Embora não fossem cidadãos norte-americanos e não pudessem envolver-se em assuntos políticos, como imigrantes assimilados, os japoneses estavam muito ansiosos por mostrar a sua lealdade e contribuições aos EUA, bem como à sociedade americana em geral. Esta demonstração de lealdade também era comum na Costa Oeste. Um jornal de Chicago relatou a seguinte mensagem de japoneses em São Francisco com alguma surpresa:
“'Nosso dever atual é ajudar os Estados Unidos com todas as nossas forças e com o genuíno espírito de lealdade que tem sido característico de nosso povo ao longo dos tempos', disse um 'Manifesto ao Povo Japonês' nos EUA, impresso pela New World , um jornal diário japonês aqui hoje. É um apelo emocionante aos nipónicos que residem sob a bandeira americana para ajudarem a terra da sua adopção.” 1
Em Chicago, os japoneses locais participaram de vários eventos realizados para inspirar o patriotismo americano durante a guerra. Yone e outras sócias do Clube de Mulheres Japonesas apoiaram seus cônjuges em público e nos bastidores.
A primeira participação japonesa registrada foi na American Preparedness Parade em 3 de junho de 1916. No dia anterior ao desfile, o Chicago Tribune publicou uma “carta ao editor” antijaponesa que continha o seguinte:
“Os empresários japoneses de Chicago são proprietários de lojas fixas, quase não fazem nenhum negócio - mal o suficiente para pagar o aluguel, mas mesmo assim estão sempre lá - centenas deles... Por que, em nome dos americanos, deveriam os japoneses neste país estão interessados no nosso espírito de preparação?” 2
Apesar disso, alguns empresários japoneses não hesitaram em participar do desfile 3 e marcharam com M. Kuroda como Marshall. 4
De 1916 a 1919, os japoneses participaram de várias campanhas e desfiles para a Cruz Vermelha, várias campanhas de assinatura de empréstimos/títulos de liberdade, a Exposição de Guerra em setembro de 1918, a Parada da Vitória em abril de 1919 e a Exposição All-American em setembro de 1919. Além desses eventos patrióticos relacionados com a guerra, os desfiles anuais do Dia da Independência, do Memorial Day e do Dia do Trabalho também foram boas oportunidades para os japoneses mostrarem a sua lealdade e contribuições como membros da sociedade americana.
Quando a grande campanha de adesão e doações da Cruz Vermelha começou em maio de 1917 5, alguns japoneses enviaram mensagens a outros japoneses locais instando-os a se juntarem à Cruz Vermelha: “Vamos demonstrar plenamente a nossa sinceridade” 6 e “Se a Cruz Vermelha abrir a sua porta a alguém, independentemente da raça e da cidadania, todos nós devemos aderir e mostrar o nosso dever para com os EUA.” 7
Os seus esforços vigorosos até convidaram à competição com a comunidade chinesa, ao ponto de o Chicago Tribune ter relatado o seguinte: “Está a ser conduzida uma corrida entre os japoneses e os chineses de Chicago e os chineses estão ligeiramente à frente em termos de adesão. Noventa e quatro japoneses aderiram e espera-se que mais cinquenta se juntem numa reunião hoje. Os chineses têm cerca de 100 membros e esperam conseguir mais 100.” 8
Em junho de 1918, sob a liderança de Alice Kurusu, esposa do Cônsul Kurusu e presidente do Clube de Mulheres Japonesas, e da Sra. Maruyama, esposa de Tomihei Maruyama, um importador de bens de arte japonês de sucesso e presidente da Associação Japonesa de Chicago, mulheres japonesas continuou a pedir doações para a Cruz Vermelha. Eles enviaram convites a todos os japoneses que viviam em Chicago, pedindo-lhes não apenas que doassem, mas também que participassem do desfile do Memorial Day, realizado no centro da cidade em 30 de maio.
Para o desfile, instruíram as mulheres a usar saias brancas e chapéus panamá com três fitas coloridas, vermelhas, brancas e verdes e a bandeira dos EUA, e carregar uma sombrinha japonesa. Os homens eram livres para escolher suas roupas, mas eram solicitados a usar um chapéu macio com faixa na cabeça fornecido pela Associação Japonesa de Chicago. Yone Shimazu e a Sra. Maruyama marcharam à frente da seção japonesa. O motivo relatado para a participação japonesa no desfile foi para expressar sua sincera gratidão aos EUA. 9
Como parte de uma campanha de doações da Cruz Vermelha em toda a cidade para um orfanato na Bélgica, a Sra. Maruyama, a Sra. Maeyama e a Srta. Mary Matsuo venderam flores, ganhando uma quantia surpreendente com a venda. 10 A Sra. Maruyama e a Sra. Maeyama eram esposas de empresários japoneses de sucesso, e Mary Matsuo era filha de Ichiro Matsuo, um pintor que foi um dos primeiros japoneses residentes em Chicago.
A venda de títulos de liberdade para apoiar a guerra também foi uma tarefa muito importante atribuída aos grupos de línguas estrangeiras em Chicago, para mostrar a sua lealdade. Havia trinta grupos estrangeiros, incluindo belgas, boêmios, sérvios, alemães, italianos, dinamarqueses, noruegueses, judeus, lituanos, suecos, assírios, húngaros, gregos, franceses, russos e muitos outros. Misaki Shimazu foi enviada para sessões semanais de planejamento como delegada do grupo japonês. 11
Nessa época, o Comitê de Empréstimos para a Liberdade da Mulher também foi organizado; o objetivo deste grupo era chegar a todos os americanos de nascimento e descendência estrangeiros com o propósito de vender títulos através da sua divisão de língua estrangeira. Yone Shimazu foi escolhida como delegada de língua estrangeira, de 12 anos , e, com Tsune Watanabe, ambas representando o grupo japonês, participou da reunião em massa de mulheres para a Terceira Campanha de Empréstimos da Liberdade, que começou em abril de 1918.13
Tsune Watanabe, membro da primeira turma a se formar no Kobe College em 1882, e graduado em 1891 no Carleton College em Minnesota, foi o superintendente nacional do Departamento de Instrução Científica de Temperança do Japão e também presidente do Kobe WCTU (Woman's Christian Temperance União). Watanabe deve ter estado em Chicago no caminho de volta ao Japão desde a Convenção Nacional da WCTU de dezembro de 1917 em Washington DC. Ela fez um discurso na Convenção e depois visitou Rest Cottage e a Sede Nacional da WCTU em Evanston em abril de 1918.14
Em maio de 1918, os japoneses demonstraram sua lealdade aos EUA comprando títulos no total de US$ 8.500. O Japão foi o único país asiático cujos totais de subscrições de títulos foram divulgados nos jornais. 15
Quando Chicago realizou sua grande Parada do Dia da Liberdade, em 26 de abril de 1918, um evento observado por escolas e repartições públicas com feriado de meio dia, 16 uma mulher japonesa de quimono apareceu em um carro alegórico “no qual andavam mulheres de trinta nacionalidades”. Na frente do carro alegórico havia uma faixa que dizia: “Trinta línguas, uma bandeira”. 17
Os japoneses também participaram da celebração do 4 de julho daquele ano; foi relatado que “Várias centenas de japoneses participaram da manifestação em toda a cidade”. 18 Eles se conheceram no pavilhão japonês em Wooded Island, em Jackson Park, onde Kiichiro Kawabe, da Universidade de Chicago, e Saburo Kurusu, cônsul japonês, fizeram discursos antes dos japoneses desfilarem de Wooded Island até Washington Park. 19
Após a celebração, “Todas as raças no Comitê” teve uma reunião na qual o Reverendo Misaki Shimazu, representante da Associação Japonesa, relatou que seis mulheres japonesas venderam 600 dólares em Selos de Poupança de Guerra em dez minutos. Seu relatório foi recebido com aplausos unânimes. 20
Quando a Exposição de Guerra do Governo dos EUA foi realizada em Grant Park, de 2 a 15 de setembro de 1918, a Associação Japonesa de Chicago recebeu 500 ingressos para vender. Os ingressos esgotaram quase imediatamente, graças aos esforços da Sra. Jinichiro Otsuka. 21 A filha de Yone, Fumiko Shimazu, e Chiyoko Maeyama, filha de Sentaro Maeyama, um importador de produtos japoneses, usavam quimono e ajudavam a vender ingressos na esquina da Adams Street com a Michigan Avenue, sob a supervisão de Yone e da Sra. O empresário japonês Tomihei Maruyama. Sua aparência era muito popular entre os americanos e eles conseguiram vender ingressos de 25 centavos no valor de 70 dólares em menos de duas horas. No dia seguinte, May Yamada e Kumako Ohi arrecadaram outros 140 dólares.
Suas fotos foram publicadas em vários jornais e contribuíram para promover uma imagem mais elevada dos japoneses. 22 A legenda da foto de uma das meninas japonesas, Chiyo Maruyama, dizia o seguinte: “Menina chinesa vendendo ingressos para exposições de guerra a um jovem marinheiro —Ela é Chiyo Macyama e uma das jovens trabalhadoras de guerra mais entusiasmadas de Chicago. Ela diz que a América é o seu país e quer fazer a sua parte na derrota do prussianismo.” 23
Mas como o jornal não conseguia distinguir o chinês do japonês, a esperança dos japoneses de que através da sua actividade pudessem promover “uma imagem mais elevada dos japoneses” poderia ter sido mais uma ilusão auto-satisfatória.
As mulheres japonesas venderam cerca de 900 ingressos no total para a Exposição de Guerra e realizaram uma celebração na Exposição chamada “Noite do Japão” em 4 de setembro. Embora tenha sido uma noite chuvosa, um coral de trinta e cinco membros patrocinado pela JYMCI e uma dança de espadas de Sr. Kametoku emocionou o público. 24
Quando “Um Concurso de Todas as Nações” foi realizado na exposição, cerca de trinta raparigas nos seus trajes étnicos participaram no concurso, incluindo uma rapariga asiática. É bem possível que ela fosse japonesa, mas, como seu traje não estava visível na foto, podemos ver apenas seu rosto, que estava bem atrás, como se estivesse sobrecarregada pela multidão de garotas brancas à sua frente e se escondendo. ela mesma atrás deles. 25
Quando outro Liberty Loan Parade foi realizado em 12 de outubro de 1918, os japoneses não perderam a participação como parte da Divisão de Línguas Estrangeiras de Chicago. 26 A Divisão de Línguas Estrangeiras de Chicago tinha 40 mil representantes de trinta e sete nacionalidades diferentes 27 e eles criaram carros alegóricos elaborados para o desfile. 28
O carro alegórico japonês, “avançou com entusiasmo pelo Tio Sam e pela guerra”, 29 foi decorado com uma bandeira dos EUA e uma bandeira da Marinha Japonesa, e os homens japoneses no carro alegórico usavam roupas que pareciam uniformes militares. Foi relatado que “a sua bandeira proclama orgulhosamente que [os japoneses] já subscreveram 200 por cento da sua quota para o empréstimo”. 30 Além disso, Tamaki Miura, uma cantora de ópera japonesa de renome mundial que cantava para entreter os soldados norte-americanos, foi apresentada no desfile como uma contribuição japonesa para o esforço de guerra. 31
Depois que a guerra acabou, Chicago começou a comemorar a vitória e os japoneses continuaram a fazer parte das comemorações, incluindo as Paradas da Vitória e a Victory Loan Drive, que começou em abril de 1919. Para entretenimento durante a Victory Loan Drive, um “All American Chorus” de Foi organizada garotas de Chicago fantasiadas representando vinte e oito países, e incluiu uma garota japonesa como uma das cantoras. 32
No meio de toda a excitação pela vitória na guerra, juntamente com outras mulheres nascidas no estrangeiro, Yone começou a visitar soldados feridos e doentes todos os sábados em Fort Sheridan com a sua filha, Fumiko. 33
A All-American Exposition abriu com um desfile no Coliseu em 30 de agosto de 1919. A exposição foi chamada de “Uma Linda Feira Mundial em Miniatura” e seu objetivo era “trazer uma unidade mais estreita e permanente entre os nascidos no estrangeiro e os nativos. nascidos de nossa população” sob o glorioso tema “Um país, uma bandeira e um propósito”. “Dezenas de milhares de representantes de quarenta grupos raciais diferentes” participaram da Exposição. 34
O grupo japonês exibiu mais de 120 itens na mostra de arte e artesanato e Yone Shimazu trabalhou para a Exposição do Japão com empresários japoneses, incluindo Seijiro Ogasawara e Jitsuzo Harada. 9 de setembro foi o Dia do Japão e contou com crianças japonesas nascidas nos EUA, incluindo Fumiko Shimazu (filha de Yone e Misaki), que cantava canções, Kuma Ohi (que mais tarde se tornou a primeira advogada nipo-americana nos EUA), que tocava piano, Chiyoko Maeyama, que tocou koto, e Tokuko Ikeuchi, que dançou a canção folclórica “ Harusame ” (chuva de primavera). 35
Notas:
1. O Livro do Dia, 11 de abril de 1917.
2. Chicago Tribune, 2 de junho de 1916.
3. Nichibei Shuho, 17 de junho de 1916.
4. Chicago Tribune, 1º de junho de 1916.
5. Chicago Record-Herald, 3 de maio de 1917.
6. Nichibei Shuho, 21 de abril de 1917.
7. Nichibei Shuho, 12 de maio de 1917.
8.Chicago Tribune, 2 de junho de 1917.
9. Nichibei Shuho, 1º de junho de 1918.
10 . Nichibei Shuho , 31 de agosto de 1918.
11.Chicago Tribune, 6 de março de 1918.
12. Ibidem.
13.Chicago Tribune, 29 de março de 1918.
14. Union Signal , 25 de abril de 1918. Life and Light for woman, abril de 1918.
15. Chicago Daily News, 8 de maio de 1918.
16.Chicago Tribune, 26 de abril de 1918.
17. Chicago Herald, 27 de abril de 1918.
18.Chicago Tribune, 5 de julho de 1918.
19. Chicago Herald, 4 de julho de 1918.
20. Nichibei Shuho, 7 de setembro de 1918.
21. Nichibei Shuho, 31 de agosto de 1918.
22. Nichibei Shuho, 20 de julho de 1918.
23. Chicago Herald, 30 de agosto de 1918.
24. Nichibei Shuho, 21 de setembro de 1918.
25. Álbum de Exposição de Guerra do Governo dos EUA, Programa de Lembranças, Museu de História de Chicago.
26.Chicago Tribune, 9 de outubro de 1918.
27. Chicago Daily News, 12 de outubro de 1918.
28.Chicago Tribune, 9 de outubro de 1918.
29.Chicago Tribune, 13 de outubro de 1918.
30. Chicago Evening American, 14 de outubro de 1918.
31. Chcago Daily News, 12 de outubro de 1918.
32. Chicago Record-Herald, 2 de abril de 1919.
33. Nichibei Jiho, 10 de maio de 1919.
34. Chicago Evening Post, 30 de agosto de 1919.
35. Nichibei Jiho, 3 de setembro de 1919.
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