私のフルネームはシドニー・ハナ・ハウプトです。私は日系アメリカ人の母とアイルランド系アメリカ人の父のもと、カリフォルニア州ロサンゼルスで生まれました。
シドニー・ハウプトという名前のおかげで、私は自分の背景や「自分」について深く考える必要がなかった。白人コミュニティで生まれ育ち、白人に通じる名前を持っていたので、先生たちはいつも私の名前を一音一音完璧に発音してくれた。ミドルネームが言及されることはほとんどなく、あったとしても「ハナ」が何らかの文化的背景を意味するとは知らなかった。1年生のときから「シド」で呼ばれるようになり、それがさらにプロセスを単純化した。
しかし、この感情は年齢を重ねるにつれて複雑になっていった。高校生になって、私はようやく、それまでは見過ごしていた、目に見える「アジア人らしさ」を自分が持っていることを認め始めた。ある意味、これが私が学校の同級生たちから疎外され、違うと感じた初めての経験だった。授業初日、先生たちが私の名前を呼ぶのに一瞬ためらうのを見て、それは彼らが私の外見に基づいて違う名前を期待していたからではないかと思い始めた。おそらく、これらの教師たちは私が混血だと信じられなかったし、私が白人であることを理解できなかったし、私の名前が「シドニー」のような名前かもしれないと想像できなかったのだろう。
人々が「あなたの両親はどうやってその名前を選んだのですか？」と聞いてくることに気付きました。いつもは単なる質問として位置付けられていましたが、そのフレーズは私にとって悪意のあるものに感じられ始めました。なぜそれが重要なのでしょうか？彼らは尋ねることに隠された意図があったのでしょうか？私がその名前を架空のものとして持っていると何らかの信念を持っていたのでしょうか？
私は防御的になりました。
「それは私の祖父の名前です」と私は言いました。あるいは、「それは家族の名前です。私は4世代のうちの4番目のシドニーです」とも言いました。
これは厳密に言えば事実だが、自分の名前を正当化しなければならないというのは、常に不快な気持ちだった。そして、結局、何をやっても彼らを満足させることはできなかったかのようだった。それだけでなく、私は、ハナという姓も、アメリカに移住するという勇気ある決断をした私の曽祖母が受け継いだ姓であるという重要な詳細を省いていた。彼女がいなければ、アメリカにアベ家の血統は存在しなかっただろう。
私は彼女に敬意を表すべきだった。どんな方法でも彼女に注目するべきだった。その代わりに、私はさらに「その他」に分類されるのではないかと恐れて生きていた。私は自分のミドルネームを言わないように最善を尽くし、もし言ったとしても、ハンナとは発音が違うと明確にするためだけにすぐに言及された。
高校を卒業してから数年経ち、私は自分の名前を改めて高く評価するようになったが、その理由は複雑だ。まず、私の名前と苗字は性別に関係ない。昨今、誰がどんな理由で有利になっているのか、本当のところはわからないが、メールのやり取りや履歴書、ポートフォリオに添付されている名前など、男性の名前だと認識されている方が、自分の名前がより真剣に受け止められていると感じることがある。また、白人にしか見えない私の名前と苗字は、ドイツ系、そして漠然とヨーロッパ系の血を引いていることを示唆しており、人種に起因する偏見から私を守ってくれる。アジア系アメリカ人が否定的に見られることもあるこの時代に、私の名前は私が出世するのに役立ったのかもしれないと感じている。
これは、この構造的な問題が良いことだとか、その存在を嬉しく思っているということではなく、単に私の名前が、私が被害を受けるかもしれない状況から私を守ってくれたということだ。嫌いながら育ったものが、最終的には自分にとって素晴らしいツールになるというのは面白いことだ。
しかし、この経験は、アジア系コミュニティからの絶え間ない断絶と疎外感という、独自の結果を招きました。アジア系アメリカ人の人々が私の顔と名前を合わせると、彼らは自動的に私がハパ（混血）であることを理解しますが、これには独特の複雑な感情が伴います。私を温かく親切に迎え、アジア系アメリカ人コミュニティに平等に受け入れてくれる人もいます。他の人にとっては、彼らの中にいるのに「十分にアジア人である」ことを「証明」するのに時間を費やす必要があるかもしれませんが、これは、私たちの「アジア系アメリカ人」の感覚が急速に進化している時代には特に、完全にばかげていて抽象的だと思います。そして、多くの人にとって、私の名前が私を他の人とは違うと示すというだけの理由で、私は彼らと完全に同じ種類の「アジア系アメリカ人」になることは決してないでしょう。
名前の持つ力というのは、実に興味深いものです。一方では、白人のように見える、性別を問わない姓名を持つことは、人生のある時点では私にとって有利に働き、差別から身を守ることができると感じています。他方では、これらの名前こそが、アジア系アメリカ人コミュニティ内で私を「他者」として区別するものであり、それが独自の複雑な問題を引き起こしています。人生が進むにつれて、私は自分の名前だけを理由に、他のユニークな経験や視点を持つようになると確信しています。
名前には力がありますが、名前に力を与える必要はありません。こうしたことに気付いてから、私は自分の名前が何であれ受け入れてくれるコミュニティを見つけました。他のハーフの日系アメリカ人と出会ったこと（主にカリフォルニア大学サンタバーバラ校の日系学生会を通して）や、日系アメリカ人文化を存続させることに同じくらい情熱を傾ける友人を見つけたこと（これはキズナの日系コミュニティインターンシップコホートを通して達成されました）などを通じて、自分の名前には自分が与える力しかないことを学びました。名前は私を定義するものではなく、むしろ私の物語を語る力を与えてくれます。人生とはそういうものなのではないでしょうか。
© 2024 Sydney Haupt
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