Seu pai faleceu em 2011 e deixou um legado enorme. Conte-nos sobre ele.
Meu pai, Douglas Luna, cresceu como um pirralho do Exército, mudando-se constantemente devido à carreira militar de seu padrasto. Papai morou em 13 lugares diferentes, eventualmente retornando a Seattle para completar seus estudos na Franklin High School antes de decidir se alistar na Força Aérea e servir no Vietnã.
Quando ele voltou, ele viu muitos de seus amigos morrerem ou ficarem cansados com a experiência. Isso o fez querer seguir carreira no serviço público, porque ele sabia que tinha sorte de ter sobrevivido e queria ter certeza de que retribuiria de alguma forma. Ele, portanto, concluiu sua graduação na Universidade de Washington e se formou em direito pela Universidade de Oregon.
Quando jovem advogado, ele enfrentou muita discriminação racial por parte de potenciais empregadores. Em alguns casos, ele fez entrevistas para a única vaga destinada a pessoas não brancas. Outra empresa encerrou a entrevista fazendo-o sair pela saída dos fundos, para que ninguém no saguão soubesse que havia uma pessoa negra no escritório naquele momento.
Apesar de enfrentar numerosos obstáculos e discriminação, ele acabou se tornando Juiz de Revisão Administrativa do Estado de Washington e do Condado de King, entre outras nomeações judiciais. Ao longo de sua carreira, prestou serviços judiciais e extrajudiciais voluntários à nossa comunidade. Ele serviu como vice-presidente e chefe de justiça do Conselho Central das tribos Tlingit e Haida do Alasca. Ele também atuou como juiz do Northwest Intertribal Court System, um consórcio de tribos indígenas nativas americanas no noroeste do Pacífico que abrange treze tribunais tribais diferentes.
Meu pai foi membro fundador da Ordem dos Advogados Asiático-Americanos de Washington , da Comissão do Estado de Washington para Assuntos Asiático-Americanos e da Sociedade Histórica Nacional Filipino-Americana (FANHS). Ele atuou em muitas outras organizações, incluindo o Comitê de Veteranos Nisei de Seattle e a INTER*IM (Associação Internacional de Melhoria Distrital).
[Da esquerda, Deni Luna, juiz-chefe da Suprema Corte do Estado de Washington, Charles Z Smith, padrinho da Mercedes, segurando o congressista da Mercedes, Jim McDermott, padrinho da Mercedes e Doug Luna, 1991
Estou orgulhoso por ele ter recebido um prêmio distinto como um dos “Dez Juízes Mais Inspirados” do país, concedido pelo National Judicial College, em 1992.
Meu pai também foi uma das pessoas que ajudou a construir a amada Horta Comunitária Danny Woo no Distrito Internacional de Chinatown (CID). Ele se tornou o famoso cozinheiro noturno do porco assado anual, junto com nosso querido “Tio Bob” Santos. Claro, vemos imagens do meu pai em sua toga judicial, mas foi vê-lo massacrando o porco assado ou servindo refeições comunitárias no Seattle Indian Center que realmente definiu quem ele era para mim.
Graças ao Laboratório de História Oral do Museu Wing Luke, seu legado é capturado aqui .
Conte-nos sobre sua mãe, que também contribui muito para a comunidade local.
Minha mãe, Deni Yamauchi Luna, é jornalista. Portanto, não é surpresa que meus pais tenham se conhecido para organizar uma conferência de mídia sobre justiça social para a Comissão do Estado de Washington sobre Assuntos Asiático-Pacífico-Americanos (CAPAA). Mais tarde, ambos serviram juntos como Comissários.
Minha mãe foi uma das primeiras mulheres locais a transmitir e mais tarde cobriu a Costa Oeste para a mídia internacional como Gannett, PBS e BBC. Ela foi especialmente atraída por empresas altruístas como a National Public Radio, a KING5-TV de Seattle e o jornal Northwest Asian Weekly .
A sua verdadeira alegria é a organização comunitária, especialmente contra a supremacia branca. Ela co-liderou a Força-Tarefa de Direitos Humanos de Puget Sound, que realizou audiências populares sobre crimes de ódio. Ela criou a primeira conferência do país unindo pessoas de cor e LGBTQ (Lésbicas, Gays, Bissexuais, Transexuais, Queer) contra crimes de ódio em 1993. Naquela época, a conferência era considerada controversa. Por exemplo, alguns temiam que a comunidade negra fosse “religiosa e nunca aceitaria gays”. No entanto, minha mãe descobriu o oposto. Ela observou que muitos líderes comunitários, como o altamente estimado juiz negro Charles Z. Smith, ex-presidente da Suprema Corte do Estado de Washington, os apoiaram.
Minha mãe adora reunir as pessoas por uma boa causa. O seu mais recente projecto é capacitar as pessoas para promoverem um movimento ambiental intergeracional “verde-acinzentado” (americanos mais velhos que aspiram a criar um legado verde para o futuro). Nós, os vivos, somos todos descendentes da sétima geração do Chefe Seattle.
Como foi crescer com herança mista?
Meus pais me ensinaram a alegria da comunidade e que todos estão relacionados. Na cultura Tlingit, todos são pais, irmãos, tios ou primos. Meus familiares em Seattle também são de herança mista. Fui criado aprendendo e observando as tradições de todos os meus bisavós - desde o Ano Novo Chinês/Lunar e Simbang Gabi (missa tradicional de Natal filipina) até a observação de tradições fúnebres que incorporam costumes tlingit, japoneses, chineses e outros, e muito mais.
Sempre apreciarei o quão dedicado meu pai foi em manter laços e elevar nossas comunidades nativas e asiático-americanas. Meu pai costumava brincar sobre sua herança mista (nativos americanos, filipinos, russos e espanhóis). Ele se gabava de cozinhar “adobo” filipino com carne de foca do Alasca ou encontrava uma receita para cozinhar salmão em papel alumínio usando o calor do motor de seu carro. Digamos que definitivamente comemos bem, embora de forma diferente, vivendo em uma família de cozinheiros bons e engenhosos!
O falecido cofundador da FANHS, “Tio Fred” Cordova, sempre dizia: “Mesmo que você tenha apenas uma gota de 'bagoong' (pasta de camarão fermentada filipina), você é um de nós”.
Mesmo sem quantidade de sangue, se você se casou com alguém da comunidade filipina ou simplesmente apreciava a cultura, ele o acolheu calorosamente. Isso ressoa totalmente em mim.
Muito antes de eu entender ou poder explicar o que é interseccionalidade, ou o que significa ser multicultural, eu já estava vivendo isso. A interseccionalidade é uma estrutura para compreender como diferentes partes da sua identidade se combinam para criar diferentes experiências de discriminação ou privilégios.
Enquanto crescia, não faltaram maneiras de aprender sobre minha herança na região de Seattle. Participei e participei de eventos realizados por organizações como a Liga de Cidadãos Nipo-Americanos, Atividades Juvenis Filipinas e nosso capítulo tribal de Tlingit e Haida em Seattle.
Eu costumava reclamar com meus pais que estávamos sempre indo para alguma coisa, sem perceber que era uma bênção fazer parte de tantas culturas.
Como você conseguiu sua posição atual no Wing Luke Museum ?
Comecei a trabalhar no museu como Diretor de Doações Individuais em setembro de 2021. Trabalhar na “Ala” é um emprego dos sonhos para mim, ao qual eu nunca teria me candidatado se meu mentor, Ray Li, não tivesse me encorajado a dê um salto e aplique. Sou a pessoa mais jovem da equipe de liderança executiva da Wing.
Quando criança, tenho lembranças de ter visitado o Wing Luke quando ele estava em seu espaço anterior no Theatre Off Jackson, na Sétima Avenida do CID.
Um dia, depois de vários meses de visitas frequentes, meu pai me levou ao Wing Luke e me disse que tinha uma surpresa para mim. Ele compartilhou que havia contribuído para a exposição “Uma Batalha Diferente: Histórias de Veteranos Asiático-Pacífico-Americanos”. Ele queria que eu passasse algum tempo procurando suas obras pelo museu. Já estava habituado a ver nomes ou pessoas que reconhecia nas exposições anteriores, mas nunca o nome do meu pai!
Encontrar os artefatos, fotos e depoimentos da Guerra do Vietnã de meu pai ao longo da instalação foi algo que nunca esquecerei.
Lembro-me especificamente de me virar para ele e dizer: “Pai, você faz parte da história!”
Ele me disse que foi uma das melhores coisas que já disse a ele.
Não consigo enfatizar o suficiente o presente que as entrevistas e transcrições da história oral de meu pai foram para mim, especialmente agora que estou envelhecendo e trabalhando na comunidade.
O que está no seu futuro imediato e quais são os seus sonhos ou objetivos a longo prazo?
Ingressar na Ala Luke é a primeira vez que trabalho em uma organização composta majoritariamente por funcionários e liderança do BIPOC (Negros Indígenas de Cor). É uma honra incrível trazer minha identidade para o trabalho e elevar essas histórias não contadas.
Profissionalmente, quero aprimorar as experiências de outros jovens profissionais do BIPOC no espaço sem fins lucrativos. Além de trabalhar na Wing, atuo como coordenador de jogos para o programa de mentoria da Association for Fundraising Professionals e frequentemente me encontro com aspirantes/atuais profissionais negros sem fins lucrativos. Também sou membro do conselho do Look, Listen and Learn, um programa de televisão de aprendizagem precoce liderado por negros, enraizado na igualdade racial e na alegria radical.
Trabalhando no CID, sei que há um longo histórico de não ter sua voz ouvida durante grandes projetos de infraestrutura construídos em nosso bairro. Tem sido incrível ver a atual organização de base que está acontecendo. Isto marca a ascensão da nossa próxima geração, seguindo o nosso querido líder, “Tio Bob”, e o seu incrível legado, com jovens ativistas que lutam contra o deslocamento de bairros e o apagamento cultural.
Meu marido, Ben Jach, e eu somos os orgulhosos “tio e tia” de muitos. Recentemente, uma de minhas primas filipinas me enviou um vídeo de sua filha de dois anos folheando um livro infantil que eu havia dado a elas sobre as tradições filipinas no Wing Luke Marketplace (loja de presentes). A menina apontou para os personagens com características filipinas iguais a ela e chamou os personagens de “Mamãe, Tia, Eu”.
Momentos como estes me estimulam a retribuir às novas gerações para que prosperem, nutridas por profundas raízes culturais.
Todas as fotos são cortesia de Mercedes Luna.
*Este artigo foi publicado originalmente no North American Post em 25 de novembro de 2022.
© 2023 Elaine Ikoma Ko / The North American Post
