Pela última vez, os alunos de Fujima Kansuma Kai se apresentaram e, no final, curvaram-se ao seu amado Osho-san enquanto pétalas de papel rosa caíam no Teatro Aratani no domingo. Um retrato de Kansuma, imponente e resplandecente em um quimono formal, parecia mais uma vez ensinando seus alunos e observando tudo com um olhar crítico.
Este mês (abril) viu o retorno dos festivais das flores de cerejeira ao sul da Califórnia, após uma interrupção de três anos de pandemia. Houve bateristas de taiko, dançarinos de hula, barracas de comida e rostos sorridentes, uma visão bem-vinda. Mas acho que às vezes o que se perde aqui na comunidade Nikkei é também a tristeza das cerejeiras em flor. A sua natureza efêmera significa não apenas a chegada da primavera, mas também a natureza transitória da vida. Os botões tornam-se flores que inevitavelmente caem no chão, como tantas lágrimas rolando pelo nosso rosto. Este é um tema comum na arte e literatura japonesa.
Domingo não foi a primeira vez que uma apresentação de Fujima Kansuma Kai (nomeado pelo próprio Walt Disney) trouxe lágrimas aos meus olhos. O esforço necessário, as horas de prática, o turbilhão do quimono e do sensu - tudo isso na busca pela beleza, pela perfeição e imperfeição do finito. Em 2019, aos 100 anos, Madame Kansuma acenou para a multidão enquanto andava de carro pela First Street, acompanhada por seus dançarinos. Sua filha Miyako Tachibana (Fujima Kansuzu) conduziu os dançarinos em meio a confetes coloridos e esvoaçantes.
Foi tão apropriado que o Aratani, onde Madame Kansuma executou sua última dança há poucos meses, fosse o local onde sua homenagem fosse realizada.
O que nos une é este lugar, esta Pequena Tóquio.
Tal como uma sequóia nas Sierras, os anéis concêntricos da história apenas tornam Little Tokyo mais rica e as suas memórias mais profundas: os anos de vacas magras, os anos sombrios e os anos de alegria e abundância. É por isso que tantos de nós somos tão apaixonados por proteger o bairro e torná-lo um lugar acolhedor para as gerações futuras desenvolverem este legado.
Penso com amor e admiração no antigo líder comunitário Alan Nishio, que apesar de ter entrado no hospício, vê muitos motivos para otimismo neste bairro. Está nos rostos dos jovens, mas também está enraizado no trabalho e no trabalho de tantos que vieram antes. Ele resumiu em uma palavra: comunidade.
Vejo isso na figura de Tak Hamano, o falecido presidente da Umeya Rice Cake Company. Quando George “Horse” Yoshinaga morreu em 2015, Tak me convocou ao seu escritório – repleto do aroma quente de deliciosas guloseimas assadas – para comprar uma caixa de biscoitos de arroz para a viúva de Horse, Susie. Isso era típico de um nissei, estar sempre disponível para ajudar os outros, sempre tão confiável, tão gentil e generoso.
Existem tantos exemplos. "Oh. ela é tão nissei” e você sabia exatamente o que isso significava. É claro que é errado idealizar... todo mundo tem características positivas e negativas, e tenho certeza de que os filhos de pais nisseis podem contar inúmeras anedotas, como a incapacidade de se desfazer de coisas como caixas de tofu e sacolas de supermercado.
Este ano começou com muita tristeza. Parece que quase todos os dias alguém menciona um amigo, um familiar que está doente ou faleceu. A resistência faz parte da nossa natureza e parece que depois de três anos de pandemia, está a ser seguida por outra onda de perdas. Ou talvez seja apenas nesse ponto da vida que eu e outros nos encontramos, já não mais jovens, aproximando-nos da velhice. A perda é inevitável.
O que há para fazer senão continuar? Aproveite a vida e encontre nosso propósito e paixão, forje nossos próprios caminhos da mesma forma que as gerações anteriores fizeram. Para muitos, esse propósito é encontrado em Little Tokyo.
Na terça-feira, o LTSC inaugurou o The Umeya, no local da antiga fábrica de biscoitos e sembei. Onde Tak liderou a empresa de sua família por tantas décadas, será construído um complexo habitacional que ajudará famílias de baixa renda e criará um ambiente seguro para a criação de novas memórias, construindo novas comunidades.
Quando o projeto foi anunciado pela primeira vez, Rex Hamano disse: “Nossa empresa familiar faz parte do bairro de Little Tokyo desde 1918. Dada a história de Umeya e a comunidade que nos apoiou por quase 100 anos, os dois serão para sempre inseparáveis”.
Algo novo sendo construído sobre tanta história.
Embora as flores de cerejeira signifiquem a fugacidade da vida, elas também representam alegria e celebração. No Japão é época de o-hanami e festas com cerveja sob as cerejeiras.
Penso na força e no equilíbrio da filha de Kansuma, Miyako, que reuniu tantos elementos complexos na homenagem final à sua mãe, que foi uma figura tão importante na vida de tantas pessoas. Por mais que sua mãe tenha ensinado danças ao longo dos anos, foi comovente que Miyako revelou que a lição mais importante foi que ela a ensinou a orar.
Através das lágrimas, continuamos a seguir os passos daqueles que vieram antes de nós. À nossa maneira, continuamos avançando na dança de nossas vidas.
*Este artigo foi publicado originalmente no Rafu Shimpo em 22 de abril de 2023.
© 2023 Gwen Muranaka / Rafu Shimpo
