Em documentos históricos nipo-americanos anteriores, Nami é mencionada apenas como esposa de Sakichi Yanagisawa. Mas ela tinha sua própria história e, acima de tudo, foi uma das mulheres pioneiras na imigração japonesa precoce na América do Norte.
Um documento de 1869 fornecido pelo Ministério das Relações Exteriores do Japão lista um grupo de viajantes que receberam passaportes e que se acredita serem os colonos Wakamatsu. Entre o grupo, está o nome de Nami.
Um artigo de Nichibei Shinbun publicado em 24 de junho de 1934 inclui uma entrevista com a filha de Nami, Yone. Yone disse que Nami voltou ao Japão para dar à luz Yone porque não havia bons médicos e parteiras em São Francisco naquela época. Após o nascimento, ela voltou aos EUA alguns meses depois com Yone.
Seis anos depois, Nami voltou ao Japão para dar à luz um menino. Ela o chamou de Sentaro, mas ele morreu ainda jovem. Ela voltou ao Japão todas as vezes para o nascimento de mais dois meninos depois disso, mas eles também morreram.
Quando Yone tinha seis anos, Nami e Yone foram batizados na Missão China em São Francisco pelo Dr. Gibson, assim como Sakichi. Nami trabalhou como cozinheira em uma mansão em Oakland e mais tarde trabalhou como governanta em uma pensão japonesa em São Francisco.
Então, um dia, uma tragédia aconteceu.
Tragédia no fim da loucura
Em 7 de novembro de 1886, um homem se entregou ao Departamento de Polícia de São Francisco.
“Eu matei uma mulher na 907 Clay St.”, disse ele.
O incidente ocorreu na pensão de São Francisco às 18h30 do mesmo dia.
Quando a polícia chegou ao local, encontrou uma mulher caída no quintal com um tiro na cabeça. A mulher foi imediatamente levada ao hospital, mas foi declarada morta pouco depois. De acordo com os resultados da autópsia, a causa da morte foi dano cerebral causado pelo tiro.
O autor do crime foi um garçom japonês de 30 anos. Seu nome foi escrito de várias maneiras devido a erros ortográficos, provavelmente porque os nomes japoneses não eram familiares aos americanos na época, mas ele corrigiu o nome verdadeiro no tribunal como “Konomashi Hagashi”, então usarei Hagashi aqui.
Ele havia enlouquecido depois de ser rejeitado por uma mulher por quem tinha uma queda.
No dia do incidente, Hagashi visitou a pensão diversas vezes. Ele saiu por um tempo, mas por volta das 18h o sinal tocou.
“Quero ver a Sra. Yanagisawa imediatamente para tratar de assuntos importantes”, disse ele.
Nami, que estava na pensão desde o dia anterior, estava no porão com outros moradores, mas Hagashi ligou para ela e eles saíram para o quintal. Poucos minutos depois, um tiro foi ouvido. Quando os moradores correram para o quintal, encontraram Nami caída no chão.
“Eu atirei nela. Eu a matei”, dizia-se que Hagashi gritava bem alto.
Jornais locais relataram este incidente. O San Francisco Examiner e o San Francisco Chronicle relataram o depoimento de uma testemunha e do irmão de Nami logo após o incidente.
O irmão mais novo de Nami disse que conheceu Hagashi cerca de dois meses antes, enquanto trabalhava como jardineiro em Oakland. Ele não sabia como Hagashi conheceu Nami ou se eles eram particularmente próximos, mas parecia que ele a visitou uma ou duas vezes.
De acordo com o censo de 1900, o koseki e outros documentos encontrados desta vez, acredita-se que o irmão mais novo de Nami seja Seigoro Furukawa. Ele e sua esposa Yoshi tiveram um filho, Gentaro, que nasceu em 1875 e também veio para a Califórnia.
Nami tinha 35 anos na época do incidente e morava com o irmão em Oakland, enquanto o marido trabalhava em Duncan's Mills, no condado de Sonoma, e eles viveram separados por cerca de dois anos. O irmão dela disse que Nami e o marido não eram divorciados, então o marido dela deve ser Sakichi.
Parece que havia outros homens que se sentiam atraídos por Nami, uma bela japonesa que vivia separada do marido.
Hagashi tinha um amor unilateral por Nami e queria se casar com ela, mas ela não aceitava. E então ele puxou o gatilho. Foi uma tragédia repentina causada pela loucura do homem.
No julgamento, Hagashi foi condenado à prisão perpétua na Prisão Estadual de Folsom. De acordo com os registros da prisão, a sentença de Hagashi foi comutada para 20 anos em 13 de dezembro de 1894 e ele foi libertado em 22 de maio de 1899.
Na época do incidente, a filha de Nami, Yone, tinha 13 anos e frequentava a escola em San Jose. Duas cartas de Yone foram encontradas em poder de Nami.
Nami tem trabalhado muito para criar seu filho em um país estrangeiro, na esperança de lhe proporcionar uma educação melhor, mas nunca viu o crescimento futuro de sua filha.
Local de descanso final de Nami na América
Acredita-se agora que o local de descanso final de Nami seja no Greenlawn Memorial Park, em Colma, uma cidade ao sul de São Francisco.
De acordo com Greenlawn, Nami foi originalmente enterrada no Cemitério da Ordem Internacional dos Odd Fellows (IOOF) em São Francisco. No entanto, na década de 1930, o cemitério IOOF e três outros cemitérios foram transferidos de São Francisco para Colma e ela provavelmente foi reenterrada naquela época.
Hoje, Greenlawn tem uma seção onde os túmulos foram transferidos do cemitério IOOF e há cerca de 26.000 túmulos nesta seção. Não há lápide para cada pessoa falecida, apenas um cenotáfio memorial. É muito difícil identificar sua localização para lamentar por ela, mas nunca esqueceremos que ela foi uma das colonas Wakamatsu, uma de nossas pioneiras que veio para a América em busca de uma nova vida.
*Este artigo foi publicado originalmente no Rafu Shimpo em 13 de janeiro de 2022.
© 2022 Junko Yoshida / Rafu Shimpo
