Na seção anterior, discutimos a biografia de Carlos Bulosan e sua ascensão ao sucesso como escritor asiático-americano durante os anos de guerra. Embora Bulsan tenha escrito como representante dos filipino-americanos e centrado sua discussão na experiência dos trabalhadores Pinoy, ele mostrou um profundo interesse em outros grupos asiático-americanos, particularmente nipo-americanos.
Numa época em que as tensões eram altas entre os filipinos e os nipo-americanos devido à Guerra do Pacífico, Bulosan expressou sentimentos de amizade, empatia e admiração pelos nisseis. Em troca, vários escritores nipo-americanos, incluindo Mary Oyama Mittwer, Hisaye Yamamoto e Koji Ariyoshi, identificaram Bulosan como uma alma gêmea, prenunciando no processo a solidariedade interétnica que viria com o movimento asiático-americano.
Embora os escritos de Bulosan não expressem especificamente seus sentimentos em relação à Ordem Executiva 9066, um informante do FBI relatou uma conversa que teve com Bulosan durante a visita do autor ao Congresso dos Escritores em outubro de 1943, onde fez um discurso discutindo a discriminação racial e o esforço de guerra. Bulosan disse ao seu interlocutor que a remoção forçada dos nipo-americanos lhe roubou o seu próprio sistema de apoio. Bulosan afirmou que sem seus amigos nipo-americanos, ele nem sabia onde encontraria um anfitrião para recebê-lo naquela noite:
“No passado fui amigo dos japoneses. Na América eles eram um povo gentil e generoso. Eles não se envergonharam da minha amizade e me receberam com alegria. Hoje eles se foram e nas minhas Ilhas são meus inimigos. Mas os brancos aqui na Califórnia não são mais meus amigos do que antes. Estou confuso para saber por que lutei e sangrei terrivelmente e tive tanta dor e quase morri.”
Embora os japoneses e os sino-americanos apareçam apenas como personagens secundários em suas obras, como America is in the Heart , a representação deles por Bulosan enfatiza as lutas compartilhadas dos ásio-americanos que enfrentam a discriminação na Costa Oeste do pré-guerra. Bulosan observa encontros com nipo-americanos em diversas ocasiões.
Enquanto a Parte 1 descreve as dificuldades económicas enfrentadas pelos agricultores filipinos sob o colonialismo americano, as Partes 2 e 3 retratam as lutas partilhadas de vários grupos asiático-americanos nos enclaves de várias cidades da Costa Oeste. Nas cidades de Pismo Beach e San Luis Obispo, o narrador e seus amigos frequentam hotéis e casas de jogos administrados por japoneses. O amigo do narrador, José, conhece uma japonesa, Chiye, perto de Pismo Beach, e tem um breve romance com ela até descobrir que precisa voltar para o marido. Na cidade de Lompoc, o narrador testemunha o assalto a um japonês.
Na Parte 4, ao iniciar sua jornada intelectual, o narrador busca inspiração em um escritor como ele. Depois de vasculhar a Biblioteca Pública de Los Angeles, ele descobre Yone Noguchi: “um criado japonês na casa de Joaquin Miller, o poeta… aqui finalmente estava um ideal”. (Na verdade, embora Yone Noguchi já tivesse trabalhado como doméstico; ele foi convidado para morar como hóspede na casa de Miller e, enquanto estava lá, fez múltiplas conexões com boêmios de São Francisco - mais notavelmente Charles Warren Stoddard, que se tornou seu campeão e seu amante ).
O trabalho de Bulosan teve um impacto imediato nos nipo-americanos contemporâneos. Mesmo nos anos anteriores à guerra, o nome de Bulosan e seu trabalho parecem ter sido conhecidos por Larry Tajiri, editor do Nichi Bei Shinbun e árbitro do gosto entre os nisseis. Na edição de Ano Novo de 1941 da Nichi Bei , Tajiri elogiou o círculo de escritores filipinos da Califórnia por sua escrita poderosa, embora não tenha destacado Bulosan:
“Os filipinos têm Jose Villa, que escreveu sobre a solidão em uma terra estranha e que publicou uma revista, Clay . E houve um artigo vívido de um jovem filipino numa edição recente da New Republic que falava da humilhação sofrida por agentes da polícia numa cidade ocidental – só porque por acaso ele era filipino.”
Após a guerra, os escritores nisseis elogiaram Bulosan em particular. Na edição de 16 de março de 1946 do Pacific Citizen , Larry Tajiri apontou America is in the Heart, de Bulosan, como um livro de leitura obrigatória que combatia os estereótipos raciais dos filipino-americanos. Tajiri também descreveu os filipino-americanos como os atuais destinatários do preconceito dos nativistas brancos, anteriormente direcionado aos chineses e nipo-americanos.
Em maio de 1946, a escritora Mary Oyama fez uma resenha de America is in the Heart para Rafu Shimpo . Oyama repetiu os elogios da revista Time ao livro e relembrou aos leitores seu próprio encontro com Bulosan no Congresso de Escritores. Oyama descreveu Bulosan como “um tipo de sujeito quieto, mas intenso e sério, modesto e muito sincero” e supôs, com base em suas experiências de vida, que “os problemas incômodos que assolam os filipino-americanos [são] muito mais difíceis do que aqueles que assediam os Nissei.” Oyama concluiu sua crítica incentivando os leitores nisseis a “fazer uma pausa, ler e conhecer um verdadeiro filipino. Ele é muito diferente do estereótipo.” Da mesma forma, Charles Kikuchi mencionou em seu diário que estava lendo “A América está no coração” durante uma viagem pelo Sul em 1946.
Em outubro de 1947, o Los Angeles Vanguard , o boletim informativo do capítulo de Los Angeles do JACL, traçou o perfil de Bulosan e suas tentativas de unificar as comunidades filipino-americanas. “Muitas tentativas anteriores de unificação tiveram morte natural.” O Vanguard descreveu Bulosan como “um observador interessado” do JACL. “Minha principal preocupação agora é saber como funciona o JACL, já que quero que os filipinos organizem uma organização semelhante.”
O artigo também destacou os esforços literários de Bulosan, explicando que ele começou escrevendo poesia à noite, após o expediente de trabalho, apenas para descobrir “Há muitas coisas que você não pode expressar em poesia”. Mencionou que Bulosan estava trabalhando em um segundo romance. (Em 1995, a Temple University Press publicou postumamente este romance sob o título O grito e a dedicação . Ambientado durante a rebelião Huk nas Filipinas do pós-guerra, o romance destacou as lutas de classe em curso dos trabalhadores filipinos.).
Fora da comunidade nipo-americana, vários críticos literários traçaram paralelos entre Bulosan e escritores nipo-americanos. Na crítica de William G. Roger do livro de memórias escrito por Ben Kuroki em 1946 , Boy From Nebraska, para sua coluna sindicalizada “Literary Guidepost”, Rogers comparou a visão de Kuroki sobre a América com as opiniões de Bulosan. Rogers conclui que Kuroki, “como Bulosan”, está convencido de que “a maioria dos americanos está do seu lado”.
Em 1950, Ward Moore, crítico literário e jornalista do San Francisco Chronicle , entrevistou Bulosan ao lado do escritor nissei Hisaye Yamamoto, como parte de um artigo explorando escritores asiático-americanos. Em seu artigo, Moore contrastou os estilos de Yamamoto e Bulosan, descrevendo Yamamoto como “um intelectual” e Bulosan como “um artista”:
“Exceto pelo fato de ambos serem escritores sérios, os dois têm pouco em comum. A senhorita Yamamoto, como a maioria dos colaboradores de revistas “pequenas”, é uma classicista, ocupada com forma e textura, extremamente consciente em sua abordagem; Bulosan é um romântico que fica tão comovido pela força da emoção que transmite seus efeitos aos leitores por pura paixão. Sua disciplina literária é fundamental, evidentemente estabelecida no próprio processo de aprender a juntar palavras com eficiência; A lei da senhorita Yamamoto é obviamente imposta e claramente requer aplicação constante. Ela experimenta, mesmo correndo o risco de tropeçar e tropeçar. A posição do Sr. Bulosan é mais segura, pois seu caminho é mais estreito; ela é uma intelectual, ele é um artista.”
Após a morte de Bulosan em 1956, seus escritos passaram despercebidos até sua ressurreição em 1973 em meio ao movimento asiático-americano. Reimpressa pela University of Washington Press com uma introdução atualizada de Carey McWilliams, a nova edição foi uma das primeiras obras asiático-americanas publicadas pela University of Washington.
Tetsuden Kashima argumentou mais tarde que a decisão da UW de fazer a reimpressão - inspirada em parte por sua ânsia de republicar o romance No-No Boy de John Okada - “mostrou que a editora estava disposta a ouvir as vozes asiático-americanas”. A nova edição inspirou diversos escritores e estudiosos interessados na situação dos ásio-americanos. Como Lane Ryo Hirabayashi e Marilyn Alquizola descreveram em sua introdução à edição de 2014:
“ A América está no Coração ainda permanece hoje como uma acusação aos desígnios imperialistas americanos do século XX no exterior e um testamento que condena um regime interno pré-Segunda Guerra Mundial de guerra de classes racializada.”
O movimento asiático-americano inspirou um reconhecimento mais amplo da comunidade de Bulosan como um ícone da literatura asiático-americana. Em 1973, o ativista trabalhista Koji Ariyoshi fez referência ao livro America Is In the Heart de Bulosan (erroneamente intitulado como “America is a Dream”) em seu artigo “Nisei in Hawaii” para o Japan Quarterly . Ariyoshi comparou a vida de sofrimento de Bulosan à dos nisseis nos EUA e argumentou que ambos viam a América “como um sonho”, apesar de enfrentarem discriminação racial. Em maio de 1984, o Pacific Citizen reimprimiu um artigo do International Examiner sobre os esforços dos ativistas sindicais e asiático-americanos locais para arrecadar fundos a fim de fornecer uma lápide adequada para o túmulo de Bulosan.
As ligações de Bulosan com os nipo-americanos demonstram ainda mais a sua expressão de uma consciência asiático-americana, mesmo antes da sua articulação popular na década de 1970. Seus primeiros escritos indicam o desejo do próprio Bulosan de construir coalizões com outros grupos asiático-americanos e seus escritores. Isto também contrasta com a narrativa popular de ódio entre filipinos e nipo-americanos, que atingiu um nível febril durante a Guerra do Pacífico.
© 2022 Jonathan van Harmelen; Greg Robinson
