Con motivo del 70 Aniversario de la fundación de México Fukuoka Kenjinkai, el cronista de la comunidad nikkei en México, el Sr. Shozo Ogino escribió para el libro conmemorativo de la agrupación algunas anécdotas que quisiéramos compartir con ustedes sobre la presencia de los fukuokanos en México.
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1. El primer presidente de Fukuoka Kenjinkai – Sr. Tokichi Baba
Fukuoka Kenjinkai México fue fundado en 1952, por aproximadamente 30 originarios de dicha prefectura reunidos en la escuela Chuo Gakuen. El primer presidente fue el Sr. Tokichi Baba.
Sus antecedentes no están claros, pero trabajaba para un banco mexicano, así como para una aseguradora mexicana. También fue jefe de la corresponsalía en México del periódico en japonés “Shin Nichibei Shinbunsha” de San Francisco, California.
El domicilio del Sr. Baba era Santa María la Ribera 12-5, el cual también fue la dirección del Kenjinkai. Fungió como presidente del Kenjinkai durante tres años y, tras ceder dicho cargo al Sr. Sankichi Tsutsumi, regresó a Japón.
Parece que su círculo social en México era principalmente con mexicanos y su único contacto con la comunidad nikkei era con Fukuoka Kenjinkai. Podría ser que, para los japoneses de aquella época, el Sr. Baba les pareciera un hombre de otro nivel, como si estuviera sobre las nubes.
2. Un diario “40 años en México”—Sr. Todomu Matsushita (un inmigrante a La Oaxaqueña)
Cuando se formó Fukuoka Kenjinkai, quien asumió el cargo de asesor fue el Sr. Todomu Matsushita. Era un inmigrante que había llegado a “La Oaxaqueña” en Veracruz. Después abrió su relojería y, más tarde, llegó a trabajar en la Legación Japonesa en México. Debido a la guerra, el entonces ministro y su delegación tuvieron que regresar a Japón y el Sr. Matsushita, solo, conservó la Legación.
Él solía escribir un diario titulado “40 años en México”. Yo me enteré de que dicho diario se encontraba en Tanoshi-maru, Fukuoka, así que fui a Japón a buscarlo. Un señor con apellido Sonoda tenía el diario. Era el único hijo de él.
El Sr. Matsushita se había casado en Tanushimaru en Fukuoka, pero por alguna razón abandonó a su familia y vino a México. Él mismo envío el diario a su hijo en Japón. Era una documentación de primera clase, ya que detallaba cómo estaba la situación cuando inició la guerra. El Sr. Matsushita también se casó en México y tuvieron una hija. Ella me dijo: “Quiero que nos devuelva el diario de mi padre”, así que se lo entregué y ella se lo quedó. La hija ya falleció y no hay manera de saber sobre el paradero del diario.
3. Un hombre dedicado al Kenjinkai – Sr. Yoshio Hayashida (dueño de una granja de algodón en Mexicali)
El Sr. Yoshio Hayashida dirigía una granja de algodón en Mexicali antes de la guerra. Llegó a ser presidente del Fukuoka Kenjinkai como sucesor del Sr. Yokichi Tsutsumi, cargo que ocupó durante cinco años. El Sr. Hayashida era un hombre dedicado al Kenjinkai. El éxito de Fukuoka Kenjinkai, que sigue funcionando con fortaleza hasta la fecha, se debe en gran parte a él y al Sr. Toshiaki Iida, quien fue presidente durante siete años.
Una organización como el Kenjinkai requiere de un líder fuerte. El Shinnenkai (fiesta de Año Nuevo) de Fukuoka Kenjinkai siempre se celebraba en la Asociación México Japonesa. Siempre invitaban al cónsul de la Embajada de Japón. El cónsul Masahiro Maekawa llevaba siete años en México. El cónsul Maekawa decía que no sería Año Nuevo si no escuchaba “salud” de Hayashida san, por lo que el cónsul asistía a todas las fiestas de Año Nuevo del Kenjinkai. El Sr. Hayashida era un hombre pequeño, pero su voz de “salud”, que resonaba desde el fondo de su estómago, era magnífico.
4. El control fronterizo — Sr. Jyukichi Tustumi (Dueño del gran almacén, “El Nuevo Japón”)
Hace mucho tiempo conduje hasta Mexicali desde Los Ángeles. Era medianoche, así que pasé por el puesto de control fronterizo sin parar. Al día siguiente, conocí al Sr. Jyukichi Tsutsumi, quien dirigía los grandes almacenes llamados “El Nuevo Japón”. Él me dijo: “Fue una mala idea pasar por el control fronterizo sin avisar” y me llevó al puesto. Entregué unos pesos discretamente al oficial del puesto de control diciéndole: “Como que te quedaste bien dormido anoche”.
Desde entonces, tenía la oportunidad de reunirme con el Sr. Tsutsumi en ocasiones. Cuando venía a la casa de su hija en Ciudad de México, quien se había mudado tras su matrimonio, se ponía en contacto conmigo para preguntarme si quería ir a tomar a su casa. Le gustaba Johnnie Walker Etiqueta Roja. Era un hombre rico, pero decía que prefería éste, y no bebía el de Etiqueta Negra. Cuando iba a la reunión del grupo Meishinkai, la canción que siempre cantaba decía: “El cielo del atardecer está despejado y el viento del otoño sopla...". Escuchar la canción, pensando en el pueblo natal, me llegaba al corazón profundamente.
5. Amistad con Sr. Takeo Miki, el Primero Ministro de Japón – Sr. Tameyasu Otsuka (El médico en Namiquipa, Chihuahua)
Sr. Tameyasu Otsuka vivía en el pueblo de Namiquipa, cerca de Chihuahua. Su profesión era médico, pero tenía una granja grande. No sé dónde estudió ni dónde obtuvo el título de médico, pero en ese pueblo, él era un gran médico.
Hablaba español con fluidez y en la misa dominical, se decía que daba mejor plática que el padre. Fue presidente del Club de Leones y consejero bancario. En una ocasión había trabajado en las minas con un hombre que intentó asesinar a Pancho Villa.
Antes de la guerra, el Sr. Otsuka había vivido en Mexicali. En aquel tiempo, el joven Takeo Miki (más tarde se convierte en el Primer Ministro de Japón), quien estudiaba en Los Ángeles, cruzaba a menudo la frontera de visita. Era un estudiante pobre, así que el Sr. Otsuka y el Sr. Takugoro Shibayama le solían invitar a sus casas y le ofrecían mucha comida hasta que su estómago se llenaba.
Más tarde, cuando falleció la esposa del Sr. Otsuka (quien era mexicana), el Primer Ministro Miki, que no había olvidado su antigua deuda de gratitud, le presentó a una japonesa, preguntándole a él si quería que ella fuera su nueva esposa. El Sr. Otsuka se casó con ella y decidió vivir en Japón. Su nuevo trabajo era de intérprete en un hotel de Hamamatsu. En el hotel había un mariachi traído de México. Como tenía buen aspecto físico, fortalecido y un aire de persona importante, a menudo lo confundían con el presidente del hotel.
* Artículo publicado originalmente en el Boletín Informativo Nichiboku Kyoukai, de la Asociación México Japonesa, A.C. Nº 259, diciembre de 2022. Todas las fotos son cortesía de Sr. Shozo Ogino.
©2023 Alberto Teramoto
