Embora a escritora nikkei Alma Katsu tenha começado sua carreira de escritora relativamente tarde, não parece que ela irá parar tão cedo. E isso é uma boa notícia para seus leitores. Nos 12 anos desde que foi publicado pela primeira vez, aos 50 anos, Katsu traçou uma carreira literária premiada, repleta de best-sellers, elogios da crítica e elogios de alguns colegas lendários ao longo do caminho.
Com a lenda do terror Stephen King elogiando Katsu sobre seu romance anterior, The Hunger, ainda ressoando, seu oitavo título , The Fervor , uma história de terror histórica ambientada em grande parte em um campo de encarceramento da Segunda Guerra Mundial, chegará às prateleiras das livrarias em 26 de abril. O livro já está em inúmeras listas de leitura obrigatória em publicações como o New York Times, a CNN e o Washington Post.
Foi uma jornada inesperada, mas bem-vinda para o escritor que falará em profundidade sobre The Fervor com este repórter através de um webinar gratuito do Zoom em 27 de abril.
“Estou fazendo algo que nunca esperei fazer quando era mais jovem”, disse ela em entrevista ao Descubra Nikkei.
Crescendo em Concord, Massachusetts, um lugar rico em significado histórico americano que acabaria por influenciar sua vida de escritora, Katsu matriculou-se na vizinha Brandeis University. Aqui, enquanto estudava literatura, ela foi selecionada para estudar em turmas pequenas com o escritor John Irving. Irving escreveu os livros aclamados pela crítica, The Cider House Rules , A Prayer for Owen Meany , Hotel New Hampshire e The World Segundo Garp , o último dos quais lhe rendeu um Oscar por escrever o roteiro adaptado.
“Adorei a maneira como ele escrevia e falava”, disse Katsu. “Eu vim de um ambiente operário e ele era um mauricinho de outro planeta. Ele era tão diferente e fascinante de qualquer pessoa que eu já conheci. Fiquei impressionado ao vê-lo ensinar, acho que apenas olhei para ele e ouvi sem dizer nada na aula.”
No entanto, apesar desta experiência e de uma licenciatura em literatura, o desejo de escrever um romance não desapareceu de imediato.
“Acabei de me formar e estava trabalhando como repórter freelancer para um jornal e percebi que não planejei muito bem (minha carreira)”, disse ela. “Eu sabia que não seria escritor. Para ser um jovem romancista, você deve trabalhar em outro emprego enquanto escreve, o que não deixa espaço para viver a vida. Eu não estava pronto para fazer isso e, para ser sincero, pensei que era muito jovem para escrever.”
Em vez disso, Katsu encontrou um caminho para um tipo diferente de sucesso profissional. Durante três décadas, trabalhou como analista sénior para o governo dos EUA e para a RAND Corporation, aconselhando decisores políticos e militares em questões de segurança nacional, incluindo o sector tecnológico. Embora ela ainda preste consultoria nesta área, uma nova vocação estava prestes a surgir no horizonte.
“Tive uma carreira longa e louca e maravilhosa que me deu uma perspectiva diferente sobre as coisas”, disse ela. “Então fiquei muito doente aos 40 anos, algo que não vou aborrecer vocês. Mas foi aí que comecei a pensar em escrever.”
Ela estava pronta para tentar um romance.
“Finalmente tive toda essa perspectiva adquirida com minhas experiências. É realmente um clichê dizer que você precisa viver a vida antes de escrever, mas é verdade. Quando voltei a escrever, ser mais velho me ajudou a juntar as peças mais rápido, para escrever uma história.”
E ela juntou histórias. A partir de 2011, Katsu lançou os livros de terror The Taker Trilogy . Mais tarde, junto com coleções de contos, Katsu escreveu dois romances de terror de ficção histórica independentes, The Hunger , uma história de 2018 baseada no malfadado Donner Party e The Deep de 2020 (que gira em torno do Titanic e seu malfadado navio irmão Brittanic) bem como o thriller de espionagem de 2021, Red Widow.
E agora, ela está lançando The Fervor . A história de terror ambientada em grande parte no campo de encarceramento de Minidoka (Idaho) é um thriller tenso que ocorre em meio à tragédia muito real que mais de 120.000 nipo-americanos e japoneses que viviam em cativeiro nos EUA vivenciaram em todo o país durante a Segunda Guerra Mundial.
Foi um livro profundamente pessoal para Katsu escrever. Enquanto a família de seu marido Bruce, um músico conhecido na área de Washington DC, foi condenada a campos de encarceramento em Topaz e em alguns outros locais, sua própria mãe sofreu muito preconceito neste país depois de se casar com um americano e mudando-se do Japão para os EUA logo após a Segunda Guerra Mundial.
“Suas experiências negativas realmente a levaram a ter medo neste país pelo resto da vida”, disse Katsu. “Esse tipo de coisa ficou comigo inconscientemente. A experiência dela se tornou parte de mim.”
Ela reconheceu que este é um componente de uma história maior em seu livro que ela espera que repercuta nos leitores.
“Senti que havia uma história muito complexa que precisava ser contada. Parte de mim como analista de inteligência é que posso ser um pouco didático. Quero dar uma lição e ao mesmo tempo divertir, embora o entretenimento estritamente também possa ser uma coisa maravilhosa.”
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Alma Katsu discutirá The Fervor com Michael Takeuchi via Zoom em 27 de abril de 2022 às 18h (Pacífico) . Para mais informações sobre o evento gratuito, clique aqui .
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Para assistir no YouTube ao vivo ou gravado, clique aqui .
© 2022 Michael Goro Takeuchi
