Minha primeira lembrança de ter pescado um peixe foi quando meu pai me levou ao rio San Joaquin, logo abaixo da enorme represa Friant, de 544 pés de altura, localizada a 32 quilômetros a leste de Fresno. Para um garoto de 12 anos, pescar era chato porque eu ainda não tinha pescado. Mas papai me ensinou como amarrar um anzol, como iscar o anzol com ovos de salmão, como lançar a linha e como ser paciente. Então, ele me sentou sob a ponte de concreto sobre o rio enquanto vagava pela curva do rio onde pudesse encontrar um lugar.
Enquanto olhava para o rio frio, claro e de fluxo lento, joguei minha linha no rio, sentei-me e esperei. Minha mente começou a vagar pela escola quando senti um puxão forte em minha linha e rapidamente puxei minha linha de teste de 4 libras e logo consegui meu primeiro peixe, uma truta arco-íris de 23 centímetros. Retirei cuidadosamente o anzol e prendi minha captura premiada a uma longarina de metal. Quando meu pai voltou de seu local de pesca, ficou surpreso e impressionado com minha pescaria. Agora eu estava viciado em pescar e conquistei meu status de pescador experiente e tinha orgulho disso!
Meu pai era jardineiro por profissão, então, depois de terminarmos nosso trabalho de cortar grama e jardinagem no sábado, ele sempre me levava para pescar. Fomos para outro rio de pesca favorito, que era o Kings River, de fluxo rápido, abaixo de outra gigantesca barragem de concreto, a Pine Flat Dam, localizada a 30 milhas a leste de Fresno, no sopé das montanhas de Sierra Nevada. O Rio Kings é caracterizado por águas frias e de fluxo rápido, com pedras grandes e pequenas.
Tínhamos nossos lugares favoritos, então o segredo era chegar cedo ou apenas esperar até que o lugar abrisse. Como o rio Kings era muito mais rápido que o rio San Joaquin, papai teve que ficar de olho em mim enquanto eu me aventurava na água. Depois de uma tarde de pesca, com sucesso ou não, eu sempre me divertia com meu pai quando voltávamos para casa, dirigindo sob o sol poente.
Mais tarde, quando me mudei para o sul da Califórnia, voltava periodicamente para visitar minha família. Papai sempre me perguntava se eu queria pescar na represa Pine Flat, e minha resposta era sempre sim! Então, de manhã cedo, dirigi com meu pai pela mesma estrada por onde viajamos há muitos anos. Era outono quando fomos, então o operador da barragem reduziu a liberação de água da barragem de Pine Flat, então pudemos caminhar até a base da barragem, onde estavam localizadas poças profundas. Aqui encontramos um local e preparamos nosso equipamento de pesca e jogamos na piscina.
Depois de abaixarmos nossos postes, começamos a conversar sobre o que estava em nossas mentes. O estado do mundo sempre foi um tema popular entre nós. Papai e eu tivemos essas conversas quando eu estava no ensino médio. Papai viveu muitas coisas e ganhou uma vida inteira de experiências, então, quando tivemos essas discussões, eu ouvi e tentei aprender com suas experiências. No final do dia, alguns peixes foram pescados, mas me diverti muito me conectando com meu pai.
Quando me tornei adulto, fiquei grato ao meu pai por me ensinar a pescar. Foi uma combinação de aprendizagem de várias técnicas, perseverança, paciência e, finalmente, apreciação da Natureza. Acho que papai gostava de pescar só para fazer parte da Natureza, de ouvir o correr do rio, a brisa suave soprando entre os salgueiros e os choupos. Percebi que pescar não era o objetivo final, mas valorizar a vida. Também compreendi como meu pai enfrentava os desafios da vida e o significado da responsabilidade na criação de uma família. Com família, incutiu nos filhos o valor da educação, de ser fiel a si mesmo, de nunca desistir, de honrar seus pais e antepassados.
Quando me casei, ensinei minha esposa a pescar e ela se tornou uma pescadora melhor que eu! Ela observou e aprendeu comigo a ser paciente. Talvez fosse porque ela era professora que ela aprendia tão rápido.
Quando nossos dois filhos estavam crescendo, eu queria ensiná-los a pescar, mas depois quis que aprendessem com meu professor, meu pai. Quando visitamos meus pais em Fresno, meu pai nos perguntou novamente se queríamos pescar. Aproveitei a oportunidade para meus filhos aprenderem com o mestre!
Assim, numa tarde ensolarada de verão, avós, pais e netos aventuraram-se em nossos lugares familiares ao longo do rio San Joaquin. Assim que encontramos nosso local favorito às margens do rio lento, o vovô pegou o equipamento de pesca e começou a preparar a linha de pesca, mostrando aos netos como amarrar uma linha de pesca em uma vara de pescar, como amarrar um anzol na a linha, amarrar um peso de chumbo à linha e iscar o anzol com ovos de salmão vermelho.
Depois mostrou aos netos a arte de lançar a linha. Ele disse aos meninos a importância da prática e da paciência. De alguma forma, meu filho mais velho conseguiu pegar uma pequena truta e ficou muito feliz! Depois dessa emoção, toda a família almoçou frango teriyaki, sushi inari (apelidados de “bolas de futebol” por seu formato e cor), tsukemono e salada de batata. Foi uma tarde memorável no rio!
Agora, quando levo minha esposa e meus dois filhos para pescar, em vez de pescar nos rios San Joaquin e Kings, viajamos pela longa rodovia 395 até as áreas de Mammoth Lakes e June Lake Loop. Meu pai me contou, anos atrás, sobre a grande pesca nos lagos orientais da Sierra, como o Lago Crowley e o Lago Convict. Ele voltou com seus amigos com limites de truta de um e um quilo.
À medida que meus filhos cresciam, tentei incutir as lições que aprendi com meu pai. É preciso ter paciência, perseverança, desenvolver a técnica correta, valorização da Natureza e de sua família. Enquanto estava sentado às margens do Lago Grant, nas Sierras orientais, algumas lembranças da pesca nunca mudam, como a alegria e o entusiasmo que meus filhos expressavam enquanto pescavam.
Eu esperava ter transmitido algumas lições de vida aos meus filhos através da pesca, algo que meu pai me transmitiu. É preciso ter determinação, paciência e nunca desistir – pois o sucesso não vem facilmente.
© 2021 John Sunada
