El sábado 12 de octubre, el Museo Nacional Japonés Americano celebrará su conferencia anual sobre salud mental. Este espacio acogedor acercará los temas de salud mental a la comunidad asiático-estadounidense. Changing Tides (CT) es una organización destacada en esta conferencia y parte del Centro de Servicios Little Tokyo. Fue fundada en 2018 por cuatro jóvenes académicos de la UCLA que facilitaron una conversación única sobre la desestigmatización de la salud mental en la comunidad asiático-estadounidense y abrieron un diálogo sobre la normalización de la salud mental. La organización ha evolucionado para ampliar su alcance a través de eventos, servicios y trabajo comunitario.

Matthew Yonemura, coordinador del programa Changing Tides, comenzó su trayectoria en 2021 como voluntario de la tripulación y, desde entonces, se ha convertido en empleado a tiempo completo de la organización. Yonemura habla de los orígenes de Changing Tides:

“Tratamos de mantener nuestra organización orientada a los adultos jóvenes, por lo que tenemos varios comités de padres y abuelos… pero en el núcleo de estos cuatro estudiantes universitarios tenemos nuestro comité de jóvenes. Nuestro equipo de CT y eso está formado por personas que van desde los 35 años hasta los estudiantes de secundaria… Así que dirigimos la mayoría de nuestros recursos hacia los adultos jóvenes. También mantenemos a los adultos jóvenes involucrados para asegurarnos de que la dirección del programa siga siendo relevante para ellos”.

El equipo de Changing Tides en la Caminata Efecto Ripple de este año.

The “Ebb and Flow: Community Mental Health Conference” conducted in October will offer a space to engage in different topics of mental health awareness, like parent stress and caregiver stress. It will also include yoga and art workshops and a luncheon. Yonemura also notes that free scholarships will be available for students who need financial assistance and are eager to learn, engage, and participate. Speakers will come and share their stories, and important social advocates will host and discuss important mental health topics and broaden the scope of healthy conversations among the Asian American community.

Uno de los eventos más importantes que organiza la organización es su caminata anual Ripple Effect Walk, en la que las familias y los miembros de la comunidad se reúnen en una pista con pancartas de cada persona fallecida y caminan para rendir homenaje a las personas que se han suicidado. Como cada familia o equipo camina en un momento específico, conmemora la vida de la persona que se suicidó. Yonemura, que ha sido parte de este evento desde que comenzó en 2021, lo considera el evento más grande de Changing Tides y el más significativo para él.

“Es muy significativo porque honramos a varias familias. He llegado a conocer muy bien a cada una de las familias y han tenido la amabilidad de compartir su historia de los que han perdido y cuáles eran sus intereses y la música que les gustaba. Uno, incluso sé cuál es su galleta favorita ".

Este evento no solo tiene como objetivo honrar a quienes han fallecido, sino que también tiene como objetivo recaudar fondos para recursos de salud mental y financiar otros programas con los que está afiliado Changing Tides, como CT Anchor, una capacitación de QPR que significa Preguntar, Persuadir y Remitir. Esta capacitación ayudará y preparará a las personas para abordar debates en torno al suicidio y brindará orientación a quienes estén considerando suicidarse.

Ripple Effect Walk es una de las muchas iniciativas de Changing Tides para promover la salud mental en la comunidad asiático-estadounidense y en la comunidad en general.

Otro recurso vital es CT Stream, un programa de estipendios de terapia para jóvenes y adultos jóvenes de la comunidad AAPI de entre 16 y 29 años. Este programa tiene como objetivo brindar servicios de salud mental accesibles y asequibles a través de profesionales de la salud mental. La caminata Ripple Effect Walk ofrece a las familias un momento para reunirse y conmemorar la vida de sus seres queridos. “Hubo una caminata que duró 23 minutos por 23 años de vida de esa persona. Hay otra de 21 minutos por 21 años de vida”, recuerda Yonemura.

Esta joven organización se ha convertido en un recurso vital para Little Tokyo; sin embargo, no es exclusiva de la comunidad asiático-estadounidense. Muchos son bienvenidos a ofrecerse como voluntarios y participar en sus servicios. Yonemura comparte que casi todas las comunidades BIPOC (negras, indígenas y personas de color) tienen sus propias luchas compartidas contra el estigma de la salud mental.

“En las comunidades BIPOC existe una palabra diferente para 'machismo' o como sea que se use para explicar por qué la gente no busca terapia, y la comunidad japonesa no es diferente. Tenemos lo que se llama 'gaman', que básicamente significa perseverancia”.

Con las luchas compartidas entre las comunidades, es esencial que las diversas comunidades se reúnan y se apoyen entre sí. Changing Tides intenta ofrecer oportunidades para que todos se ofrezcan como voluntarios y no solo para convertirse en parte de la conversación y mostrar un profundo interés en la salud mental, sino también para brindar acción directa a través de recursos.

Los empleados de Changing Tides como Yonemura y Deena Umeda, junto con el equipo de voluntarios de CT, han contribuido al crecimiento de esta organización al defender y expandir sus recursos a través de sus proyectos en curso como "los sobrevivientes del suicidio tienen alguien con quien hablar sin que sea una terapia. Estamos trabajando para agregar terapia de grupo a la corriente de CT en lugar de solo para individuos, y estamos trabajando con todo el departamento de Servicio Social para organizar una conferencia de salud mental comunitaria el próximo mes", agrega Yonemura.

La conferencia “Ebb and Flow: Community Mental Health Conference” que se llevará a cabo en octubre ofrecerá un espacio para abordar diferentes temas de concientización sobre la salud mental, como el estrés de los padres y el estrés de los cuidadores. También incluirá talleres de yoga y arte y un almuerzo. Yonemura también señala que habrá becas gratuitas disponibles para estudiantes que necesiten asistencia financiera y estén ansiosos por aprender, involucrarse y participar. Los oradores vendrán y compartirán sus historias, y los defensores sociales importantes presentarán y discutirán temas importantes de salud mental y ampliarán el alcance de las conversaciones saludables entre la comunidad asiático-estadounidense.

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La conferencia sobre salud mental comunitaria Ebb and Flow del Little Tokyo Service Center se llevará a cabo en JANM el 12 de octubre de 2024. Las entradas ya están disponibles .

© 2024 Ashley Valdes