Tive a honra de entrevistar o professor de história Masumi Izumi no início deste ano.
Dr. Izumi é japonês. O trabalho do pai, médico cientista, levou a família para a Austrália, onde cursou o ensino fundamental. Anos depois, ela voltou para Kyoto e frequentou a escola pública.
Ela recebeu seu bacharelado em Estudos Anglo-Americanos pela Universidade de Estudos Estrangeiros de Tóquio e frequentou a Queens University em Kingston, Ontário, para fazer seu mestrado em Ciência Política e Estudos Internacionais. Ela também estudou na Universidade de Victoria, BC, por dois anos com a professora Patricia E. Roy. Ela completou seu doutorado na Escola de Pós-Graduação em Estudos Americanos da Universidade Doshisha em Kyoto, com especialização em nipo-americanos e nipo-canadenses. Ela é professora de Estudos Norte-Americanos na Faculdade de Estudos Globais e Regionais da Universidade Doshisha em Kyoto.
Dr. Izumi conhece bem nossa história nipo-canadense. Ao longo desta entrevista, ela falou sobre os fatores que a influenciaram a se tornar uma estudiosa da história nipo-canadense e nipo-americana e sobre o que sua própria família passou durante a Segunda Guerra Mundial.
Sempre que estou na sala de aula do ensino fundamental, rio quando meus alunos insistem que sou tão “japonês” quanto sushi, ramen e animes como Naruto, Demon Slayer e Pokémon. Gosto de sentir uma espécie de libertação momentânea quando meus alunos punjabi, hindus, gujarati, negros (africanos e caribenhos), muçulmanos e do leste asiático me identificam dessa forma.
No entanto, moro no Japão há nove anos e sei que não sou “japonês” em si, mas esse é o rótulo estranho com o qual cresci. O “Nikkei Canadense” se encaixa melhor nesse perfil? Pode ser para alguns, mas, pessoalmente, não realmente. “Japonês-canadense” talvez descreva melhor quem e o que sou, mas não inteiramente.
Após as férias de março, geralmente pego meu exemplar de Corrigindo os erros do Canadá: internamento nipo-canadense na Segunda Guerra Mundial, de Pamela Hickman e Masako Fukawa. Utilizo suas referências maravilhosas às primeiras histórias do Punjabi e dos negros em BC para iniciar o processo de desconstrução para meus alunos. Com a educação, espero que eles iniciem o processo ao longo da vida para compreender melhor quem somos como canadenses.
Nos últimos anos, tive o privilégio de conhecer o Professor Izumi de uma forma indireta. Meu amigo expatriado canadense, Stan Kirk, em Kobe, me apresentou a ela . Ambos estão envolvidos no projeto Mio-mura em Wakayama-ken e na sua ligação à vila piscatória de Steveston, BC.
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Ao acompanhar Izumi, descobri que ela está atualmente na Universidade de Victoria, BC (UVic) como membro do Past Wrongs, Future Choices (PWFC), um projeto de pesquisa colaborativa internacional sobre as experiências étnicas japonesas em vários países diferentes. e regiões durante a Segunda Guerra Mundial. Ela foi selecionada para ser bolsista residente na Universidade de Victoria para este projeto, para trocar ideias e co-escrever trabalhos de pesquisa com bolsistas da UVic e outros bolsistas residentes. A PWFC também patrocina Artistas Residentes e conheceu artistas e acadêmicos interessados na história do Japão no exterior, trocando novas ideias sobre como desenvolver este campo de estudo.
Explicando seu interesse pela história nipo-canadense, a Dra. Izumi explica:
“O fator direto que me atraiu ao estudo dos nipo-canadenses foi o grave 'choque cultural reverso' que sofri quando retornei ao Japão depois de estudar dois anos no Canadá e trabalhar por um ano como instrutor de língua japonesa nos Estados Unidos. Estados. Fiz meu mestrado em Estudos Políticos na Queen's University, em Kingston, e trabalhei como instrutor de língua japonesa no Dartmouth College. Aí resolvi voltar para o Japão, mas não fiquei feliz. Saí de Tóquio, onde minha família morava, voltei para Kyoto, onde cresci, e comecei a morar com minha avó.
“Trabalhei em uma editora como editor contratado. Aos poucos fui me adaptando à minha cultura nativa, mas decidi analisar a causa do meu desconforto.
“Primeiro estudei 'Japanologia', que era popular na época, no início dos anos 1990; mas em vez de aprender qual era a essência da cultura japonesa, comecei a pensar sobre por que a 'Japanologia' se tornou tão popular na década de 1990. Acabei escrevendo um ensaio sobre o desenvolvimento da Japanologia e os fatores sociais e psicológicos que contribuíram para a popularidade da disciplina. Ganhei um concurso de redação para esta peça. Depois disso, comecei a pesquisar o que deveria estudar em seguida.”
Ela continua: “Acontece que a Associação Japonesa para Estudos Migratórios realizou a sua primeira conferência em Quioto, em 1991, e eu participei. Através desta organização, conheci estudiosos que estudaram a história nipo-canadense. Eu não tinha nenhuma afiliação acadêmica naquela época, mas comecei a estudar sob a orientação do professor Toshiji Sasaki, que foi um historiador japonês pioneiro dos nipo-canadenses.
“À medida que estudei mais profundamente sobre os nipo-canadenses, fiquei mais interessado, porque a história abordou muitas questões sociais e culturais – como racismo, migração humana, ajustes culturais, relocação forçada, violações dos direitos humanos, multiculturalismo e as questões gerais relacionadas para a justiça social e a mudança social.”
Falando sobre a experiência de sua própria família na Segunda Guerra Mundial, ela explica:
“Meu pai nasceu na Manchúria. A família dos meus avós era de Matsuyama, província de Ehime. Meu avô trabalhou para a Ferrovia do Sul da Manchúria. Meu pai nasceu na cidade de Changchun em 1937, mas acho que eles se mudaram para Harbin durante a Guerra do Pacífico.
“Em 8 de agosto de 1945, o exército soviético ocupou a cidade onde morava a família de meu pai e os soldados russos entraram em sua casa. Meu pai me contou que sua mãe havia escondido todas as joias e objetos de valor dentro de uma fusuma (porta de papel), então os soldados russos procuraram por objetos de valor e saíram de casa de mãos vazias.
“A família do meu pai era pobre, mas os seus parentes eram bastante ricos e possuíam uma loja de antiguidades em Daliem. Após a guerra, perderam tudo o que possuíam; mas não ouvi nenhuma história sobre a família ou parentes do meu pai terem sido feridos, mortos ou estuprados, então foi uma sorte muito grande.”
A família de seu pai permaneceu na China durante a Revolução, pois seu avô foi convidado a treinar os chineses na operação de locomotivas a vapor e ajudá-los a expandir a rede ferroviária. Sua avó era enfermeira. A família de seu pai voltou para Matsuyama em 1952.
“Minha mãe nasceu em Tóquio em 1937. O pai dela morreu de tuberculose durante a Guerra do Pacífico. A área onde ela morava não foi incendiada pelo ataque aéreo de Tóquio em 9 de março de 1945, mas a área de Harajuku, onde moravam, foi arrasada por um ataque aéreo em 4 de maio. pelo Exército para evacuar de Tóquio. Minha avó e sua mãe tiveram que arrumar tudo o que puderam carregar e levaram minha mãe e seus três irmãos, todos ainda crianças, para a casa de parentes em Sanda, província de Hyogo.
“Os ancestrais da minha avó eram originários de Kyushu, mas ela nasceu em Kobe, província de Hyogo, onde seu pai trabalhou em vários negócios. O pai da minha avó falava inglês porque trabalhava para uma seguradora inglesa em Kobe. Assim, a família da minha mãe perdeu todas as propriedades que possuía em Tóquio durante a Segunda Guerra Mundial, mas a família sobreviveu à guerra.
“Pouco depois do fim da guerra, eles se mudaram para Kyoto. Minha mãe me contou que sua avó viu o céu ficar estranhamente escuro na direção oeste no dia 6 de agosto. Ela estava em Kobe, então acho que foi a bomba atômica.
“Portanto, tenho nas minhas linhas familiares colonizadores e cidadãos cúmplices de um Estado agressor, revolucionários na antiga República Popular da China, sobreviventes em nações devastadas pela guerra que passaram por evacuação forçada, desapropriação e repatriação, mas todos do outro lado da o Pacífico”, diz ela.
“Uma coisa que não tenho na minha história familiar é alguém que serviu no exército e lutou na Segunda Guerra Mundial, porque todos os membros adultos do sexo masculino do lado materno da família sucumbiram à tuberculose antes ou durante a guerra. Uma história de guerra que é transmitida à minha família é que, quando o meu bisavô materno foi recrutado e levado para o Norte da China durante a Guerra Russo-Japonesa, de alguma forma negociou com os soldados russos que falavam inglês e enganou-os para que se rendessem.
“Ele blefou dizendo que o pelotão russo estava todo cercado e não tinha chance de sobreviver, então eles se renderam e o pelotão ao qual meu bisavô pertencia sobreviveu. Tenho a cópia original da carta de agradecimento endereçada ao meu bisavô por seus colegas soldados por salvar suas vidas com sua inteligência e habilidade linguística.
“Olhando para trás, percebo que minha linhagem tem muitas experiências transculturais, que continuam até hoje.”
*Todas as fotos são cortesia de Masumi Izumi
© 2023 Norm Masaji Ibuki
