Al entrar al edificio de Vida Group en South Los Angeles Street, no pude evitar sentir los fantasmas del pasado. En el edificio gris de al lado, los vendedores de periódicos enrollaban copias del periódico del día y se subían a sus bicicletas, la señora Hotta recibía a los visitantes en el vestíbulo mientras los periodistas tomaban descansos para fumar en la calle.
(MARIO G. REYES/Rafu Shimpo)
Los tesoros incluyen un cartel de un carnaval Zenshuji Obon, una vieja caja de zapatos de la tienda de productos secos Asahi y un menú de Poppy's Snack Shop. Con el tiempo, la esperanza es que el espacio del almacén se llene de tales tesoros. Un escáner y una caja de luz están configurados para registrar elementos. El espacio está abierto los viernes de 3 a 5 p. m. y el público puede traer sus recuerdos y compartir historias.
Maya Santos, codirectora del proyecto en colaboración con el artista Rosten Woo, dijo que espera que compartir estos artículos estimule un diálogo comunitario que proteja y fortalezca a Little Tokyo en el futuro.
Santos, nativo de Seattle, es un cineasta cuyos proyectos incluyen un documental sobre la Iglesia Unión Japonesa y “Walking with Grace”, un documental de realidad virtual que muestra cómo una mujer ciega navega por las calles de Little Tokyo.
Takachizu es uno de los primeros proyectos de la iniciativa ArtPlace, una subvención plurianual de inversión en desarrollo comunitario de 3 millones de dólares otorgada al Little Tokyo Service Center. ArtPlace encargó por primera vez a LTSC la tarea de mapear los activos de la comunidad y Takachizu logra esos objetivos de una manera social y creativa.
Un jueves por la noche reciente, Visual Communications, otro antiguo inquilino del edificio, proyectó documentales creados en las décadas de 1970 y 1980, que documentan episodios como el cierre del Edificio Sun.
Las películas capturan una narrativa persistente y repetitiva en Little Tokyo: un vecindario que aparentemente ha estado bajo constante amenaza de extinción, debido a evacuaciones en tiempos de guerra, invasión gubernamental, reurbanización o gentrificación. En muchos casos, lo único que queda son recuerdos y artefactos como los que buscaba Takachizu.
Takachizu es un proyecto de Sustainable Little Tokyo iniciado por +LAB, la estrategia de desarrollo comunitario creativo de LTSC que utiliza la colaboración y la experimentación para promover el poder de Little Tokyo sobre su futuro.
(MARIO G. REYES/Rafu Shimpo)
Santos dijo que otras organizaciones y grupos pueden utilizar el espacio para compartir sus historias. Otros usos del espacio incluyen demostraciones de arte japonés, talleres de escritura y presentaciones multimedia.
El Edificio Vida permanecerá abierto hasta el próximo mes de febrero cuando dará paso a la construcción del gimnasio Budokan. Después de febrero, se publicará un libro de Takachizu (previsto para abril) y los organizadores esperan continuar con Takachizu a menor escala en otro espacio temporal en Little Tokyo.
Cuando Vida sea derribada, se sentirá como si una parte de la historia hubiera desaparecido, pero dejará paso al Budokan, un nuevo capítulo esperanzador para Little Tokyo.
Takachizu está ubicado en 249 S. Los Angeles St. entre las calles Segunda y Tercera. Para programar una cita, envíe un correo electrónico a takachizuinfo@gmail.com o llame al (213) 473-1640. Para ver las imágenes recopiladas hasta ahora para el proyecto, visite takachizu.tumblr.com .
*Este artículo se publicó originalmente en The Rafu Shimpo el 24 de octubre de 2016.
© 2016 The Rafu Shimpo / Gwen Muranaka
