudenna (nee Kamiji) (Topázio) e sua irmã, Michiko “Michi” Handa (nee Kamiji) (Topázio), e sua amiga da família, Kay Hisaoka ( Gila River) – obrigado a Lauren e seu marido Michael Rogers. A avó de Michael é Michi Handa. Também pedi a Michael que me escrevesse sobre seu avô, Isao “Ace” Handa (falecido em 11/08/20), que estava no campo de internamento do Rio Gila quando Ace foi convocado e designado para o 442º RCT; Ace lutou na Itália com o RCT, rompendo a Linha Gótica e comemorando o Dia VE como um dos homens mais jovens da unidade; depois da guerra, Ace casou-se com Michiko “Michi” Kamiji em 1951 em San Jose e mais tarde ajudou a fundar a Igreja Budista do Condado de Southern Alameda. (Nota: Michael frequentou a Academia Naval dos EUA em Annapolis, MD, e foi comissionado no Corpo de Fuzileiros Navais como segundo-tenente; Michael era um piloto de helicóptero que foi destacado para a região Ásia-Pacífico (incluindo a realização de missões de assistência humanitária a terremotos e tsunamis). -atingiu o Japão após o terremoto de Tohoku em 2011; ele também foi enviado ao Afeganistão; Michael também obteve seu mestrado em Diplomacia e Estudos Militares com sua tese de mestrado focada no serviço militar nipo-americano durante a Segunda Guerra Mundial e seus efeitos na comunidade nipo-americana do pós-guerra ; deixou o serviço ativo após 10 anos em 2015 no posto de Major)
No domingo, 20 de junho, fui até Watsonville, CA, para conhecer duas pessoas incríveis: Mas e Marcia Hashimoto. Mas (Poston) é um professor aposentado de História dos Estados Unidos que ensina temas sobre racismo e campos de concentração nos Estados Unidos há muitos anos (você pode assistir seu TEDx Talk no Youtube ). Mas e Marcia inauguraram o Watsonville-Santa Cruz JACL Kizuka Hall Senior Center e foi uma honra ter Mas, Chiyeko Hibino Shikuma (Poston) e Grace Sugidono Fujita (Poston) assinando a bandeira. Em seguida, segui Mas e Marcia até uma casa de repouso para idosos em Watsonville, onde Mas e Marcia me apresentaram ao Dr. Masako Miura (106 anos, famoso pelos distúrbios de Manzanar - escondendo o líder do JACL (Larry Tajiri) no hospital do multidão pró-Japão) e a Sra. : após a assinatura de Sacramento, a primeira bandeira estava quase cheia de assinaturas, então tive que obter uma segunda bandeira americana de 48 estrelas)
No domingo, 27 de junho, visitei novamente a família Fudenna para tirar uma foto de grupo da família em frente ao Estádio Tak Fudenna em Fremont, CA (e obrigado a Sachi e Michi e à família por me convidarem para me juntar à família para um delicioso almoço de churrasco). Também pedi a Michael Rogers (acima) que me escrevesse sobre seu tio-avô, Takeo “Tak” Fudenna (Topázio), que serviu no 442º ECR: O falecido marido de Sachi, Takeo Fudenna, também estava no campo de Topázio, embora eles tenham feito isso. não se conhecerão até que ambos retornem da guerra. Sachi disse que se lembrava de que Tak tinha um Corvette vermelho e ela achava que ele era rico porque tinha um carro muito bom. Seus pais não os deixavam sair sozinhos em encontros, então a irmã mais nova de Michi e Tak, Irene, ficava no banco de trás em viagens pela baía, com a capota abaixada o máximo possível. Tak era agricultor e estava envolvido com a comunidade local. Ele liderou o esforço para que as escolas secundárias de Fremont tivessem um estádio de futebol adequado, construído em 1972. Tragicamente, Tak morreu em um acidente antes da conclusão do estádio e o estádio inaugurado homenageia seu legado como Estádio Memorial Tak Fudenna. Alunos do ensino médio em Fremont ainda jogam em casa no “Tak”.
Na segunda-feira, 28 de junho, viajei para o Boys & Girls Club de Camarillo, CA (Condado de Ventura) e tive a honra de Dale Kunitomi (Heart Mountain, irmão de Colleen Miyano), Irene (Gila) e Shig Yabu (Heart Mountain), Prentiss Uchida (Tule Lake/Heart Mountain), Kathy Ito (Heart Mountain) e Ruth Tamaki Miyano Beadles (Rohwer) assinam a bandeira (foto do grupo). Shig Yabu escreveu o livro Olá Maggie! (ilustrado por Willie Ito) - uma história verídica sobre um pássaro pega necrófago e um menino que sentia falta de seus animais de estimação. Outro grande “OBRIGADO” a Dale Kunitomi por ajudar a coordenar e organizar minha visita a Camarillo e a Shig Yabu por reservar o espaço/sala no Boys & Girls Club para a sessão de autógrafos.
Enquanto estava em Camarillo, também visitei Aiko King (Amache) – uma das co-fundadoras (juntamente com Fusa Takahashi e os falecidos Chiz Ohira e Wayne Osako) da campanha de selos de soldados “Go For Broke”. Também foi uma honra conhecer Aiko, pois ela é uma das poucas veteranas (ex-enfermeira do Exército) a assinar a bandeira. Um grande obrigado ao filho de Aiko, Wayne King, por coordenar esta visita – pedimos a Aiko que assinasse a bandeira ao lado de Fusa (foto de Wayne e Aiko).
A última visita do dia 28 de junho me levou de volta a Gardena (Condado de Los Angeles), onde me encontrei com Kazuaki “Henry” Nakatsukasa (Poston) e sua irmã Suyemi “Sue” Nakatsukasa (Poston). Esta foi uma visita muito legal porque Sue trouxe uma velha máquina de costura Singer que ela tinha em Poston (e ainda funciona!). Tivemos uma ótima visita e estou planejando visitar as outras três irmãs de Henry e Sue (Shiz, Kiyoko e Masako) que residem em Fresno, CA.
Escreverei sobre minha visita em 5 de julho a Gardena Valley JCI (Condado de Los Angeles) e Kazuo Masuda Memorial VFW Post 3670 (Condado de Orange) na próxima atualização. A jornada da bandeira continua…
Próximos eventos de assinatura:
- 28 de julho de 2021 – Templo Budista de Salt Lake, 211 W. 100 South, Salt Lake City, UT, das 13h às 15h
- 1º de agosto de 2021 – Watsonville/Santa Cruz JACL – Kizuka Hall, 150 Blackburn Street, Watsonville, CA, das 12h às 15h
- 10 de agosto de 2021 – Centro Cultural Japonês do Havaí, 2454 Beretania Street, Honolulu, HI, 13h00 – 16h00
- 15 de agosto de 2021 – Templo Budista de Palo Alto, 2751 Louis Road, Palo Alto, CA, das 13h às 16h
- 19 de setembro de 2021 – Templo Budista de San Diego, 2949 Market Street, San Diego, CA, das 11h às 14h
- 9 de outubro de 2021 – Igreja Metodista Unida de Cristo, 219 N. Mary Drive, Santa Maria, CA, das 11h às 14h
Possíveis próximos locais com horários TBA – Manzanar, Fresno, Portland, Phoenix, Little Rock, Denver, Boise.
© 2021 Johnny Cepeda Gogo
