Encarcelado cuando era niño en Heart Mountain, también se desempeñó como presidente nacional de la JACL.
Raymond Sonji Uno, un nisei nacido en Ogden, Utah, que pasó parte de su niñez en un campo de concentración estadounidense, pero cuyos logros incluyeron convertirse en un defensor de los derechos civiles, ser el primer juez de minorías de Utah y, en 1970, la persona más joven jamás elegida para el cargo. de presidente nacional de la Liga de Ciudadanos Japonés-Americanos, murió el 8 de marzo en el Hospital de Veteranos de Salt Lake City. Tenía 93 años.
Larry Oda, quien sirvió como presidente nacional de JACL de 2006 a 2010 y actualmente ocupa nuevamente el mismo cargo, dijo: “Ray fue nuestro presidente nacional más longevo, ya que sirvió en 1970–72 y fue un elemento fijo en muchas de nuestras actividades. . Jugó un papel decisivo en la formación del Consejo de Presidentes Ex pasados para que los presidentes anteriores siguieran involucrados en el bienestar de la organización. Lo extrañaré”.
"Hemos perdido a un gran hombre", dijo Ann Burroughs, presidenta y directora ejecutiva del Museo Nacional Japonés Americano. “Fue un privilegio para nosotros ser anfitriones de la reunión de la familia Uno en JANM el año pasado cuando se reunieron para sellar el Ireichō. Nuestro más sentido pésame para su familia durante este momento de gran tristeza”.
La Facultad de Derecho de su alma mater, la Universidad de Utah, dijo en un comunicado que lamentaba “el fallecimiento del juez retirado Raymond Uno, un ex alumno de Derecho de Utah, el primer juez minoritario en Utah y una figura destacada en la comunidad jurídica del estado. .”
Según su autobiografía, Ray Uno nació “en un taxi amarillo antes de llegar al hospital el 4 de diciembre de 1930” (recibió su nombre en honor al taxista) hijo de Osako Teraoka Uno, de la prefectura de Okayama, Japón, y Clarence Hachiro Uno, de la prefectura de Kanagawa, Japón.
Su padre sirvió en las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses en Francia en la Primera Guerra Mundial y antes de morir a los 47 años mientras estaba encarcelado con su familia en el Centro de la Autoridad de Reubicación de la Guerra de Heart Mountain en Wyoming el 21 de enero de 1943, el mayor Uno se había convertido en el primer japonés de Utah. nacional para convertirse en ciudadano estadounidense naturalizado en 1936. Esto fue gracias a una ley del Congreso que permitió a los extranjeros no elegibles para la naturalización obtener el estatus de ciudadanos siempre y cuando la persona se hubiera alistado en el ejército de los EE. UU. antes del 6 de abril de 1917 y hubiera servido antes del 1 de noviembre. El 11 de agosto de 1918 había sido dado de baja con honores y era residente de Estados Unidos.
En sus memorias, Uno escribió que su familia se había mudado al Valle de San Gabriel de California en 1939 cuando su padre "consiguió un trabajo como secretario de la Asociación Japonesa del Valle de San Gabriel". Las vidas de la familia Uno cambiaron para siempre, junto con las de decenas de miles de otros japoneses étnicos que vivían a lo largo de la costa oeste después de que el Japón imperial atacara Pearl Harbor en diciembre de 1941, seguido de la Orden Ejecutiva del Presidente Roosevelt en febrero de 1942.
“Nuestra familia fue primero reunida con otras personas y cargada en camiones o autobuses del ejército y llevada al Centro de Asamblea de Pomona ubicado en el recinto ferial de Pomona en Pomona, California”, escribió Uno. “Después de unos tres meses, nos trasladaron en un tren de tropas a un lugar llamado Heart Mountain Wyoming, un lugar que yo llamé 'un campo de concentración'. "
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, Uno se alistó en el ejército en 1948 y fue asignado a la Escuela de Idiomas de Inteligencia Militar, y luego fue transferido a Japón, donde sirvió en el 319º Servicio de Inteligencia Militar, Cuartel General, en Tokio, donde pasó tres meses en estudios avanzados. Formación en idioma japonés. “Cuando comenzó la Guerra de Corea, interrogué a prisioneros de guerra japoneses repatriados de Rusia y trabajé de enlace con la policía local que monitoreaba la actividad comunista en la comunidad de la prefectura de Tochigi. Fui dado de baja el 22 de mayo de 1952 con el grado de cabo”, escribió Uno.
Utilizando el GI Bill, Uno obtuvo un título de asociado de Weber Junior College y luego se transfirió a la Universidad de Utah, donde obtuvo una licenciatura en ciencias políticas y luego un título de doctor en derecho. “Como no tenía interés en ejercer la abogacía, busqué varios tipos de trabajo y comencé a vender enciclopedias. Finalmente encontré un trabajo como asistente social en el Departamento de Bienestar Social del Condado de Salt Lake. Mientras trabajaba allí, solicité y obtuve un estipendio y fui aceptado en la Escuela de Graduados en Trabajo Social de la Universidad de Utah en 1960.
“Mi primer año, mi trabajo de campo fue en el departamento de libertad condicional del Tribunal de Menores. Después de dos años, me gradué y obtuve mi maestría en trabajo social. Luego me convertí en asistente social en el Departamento de Bienestar Social del Condado de Salt Lake en Salt Lake City”, escribió.
El camino de Uno hacia el cargo de juez comenzó en 1963, cuando fue designado para el puesto de árbitro del Tribunal de Menores en Utah, seguido de un nombramiento como fiscal adjunto del condado de Utah; en ambos casos, Uno fue la primera minoría étnica en ocupar esos puestos. “Fui nombrado fiscal general adjunto de Utah por el fiscal general de Utah, Phil Hansen, y estuve en el cargo de 1965 a 1969”, escribió. Alejándose de la oficina de AG, se dedicó a la práctica privada entre 1969 y 1976, formando la firma Madsen, Uno and Cummings.
Fue durante ese tiempo que Uno fue elegido presidente nacional de la JACL en Chicago en julio de 1970. Antes de eso, había participado en la JACL como presidente del Capítulo de la JACL de Salt Lake City, así como como comisionado juvenil de la ahora desaparecida Jr. JACL. Su logro (ser elegido líder de la JACL a los 39 años y derrotar al Dr. Tom Taketa y Henry Kanegae en la primera carrera a tres bandas de la JACL para el cargo) se vio ensombrecido por la tragedia cuando Evelynn Okubo, de 18 años, miembro Jr. de la JACL, fue asesinada en su habitación del hotel Palmer House, donde se alojaban los asistentes a la convención. Sobrevivir al ataque fue su compañero de cuarto Ranko Yamada.
En mayo de 1976, aunque “un cargo de juez ni siquiera se acercaba a lo que estaba pensando en ese momento”, Uno escribió que el alcalde de Salt Lake City, Ted Wilson, lo había elegido para el tribunal de Salt Lake. En 1984, ganó la carrera por el Tribunal del Tercer Distrito y se retiró como su juez superior en 1990. Sin embargo, escribió que podía “mantenerse al tanto de lo que sucedía judicialmente porque después de jubilarme, me convertí en juez superior y oí casos hasta 2003”.
Sobre su tiempo como juez, Uno escribió: “Mis 25 años en el tribunal fueron algunos de los momentos más emocionantes, desafiantes, gratificantes y estresantes de mi vida; particularmente, durante mi mandato como juez de un tribunal de distrito. Era la joya de la corona de mi vida en esta tierra y no la cambiaría por ningún precio”.
En 1991, cuando la Asociación de Abogados de Minorías de Utah. Tras su fundación, Uno fue su primer presidente. El gobierno de Japón lo reconocería en 2012 cuando el cónsul general de Japón en Denver le otorgó el elogio del Ministro de Relaciones Exteriores por promover el entendimiento mutuo entre Japón y Estados Unidos.
Sobre sus padres, Uno escribió: “Le debo mucho a mi madre, Osako Teraoka Uno, quien vivió una vida larga y fructífera”. Murió en 1995 a los 101 años, después de haber vivido con su hijo durante los últimos 36 años de su vida. Uno señaló que antes de morir su padre, había sido “muy activo en la comunidad del campo. Fue miembro de la Junta de Draft, activo en la USO y otras cosas de la comunidad”.
Uno también falleció antes que su hermano, Wallace Ichiro (Wally) Uno, y su hermana Yuki Alma Tomomatsu. Entre sus supervivientes se encuentran su esposa, Yoshiko, y sus cinco hijos Tab (Bobby), Kai (Sheri), Mark (Kris), Sean y Lance y sus nietos Drue, Taylor, Summer, Sam, KT y Jax.
Una celebración de la vida de Uno está programada de 9:30 am a 1 pm el sábado 20 de abril en la Casa de Antiguos Alumnos Eccles de la Universidad de Utah.
*Este artículo se publicó originalmente en Pacific Citizen el 18 de marzo de 2024.
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