LK: ¿Puedes explicar el propósito del proyecto UH 'Ike Wai?
ES: 'Ike Wai fue un programa multidisciplinario diseñado para estudiar el impacto de la urbanización y el calentamiento global en las fuentes de agua dulce de las islas. Nuestra granja se utilizó como estudio de caso para ver cómo la urbanización ha afectado nuestros manantiales de agua dulce. Los investigadores concluyeron que los manantiales de agua dulce que fluyen a través de nuestra granja brotan directamente del acuífero, lo que significa que nuestra agua es fresca y pura, no un producto de la escorrentía de fuentes aguas arriba.
También descubrieron que nuestro flujo de agua y producción de cultivos han disminuido significativamente en las últimas dos décadas, con una fuerte disminución a partir de 2015, debido a veranos más calurosos y una mayor utilización del agua de los desarrollos circundantes. A través de entrevistas e investigaciones de viejos mo'olelo (cuentos), concluyeron que nuestra granja es un ícono cultural importante para la comunidad. Además, tiene beneficios sociales y educativos positivos que se extienden más allá de la agricultura.
LK: ¿Cuáles son algunos de sus recuerdos más preciados de la granja?
ES: Mi infancia está llena de recuerdos de aventuras y diversión que tuve con mis primos: pescar, jugar a la mancha con los aspersores, fiestas de pijamas en las que mi papá nos mantenía despiertos hasta tarde contándonos historias de fantasmas de granja.
Cuando Kyle y yo nos casamos, celebramos un luau en la granja. Montamos grandes carpas blancas y mi tío Dave actuó con su antigua banda. Mi tía Barb nos sorprendió con coloridas palomas mensajeras que fueron liberadas al comienzo de la fiesta. Los pájaros revoloteaban por la granja y eran tan vibrantes contra los campos verdes. Todos se quedaron hasta tarde y es una de las últimas veces que muchos de mis familiares y amigos pudieron reunirse, así que estoy muy agradecido de haber podido tener ese recuerdo especial juntos.
Pero verdaderamente, mis recuerdos favoritos los he creado con nuestros hijos. Reavivaron mi amor por la granja cuando los traje por primera vez cuando eran bebés. Mojé los dedos de los pies de cada uno de nuestros bebés en los manantiales de agua dulce y vi lo especial que es poder compartir este legado y experiencia únicos con ellos.
LK: ¿Qué tienen en común las mujeres Sumida?
ES: Compartimos la capacidad de ser resilientes. Cada generación ha enfrentado su propia crisis y ha sabido encontrar la manera de superar desafíos y obstáculos. Tengo el privilegio del optimismo porque sé que su arduo trabajo, sacrificios y resiliencia ayudaron a que nuestra granja perseverara a pesar de tantas probabilidades en nuestra contra. Creo que también puedo superar los obstáculos y seguir adelante por otra generación.
LK: ¿Qué tal tres datos interesantes sobre la granja?
ES: Primero, hay una gran variedad de peces y cangrejos de río que viven en el agua. ¡Nos sorprendió encontrar recientemente enormes langostinos de agua dulce! En segundo lugar, nuestro trabajador de campo con más antigüedad celebrará su 30.º año de servicio en abril y tiene dos hermanos que también trabajan en la granja. Y en tercer lugar, la choza de césped fue diseñada y construida originalmente a mediados de la década de 1960. La cabaña original sobrevivió a dos huracanes y más de 50 años, y en 2021, nuestro equipo agrícola la reconstruyó.
LK: ¿En qué proyectos estás trabajando actualmente?
ES: Estamos trabajando en muchos proyectos divertidos y emocionantes. Nos estamos preparando para lanzar productos agrícolas en nuestro sitio web. Nos asociamos con un fantástico diseñador local que nos ayudó a crear algunos diseños únicos y ¡estamos ansiosos por ver si le gusta a la comunidad! ¡También estamos comenzando a traer de vuelta los recorridos escolares de keiki!
LK: Por favor comparte un recuerdo especial de tu abuelo.
ES: Mi abuelo era una figura gigantesca. Hay muchísimas historias épicas sobre él: como pescador, presidente de la Oficina Agrícola, como luchador. Pero cuando yo nací, él era mi abuelo sociable al que le encantaba su rutina de caminar hasta Zippy's por la mañana para tomar un café, luego sentarse frente a nuestra granja con una Bud Light en la mano y un gato de granja en su regazo, y hablando de historias con amigos que pasaban por la granja todo el día y hasta bien entrada la noche.
Cuando tenía 18 años, llevé a Kyle a la granja y fuimos a pescar con mi abuelo. Hubo un pequeño aviso de embarcaciones ese día de finales de diciembre, pero salimos de todos modos. ¡A pesar de las condiciones, atrapamos un gran ono (wahoo)! Mi abuelo estaba muy orgulloso y nos dijo que teníamos buena suerte. Fue mi único viaje de pesca con mi abuelo en el que capturamos un pez y terminó siendo el último viaje de pesca de mi abuelo antes de fallecer.
Durante la cena, mi abuelo repitió una y otra vez lo afortunado que era. Dijo lo feliz y orgulloso que estaba de toda nuestra familia y lo mucho que amaba su vida. Me trae paz que haya vivido una vida tan buena. Estoy muy agradecido de que haya conocido a Kyle y siento que aprobaría la dirección que estamos tomando para la granja.
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El camino tomado
Este año se cumple el 96 aniversario de Sumida Farm. Actualmente, la granja es capaz de suministrar el 90 por ciento de los berros de Hawai, lo que equivale a más de 200 toneladas por año.
Para Emi y Kyle, han pasado cuatro años desde que se convirtieron en administradores en 2020. Ya no son novatos, han conseguido un contrato de arrendamiento de 25 años hasta 2045, con la opción de extenderlo 10 años adicionales. Es un compromiso a largo plazo, pero sienten que es la elección correcta.
“Administrar Sumida Farm es lo más gratificante que he hecho en mi vida, después de ser madre”, dice Emi. “Es un honor poder continuar con el legado de mi familia y garantizar que se cuide a los 'āina y a la gente de la granja. Para mí, el aspecto más gratificante de ser administrador de la granja es ayudar a proteger este lugar increíblemente especial que alimenta y nutre a tanta gente en Hawai'i, y garantizar que pueda existir durante al menos otra generación".
Tengo la sensación de que el abuelo de Emi, desde su punto de vista, está radiante de orgullo por la dedicación de su nieta a su granja y a la comunidad.
Sitio web de Sumida Farm: sumidafarm.com
© 2024 Lois Kajiwara
