Com Yone, Misaki Shimazu fundou Haha No Kai (Casa da Mãe) em 1913 para supervisionar e cuidar das crianças. A casa também serviu como residência dos Shimazu. 1 Uma das razões pelas quais abriram a casa foi que a própria Yone se tornou mãe; por volta de 1913, o casal Shimazu, sem filhos, adotou e começou a criar dois filhos japoneses, um menino e uma menina. Quando adotada, a menina, Fumiko, nascida em 1909 em Nova York, tinha quatro anos, e seu irmão, Yoshio, nascido em 1906 em St. Louis, Missouri, tinha seis.
A história dos dois filhos de Shimazu é mais ou menos assim: a mãe deles, Iwa, conheceu um japonês, George Nakazato, no Japão, que lhe disse que tinha muito sucesso no negócio de importação de produtos japoneses para os EUA. 2 Eles fugiram para os EUA, mas a vida foi inesperadamente difícil e Iwa teve que trabalhar, deixando os dois filhos aos cuidados de uma família negra. Há rumores de que Iwa foi forçada à prostituição pelo marido. 3 Como foi encurralada e não conseguia mais criá-los sozinha, ela trouxe os filhos para Yone e morou no JYMCI. 4
Há rumores de que George Nakazato, que mudou seu primeiro nome para Yoshio e depois para Shigeo, abriu um pequeno restaurante na 63rd Street, em Chicago, morando com outra japonesa, Nobu Watanabe (ou Sugano), uma garçonete. 5 Com um profundo sentimento de simpatia e empatia entre mulheres, Yone desenvolveu um forte relacionamento com Iwa e os dois filhos, especialmente porque Iwa era de Yamagata, assim como Misaki Shimazu, marido de Yone. Todos viajaram juntos para o Japão para visitar a sobrinha de Misaki em Yamagata, em 1917.6 Naquela época, George Nakazato dirigia um restaurante em Providence, Rhode Island. 7 Iwa acabou se casando novamente e mudou-se para a Califórnia. 8 No entanto, como se estivesse perseguindo Iwa, cerca de dez anos depois, Nakazato apareceu em Los Angeles, onde era considerado um vigarista. 9
Na verdade, havia relatos de crianças japonesas pobres abandonadas em Chicago antes mesmo de Yone se casar com Shimazu em 1910. Por exemplo, o Chicago Tribune de 17 de outubro de 1906 publicou o seguinte anúncio para alguém adotar um menino japonês: “Existe alguém em Chicago que seja disposto a dar um lar para um garotinho japonês inteligente? A mãe ficou viúva, uma estranha em uma terra estranha. Incapaz de falar inglês ou fazer trabalho manual pesado. A morte de seu marido a deixou em circunstâncias quase indigentes, e a vinda do pequeno Yo tornou seu fardo ainda mais pesado.”
Alguns anos depois, o Chicago Tribune de 30 de agosto de 1908 publicou a seguinte reportagem, intitulada “Infant Japs in Incubators”: “Luz do Sol e Luz da Lua – ou O Tsuki Sama e O Tento Sama… são dois minúsculos ácaros da humanidade nascidos de uma mãe japonesa em Chicago, há pouco tempo, com vitalidade insuficiente entre eles para servir a um bebê comum. … Eles estavam tão fracos e frágeis que em condições normais não poderiam sobreviver e foram levados para as incubadoras de bebês no Parque [Riverview].” 10 A vida destes bebés, que foram expostos para que os visitantes pudessem contribuir para o seu bem-estar, poderia ter sido completamente diferente se Yone Shimazu já tivesse ajudado mulheres e crianças japonesas em Chicago em 1906 ou 1908.
Ela mesma mãe de dois filhos, Yone começou a realizar reuniões para mães japonesas em junho de 1915. Quarenta mães e crianças se reuniram, e as reuniões foram boas oportunidades para as mulheres japonesas conversarem livremente em japonês enquanto seus filhos brincavam ao ar livre. 11 No início de julho de 1916, Yone abriu uma escola de verão para crianças japonesas. As mulheres americanas também foram convidadas à escola para ensinar tricô, artesanato e natação às crianças, a fim de promover um desenvolvimento saudável. A escola funcionava em cooperação com a Escola Bíblica de Férias Diárias em Chicago, a frequência média semanal era de doze e as aulas aconteciam seis vezes durante o verão. 12
De acordo com o marido de Yone, o reverendo Misaki Shimazu, as crianças japonesas em Chicago naquela época eram cerca de quarenta e quatro, e muitas delas não conseguiam entender a língua japonesa. Embora saibamos que o Rev. Shimazu planejou publicar boletins informativos em inglês com ilustrações para crianças, para que pudessem aprender o valor e a beleza da cultura japonesa, 13 não podemos ter certeza se tais boletins informativos para crianças foram realmente publicados.
O censo de 1910 mostra que havia vinte e seis (dez homens e dezesseis mulheres) crianças de ascendência japonesa com menos de dezoito anos em Chicago, das quais nove (quatro homens e cinco mulheres) eram multirraciais. Embora dezessete dessas crianças tivessem pais japoneses, apenas seis delas nasceram no Japão. Dezenove das crianças nisseis nasceram em Illinois e uma era do Missouri.
No censo de 1920, o número de crianças de ascendência japonesa com menos de dezoito anos aumentou para oitenta e cinco (trinta e quatro homens e cinquenta e uma mulheres), e as crianças multirraciais representavam quase metade delas, quarenta e um (treze homens e vinte e um). oito mulheres). Dos oitenta e cinco filhos, apenas um nasceu no Japão e os outros sessenta e quatro nasceram em Illinois. No ambiente assimilacionista daquele período, foi um resultado infeliz, mas natural, que estas crianças nunca tenham adquirido uma compreensão da língua e da cultura japonesas.
As ações de bom samaritano de Yone foram até noticiadas nos jornais em 1916, quando uma autoproclamada garota japonesa foi encontrada “às 2 da manhã, amontoada em uma porta na Grand Avenue e North La Salle Street” 14 em Chicago e levada para a polícia. É claro que foi Yone quem foi chamado e cuidou da menina. 15 A história se tornou uma sensação menor nas reportagens da mídia de Chicago. O nome da garota era Wanda Tango; ela primeiro disse às autoridades “Meus pais estão em algum lugar em Michigan. Nasci em Yokohama, vim de lá e fui internado num convento em Honolulu até os dez anos. Estou nos Estados Unidos há oito anos.” 16 Quando foi presa novamente no início de agosto, ela disse que era uma índia Cherokee de sangue puro, nascida em Michigan. 17 Por ocasião da sua terceira prisão, ela mudou novamente a sua história e disse que a sua mãe era francesa e o seu pai era indiano. Por causa de repetidas contravenções, ela foi condenada a trinta dias de prisão. 18 A reação da comunidade japonesa de Chicago foi interessante.
Devido a repetidas reportagens errôneas em vários jornais de Chicago Choei Kondo presidente da Associação Japonesa de Chicago reuniu-se com um repórter do Chicago Herald e reclamou de seu artigo insistindo que o incidente e especialmente a reportagem foram um aborrecimento para os japoneses em geral e que os artigos só devem ser impressos após consulta prévia à comunidade japonesa, caso incidentes semelhantes aconteçam no futuro. 19 Dois meses depois, em outubro, Wanda Tango, “a garota japonesa do cabaré”, foi encontrada assassinada no rio, perto da ponte da Avenida Archer. Obviamente ela foi estrangulada e jogada na água. 20 Parecia que ninguém jamais conhecia a verdadeira identidade de Wanda Tango.
Em sua liderança na comunidade de mulheres japonesas em Chicago, a arrecadação de fundos também foi um trabalho importante para Yone. Um bazar de apoio à escola de verão para crianças foi realizado em 12 de agosto de 1916, e contou com a presença de cerca de 300 pessoas. Entre eles estavam japoneses e americanos, homens e mulheres, jovens e velhos, incluindo o cônsul Kurusu e sua esposa americana, os três secretários do cônsul e um conhecido padre cristão amigo do prefeito de Chicago. Graças ao trabalho árduo dos membros e às grandes doações de empresários japoneses, foram vendidos mais de 1.200 ingressos para o bazar 21 e a venda de comida japonesa e outros produtos rendeu cerca de US$ 180. 22
Nestes anos, a população de mulheres adultas japonesas em Chicago aumentou continuamente; vinte e cinco (quinze casados, dez solteiros) em 1910, cinquenta e cinco (quarenta e três casados, doze solteiros) em 1920 e oitenta e quatro (cinquenta e nove casados, vinte e cinco solteiros) em 1930. De acordo com este aumento da população, o Clube das Mulheres Japonesas passou a desempenhar um papel mais importante na sociedade americana, especialmente após o início da Primeira Guerra Mundial. Depois que os Estados Unidos entraram na guerra em abril de 1917, o tempo de guerra mudou o gênero e as paisagens étnicas de Chicago. 23 “A Primeira Guerra Mundial ofereceu às mulheres muitas novas oportunidades, tanto remuneradas como voluntárias. Uma das agências de voluntariado mais populares foi a Cruz Vermelha Americana.” 24 Agora que o papel das mulheres na sociedade tinha mudado, o Clube de Mulheres Japonesas, gerido por Yone, teve de mudar a sua missão e expandir os seus membros e actividades para abordar e envolver comunidades e causas maiores.
Neste clima social e político, após a mudança do Instituto Cristão de Jovens Japoneses (JYMCI) para 745-749 East 36th Street em 1917, o Clube de Mulheres Japonesas renovou o nome do grupo como Fujinkai (Sociedade de Mulheres) em Fevereiro de 1918. 25 Em Nesse ponto e depois disso, as mulheres americanas receberam mais papéis e até foram escolhidas como presidentes da Fujinkai para que pudessem atrair mais a sociedade americana dominante. Além disso, com o aumento do número de membros, as reuniões da Fujinkai passaram a ser realizadas nas casas dos membros, como a de Jinichiro Otsuka na 4910 Magnolia Avenue 26 em fevereiro de 1918, 27 a de Konosuke Okamoto na 205-207 East Ontario em outubro de 1926, 28 e o de Tokumatsu Ito na 1017 East 54th Street em novembro de 1926. 29
Jinichiro Otsuka morava em Chicago desde 1905 e dirigia a empresa Hinode Trading, importando chá, café e produtos japoneses, e também administrava o restaurante Banzai na Broadway. Ito vendia arte japonesa em várias lojas na North Clark Street desde 1906 30 e mais tarde se envolveu em trabalhos de reparo de arte no Chicago Field Museum e no Art Institute of Chicago nas décadas de 1920 e 1930. 31 Konosuke Okamoto começou no negócio de produtos japoneses em Chicago em 1920, depois mudou seu foco para o alojamento de hóspedes em 1923 e administrou um hotel japonês, o Okamoto Hotel, em 205-207 East Ontario. As esposas e filhos desses empresários de sucesso eram todos membros do Clube de Mulheres Japonesas e do Fujinkai . Otsuka não teve filhos, mas Ito teve cinco filhos, quatro dos quais nascidos em Illinois, e Okamoto teve seis filhos, todos nascidos em Illinois.
Outros membros da Fujinkai nessa época, além de Yone Shimazu, Ine Okamoto e Kiyo Otsuka, eram a Sra. Akira Ishizuka, (Sayo), e a Sra. Torajiro Hamano (Kiku). 32 Akira Ishizuka era um decorador de móveis 33 que trabalhou em Chicago a partir de 1915 antes de retornar ao Japão em 1927, 34 e Kiku Hamano administrou uma pensão japonesa no South Side no início da década de 1920. 35
À medida que mais e mais mulheres japonesas de diversas origens se envolviam com o Clube de Mulheres Japonesas e o Fujin-kai , Yone parece ter se retirado gradualmente de sua posição de liderança no Clube de Mulheres no final da década de 1910.
Notas:
1. Nichibei Taisei Nenkan, 1914, p. 151; Chicago NY Shimpo, 26 de abril de 1913.
2. Censo de 1910.
3. Nova York Shimpo, 25 de agosto de 1926.
4. Yomiuri Shimbun, 25 de janeiro de 1922; Chicago Nova York Shimpo, 29 de março de 1913.
5. Nova York Shimpo, 21 de novembro de 1914; Chicago Nova York Shimpo, 29 de março de 1913.
6. Califórnia, listas de passageiros e tripulantes 1882-1959.
7. Registro na Primeira Guerra Mundial.
8. Yomiuri Shimbun, 25 de janeiro de 1922; Registro da Segunda Guerra Mundial de Yoshio George Nakazato, Los Angeles.
9. Nova York Shimpo, 3 de julho de 1926.
10. Chicago Tribune, 30 de agosto de 1908.
11. Nichibei Shuho, 3 de julho de 1915.
12. O Estudante Japonês, dezembro de 1917.
13. Nichibei Shuho, 5 de agosto de 1916.
14.Chicago Tribune, 24 de julho de 1916.
15. Nichibei Shuho, 19 de agosto de 1916.
16.Chicago Tribune, 24 de julho de 1916.
17. O Livro do Dia, 5 de agosto de 1916.
18. Chicago Tribune, 6 de agosto de 1916.
19. Nichibei Shuho, 26 de agosto de 1916.
20.Chicago Tribune, 18 de agosto de 1918.
21. O Estudante Japonês, dezembro de 1917.
22. Nichibei Shuho, 26 de agosto de 1916.
23. A Enciclopédia de Chicago , p. 896.
24. Ibidem, pág. B32.
25. Nichibei Shuho, 16 de fevereiro de 1918.
26. Censo de 1920.
27. Nichibei Shuho, 16 de fevereiro de 1918.
28. Nichibei Jiho, 16 de outubro de 1926.
29. Nichibei Jiho, 20 de novembro de 1926.
30. Nichibei Shuho, 11 de maio de 1918.
31. Greg Robinson, O Grande Não Cantado , p.248.
32. Nichibei Jiho, 16 de outubro de 1926; Takako Day, Illinois Japanese Unknown Heroes , “ Capítulo 1 (Parte 3): Jardineiros Japoneses, Trabalhadores Domésticos e seus Empregadores 'Japanófilos' — Torajiro e Kiku Hamano e Julius Rosenwald em Chicago ,” Discover Nikkei , 19 de junho de 2022.
33. Diretório da cidade de Chicago de 1917.
34. Nichibei Jiho, 28 de abril de 1928.
35. Takako Day, Illinois Heróis Japoneses Desconhecidos, Capítulo 1 (Parte 3) .
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