Feliz 80º aniversário da internação de 1942?

Ao refletir sobre quem contatar para este artigo sobre este aniversário auspicioso, penso principalmente naqueles que já se foram: mamãe e papai, tias e tios, que eram crianças inocentes em 1942. Meus avós Ibuki que perderam sua fazenda em Strawberry Hill. Em uma visita a esse local em 2019, doeu-me ver a fazenda Ibuki pavimentada em um movimentado cruzamento de Surrey na Scott Road, agora ocupado por torres BC Hydro e duas grandes praças que não têm nada a ver com os Ibukis em 2022, que agora residem em Ontário.

É claro que cada uma de nossas histórias de internamento é diferente: algumas das mais comoventes de que me lembro são de nisseis que conheci quando morava no Japão. Lloyd Kumagai e Tak Matsuba eram tão canadenses quanto você ou eu quando suas famílias foram exiladas no Japão devastado pela guerra. Claro, eles visitaram o Canadá depois da guerra, mas nunca mais foi um lar para eles. Neste aniversário, também estou pensando no recente falecimento dos niseis Kay Mende, do tio Jits, do primo Robert Takeda, bem como de sobreviventes como George Doi (Langley, BC), Susan Maikawa (Collingwood, ON) e das tias Jean, Tomi e Lorna (Toronto).

Nas discussões em curso nos meios de comunicação canadianos sobre importantes histórias de racismo indígena e anti-negro, fico sempre impressionado com os paralelos com a nossa própria experiência nipo-canadense (JC) de racismo sistémico, abusos dos direitos humanos, bens roubados e apagamento cultural (por exemplo, internamento). Talvez estas questões tenham mais relevância em BC, mas aqui, a leste das Montanhas Rochosas, não me lembro da última vez que ouvi algo sobre nós nos meios de comunicação.

Como comunidade, nestes últimos meses de 2022, espero que mais JCs falem sobre este aniversário. Agora é certamente um momento oportuno para educar os jovens canadenses sobre este capítulo sombrio da história asiático-canadense. Ironicamente, mesmo os nossos mais velhos, demasiado ocupados hoje em dia a cuidar dos doentes e dos moribundos, poderão precisar de ser lembrados deste aniversário. Às vezes também me pergunto se nós, JCs, como comunidade, rejeitamos a internação como se fosse apenas algo que tivéssemos que passar como comunidade para nos tornarmos canadenses. Eu me pergunto se aquele mantra shikataganai e sentimentos de vergonha (haji) finalmente criaram raízes e nos silenciaram como o resultado desse tropo de “minoria modelo” teria acontecido.

Os meus avós Ibuki e Hayashida perderam tudo em 1942. Nunca esquecerei que o nosso governo democrático fez isso ao seu próprio povo, a nós.

Meus pais nunca colocaram uma cara feliz na internação. Eles próprios eram apenas crianças e as poucas histórias que compartilhavam eram tristes, principalmente de perdas. Uma feliz é a da mamãe colhendo morangos. Aparentemente ela era muito boa nisso. Sempre suspeitei que o período pós-guerra foi o mais difícil para eles. Papai nunca terminou o ensino médio. Acho que ele nunca gostou da escola. Ele se alistou no exército e serviu na Alemanha. Mamãe, por outro lado, tinha muito orgulho de ter concluído o ensino médio em Hamilton e conseguiu empregos de meio período como garçonete para pagar essas despesas. O que eles conseguiram foi por sua própria coragem. Não havia nenhum privilégio familiar ao qual recorrer. Eles trabalharam duro e nunca reclamaram, mesmo quando deveriam, perseverando em suas próprias dificuldades, provações e tribulações substanciais, sacrificando coração e alma para garantir que seus quatro filhos fossem para a universidade e nunca ficassem sem ela. Esse capítulo foi encerrado com o falecimento do pai em 2020.

Como homenagem a todos aqueles de quem sentimos muita falta e lamentamos, pedi aos membros da nossa comunidade que comentassem sobre a importância de lembrar este aniversário para todos os sobreviventes e para todas as gerações vindouras.

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Kirsten Emiko McAllister, professora da Simon Fraser University (Vancouver, BC.)

Na cidade onde cresci, nos territórios da Nação Snuneymuxw, se alguém falasse sobre campos de internamento, outros residentes normalmente defenderiam o uso da Lei de Medidas de Guerra pelo governo para retirar os direitos de cidadania dos nipo-canadenses e classificá-los como estrangeiros inimigos, argumentando eram ameaças à segurança nacional. Os activistas comunitários trabalharam incansavelmente para desafiar estas crenças arraigadas. Os seus esforços culminaram no acordo de reparação de 1988.

Mas, como argumentam hoje os críticos, ao concordar em assinar o acordo de reparação, o governo foi capaz de defender o Canadá como uma sociedade que “garantiu igualdade e justiça para todos”. Na versão resultante do passado, o Estado tornou-se um defensor da democracia. Mas as políticas genocidas em curso do Canadá contra os povos indígenas, o seu racismo estrutural contra as comunidades negras, os programas temporários de trabalhadores estrangeiros e os investimentos na mineração e no petróleo provam o contrário.

A nossa história de activismo comunitário ensina-nos que a forma como nos lembramos do “internamento” é política. Não é um capítulo sombrio do passado que a reparação estatal possa resolver através da contrição e do financiamento. Em vez disso, o passado liga-nos hoje às injustiças e torna possível trabalhar em solidariedade com outros que procuram construir sociedades sustentáveis ​​e justas através de diferentes fronteiras.

*Prof. A pesquisa de McAllister concentrou-se na política da memória e nos campos de internamento nipo-canadenses, além de outras formas contemporâneas de deslocamento, expropriação e detenção.

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Norman Takeuchi, Artista (Westwold, BC; Ottawa, ON)

O poço

Em 1942, meus pais, meus dois irmãos e eu fomos forçados a nos mudar para uma pequena comunidade em Okanagan chamada Westwold. Uma das coisas que me lembro daquela época é como obtínhamos água. A única fonte ficava a alguma distância dali, então, para levar a água até a casa, colocamos uma banheira de metal galvanizado em um pequeno carrinho e a puxamos por uma trilha estreita e acidentada até o poço. Este era um trabalho para duas pessoas, geralmente minha mãe e um de nós, meninos.

O poço ficava bem próximo da casa de outra família japonesa, e para nós isso era uma grande fonte de inveja. A viagem de volta com a banheira cheia foi mais difícil e ainda mais difícil por causa de uma leve inclinação perto da casa, que no inverno era especialmente desafiadora.

Não me lembro como conseguimos tirar a banheira cheia da carroça e colocá-la em casa. Talvez fosse um trabalho para quatro pessoas. Eu me lembro que havia uma concha de metal pendurada perto de onde a banheira estava colocada, e você usava aquela concha quando estava com sede. Apesar de faltar muitas coisas, acho que estávamos muito saudáveis ​​e felizes.

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Laura Shintani, Artista (Toronto, ON)

Era o final da década de 1980 e, da sala de estar, ouvi os sons abafados do choro do primeiro-ministro Mulroney e da minha mãe. Quando criança, tentei conversar com ela, mas ela me silenciou. Ouvi algo sobre reparação, história, ser injustiçado e um pedido de desculpas. Através das lágrimas eu a ouvi dizer – Mãe, Pai, você perdeu tudo – éramos apenas crianças… a guerra. Tantas lágrimas que eu não sabia do que ela estava falando. Tentei abraçar suas lágrimas.

No jantar, meus pais conversaram sobre os nipo-canadenses e a compensação do governo; parecia muito, mas não era. Então veio uma enxurrada de ligações familiares. Eles estavam planejando o piquenique anual do JC? Não, algo estava terrivelmente errado. Essas ligações foram cheias de tristeza, amargura, raiva e validação.

Para uma criança era extremamente confuso, fazia-me sentir muito pequena, e eu só queria desaparecer. Vivendo sem uma comunidade nipo-canadense, não pude compartilhar minha experiência. Mais tarde, quando visitei minha avó, deixei escapar: o que aconteceu com os nipo-canadenses? Minha avó suspirou, querendo me proteger. Ela começou a contar a história, a história dela, a nossa história. Eu não tinha ideia, não tinha palavras.

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Barb Miiko Gravlin-Nishimura, Artista, estagiária de Tashme (Toronto, ON)

O encarceramento forçado de JC em 1942 foi devastador. Um tio compartilhou:

“Todas as malas foram levadas pelos meus irmãos mais velhos, então tive que encontrar uma caixa de papelão para guardar meus pertences quando fomos obrigados a sair de casa. Mamãe correu com os filhos para Hastings Park, um celeiro onde era mais seguro.

'Duddy' apareceu de repente em Tashme depois de uma longa jornada nos acampamentos rodoviários em novembro de 1942. Mitsuo e eu ficamos hipnotizados por um homem girando uma colher sobre uma mesa no refeitório quando ouvimos: ' Niisan está em casa!' Éramos uma família novamente, mas o pesadelo continuou.

Minhas primeiras lembranças de Tashme são obscurecidas por sentimentos de privação. Uma alienação inexplicável permeou minha infância e, mais tarde, a adolescência, onde ocorreram episódios de incidentes de viagens astrais. A síndrome ajudou em minhas explorações criativas, mas tornou-se um ponto crucial nas relações interpessoais.”

Oitenta anos se passaram e o mundo é um lugar muito menor. A população global está sobrecarregada com os efeitos das alterações climáticas, do vírus Covid, das guerras e das políticas de poder e racismo.

Leia a Parte 2 >>

*Perfis de todos os artistas que compartilharam seus comentários aqui podem ser encontrados no diretório de artistas nipo-canadenses .

© 2022 Norm Masaji Ibuki