10 月 12 日土曜日、全米日系人博物館は毎年恒例のメンタルヘルス カンファレンスを開催します。この居心地の良い空間は、メンタルヘルスの話題をアジア系アメリカ人コミュニティに紹介します。Changing Tides (CT) は、このカンファレンスで目立つ組織であり、リトル東京サービス センターの一部です。この組織は、アジア系アメリカ人コミュニティにおけるメンタルヘルスの偏見をなくすことについてのユニークな会話を促進し、メンタルヘルスの正常化についての対話を開始した 4 人の若い UCLA 学者によって 2018 年に設立されました。この組織は、イベント、サービス、コミュニティ活動を通じて、その活動範囲を広げるように進化してきました。

チェンジング タイズ プログラム コーディネーターのマシュー ヨネムラは、2021 年にクルーのボランティアとして活動を開始し、その後、組織の正社員になりました。ヨネムラは、チェンジング タイズの起源について次のように述べています。「私たちは、組織を若者中心に維持しようと努めており、親や祖父母のさまざまな委員会があります。しかし、この 4 人の大学生を中核に据えているのが、青少年委員会です。私たちの CT クルーは、30 代半ばから高校生まで、幅広い年齢層で構成されています。そのため、私たちはリソースの大部分を若者に向けています。また、プログラムの方向性が若者にとって関連性のあるものになるように、若者の関与を維持しています。」

この団体が主催する最も重要なイベントの1つは、毎年恒例のリップルエフェクトウォークです。このウォークでは、家族や地域住民が亡くなった人々の横断幕が掲げられたトラックに集まり、自殺で亡くなった人々に敬意を表して歩きます。各家族またはチームが特定の時間に歩くことで、自殺で亡くなった人の人生を偲ぶことになります。2021年の開始当初からこのイベントに参加しているヨネムラさんは、これがチェンジングタイズ最大のイベントであり、彼にとって最も重要なものだと考えています。「複数の家族を称えるので、とても意味深いです。私は各家族と本当に親しくなりましたし、彼らは亡くなった人々の話や、彼らが何に興味を持っていたか、どんな音楽が好きだったかなど、親切に話してくれました。ある家族は、好きなクッキーさえ知っています。」

このイベントは亡くなった人々を称えるだけでなく、メンタルヘルス リソースのための資金集めや、CT Anchor など、Changing Tides が提携している他のプログラムへの資金提供も目的としています。CT Anchor は、質問、説得、紹介の頭文字をとった QPR トレーニングです。このトレーニングは、自殺をめぐる議論に取り組むための支援と準備を行い、自殺を考えている人にガイダンスを提供します。

もう一つの重要なリソースは、CT ストリームです。これは、16～29 歳のアジア系アメリカ人およびアジア太平洋系アメリカ人の若者を対象としたセラピー給付プログラムです。このプログラムは、メンタルヘルスの専門家を通じて、利用しやすく手頃な料金のメンタルヘルス サービスを提供することを目的としています。リップル エフェクト ウォークは、家族が集まり、愛する人の人生を偲ぶひとときを提供します。「あるウォークは、その人の 23 年間の人生に相当する 23 分間のものでした。また、21 年間の人生に相当する 21 分間のウォークもありました」と、米村氏は回想します。

この若い組織はリトル東京にとって重要なリソースとなっているが、アジア系アメリカ人コミュニティに限定されているわけではない。多くの人がボランティアとして参加し、サービスに参加できる。米村氏は、ほぼすべてのBIPOC（黒人、先住民、有色人種）コミュニティが、メンタルヘルスの偏見に対する共通の闘いを持っていると語る。

「BIPOCコミュニティでは、人々がセラピーを受けようとしない理由として「マッチョイズム」や何か別の言葉が使われていますが、日本のコミュニティも例外ではありません。私たちには「ガマン」と呼ばれる言葉があり、それは基本的に忍耐を意味します。」

コミュニティ間で共通の苦難があるため、多様なコミュニティが集まり、互いに支え合うことが不可欠です。Changing Tides は、誰もがボランティアとして参加する機会を提供し、会話に参加してメンタルヘルスに深い関心を示すだけでなく、リソースを通じて直接行動を起こすよう努めています。

Yonemura や Deena Umeda のような Changing Tides の従業員、および CT のボランティア クルーは、進行中のプロジェクトを通じてリソースを擁護および拡大することで、この組織の成長に貢献してきました。「自殺の遺族がセラピーを受けなくても話せる相手を持つことができます。CT のストリームに個人だけでなくグループ セラピーを追加するよう取り組んでおり、来月コミュニティ メンタルヘルス カンファレンスを開催するためにソーシャル サービス部門全体と協力しています」と Yonemura は付け加えます。

来月開催される「Ebb and Flow: コミュニティ メンタル ヘルス カンファレンス」では、親のストレスや介護者のストレスなど、メンタル ヘルスに関するさまざまなトピックについて話し合う場が提供されます。また、ヨガやアートのワークショップ、昼食会も予定されています。ヨネムラ氏は、経済的支援を必要とし、学び、関わり、参加することに意欲的な学生には、無料の奨学金も用意されると述べています。講演者が来て、それぞれの体験を語り、重要な社会的擁護者が主催して、重要なメンタル ヘルスのトピックについて話し合い、アジア系アメリカ人コミュニティ内で健全な会話の範囲を広げます。

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リトル東京サービスセンターの「Ebb and Flow: コミュニティメンタルヘルスカンファレンス」は、 2024年10月12日にJANMで開催されます。 チケットは現在販売中です。

 

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