トロント — 造園プロジェクトの建設工事が終了しても、仕事は始まったばかりです。建築建築家が鉄、木材、レンガを扱うのに対し、造園家は植物、樹木、低木、花を扱うため、メンテナンスと手入れが必要です、と日系カナダ文化センターの庭園スペースの多くを手がけた造園デザイナー、スコット・フジタ氏は説明します。

「通常、建築設計士にとって、工事が終わったらそれで終わりです。しかし、ランドスケープ（設計）は違います。工事が終わった後が庭の始まりです」と、藤田氏は日経ボイスのインタビューで語った。「生きている材料を使うので、植物が育ち、すべてが成長します。だからメンテナンスが必要なのです。」

10月16日、JCCCでの小さな奉納式に出席したスコット・フジタ氏。写真提供: キャリー・ロスバート。

藤田さんの庭園設計と静かな手入れの功績が認められ、10月16日、JCCC正面玄関前で記念銘板の除幕式が行われた。

この献呈式は、JCCCの正面玄関、小林コート、周囲の景観にある日本庭園の設計と維持に長年尽力した藤田氏の功績を記念するものである。資産管理人の瀬古尚氏が2年前にJCCCビルの世話を始めたとき、藤田氏が引退の意向を知った。瀬古氏は藤田氏に、庭園で何をすべきかを見せてほしいと頼んだ。瀬古氏は献呈式で、「藤田氏とその友人ベン・ニシトバ氏が庭園の手入れに並々ならぬ努力をしていることにはすぐに気づいた」と述べた。

「スコットは、木々の手入れの仕方を教えてくれました。1本の木に1時間半から2時間ほど作業した後、私は、どうやって1人でこれだけの作業をこなせるのかと思いました」とセコさんは言います。「庭で行われている作業のすべてを、実際に行われているところを目にする人はいません。私たちみんなが愛する庭は、スコットが立案者で、ベンと一緒に私たちが楽しめるように、2人で作り上げたのです。」

藤田氏は、建築家ブルース・クワバラ氏からプロジェクトを紹介され、1998年に庭園の設計に着手した。クワバラ氏は、 新しく購入したJCCCビルの庭園を設計する日本人造園家を探していた。クワバラ氏とKPMBアーキテクツは、新ビルの再設計と改修を担当した。

新しい JCCC ビルは、もともと法律および会計の出版社 CCH Canadian のオフィス兼工場でした。荷積み場がビルの正面玄関に改造されたと藤田氏は説明します。彼は庭園の設計に課題を感じましたが、可能性も感じました。センターが正式にオープンした 1999 年 6 月 11 日、常陸宮と常陸宮妃が庭園の開所式に出席しました。

1999 年 6 月 11 日、新しい JCCC の庭で行われたリボンカット式に臨む常陸宮同妃両殿下。写真提供: スコット フジタ。

藤田さんは、センターがオープンしてから2年後、庭園の元管理人が亡くなった後、庭園の維持管理を引き継ぎました。2007年、藤田さんは友人の西鳥羽ベンさんに手伝いを頼み、その後10年間、2人で庭園の手入れをしてきました。

藤田氏は、これまでのキャリアを通じて造園デザイナーとして活躍してきました。1973年にカナダに移住した後、日本の造園会社に勤務しました。北米の造園デザインを学びたいと考え、ライアソン大学で学びました。

藤田さんは、オンタリオ州に桜の木を植えることで日本とカナダの友好を促進するボランティア団体「 桜委員会」の一員でもありました。12年間のプロジェクトで、委員会はオンタリオ州にある公共の公園、大学、コミュニティセンターなど58か所に3,000本以上の桜の木を植えました。その中にはJCCCも含まれています。2012年のプロジェクト終了を記念するレセプションで、藤田さんは日本総領事で桜委員会の委員長である山本英治氏から表彰状を授与されました。

JCCC 自体と同様に、フジタは庭園を、一世、二世、三世と新移住者 (第二次世界大戦後の日本人移民) の間のより強いつながりを築く手段と見なしていました。フジタは新日系カナダ人協会 (現在の新日系カナダ人委員会) と協力し、日本語学校の生徒を庭園の手伝いに呼びました。

スコット・フジタは新日系カナダ人協会と協力し、日本語学校の子供たちに庭にツゲの木を植えてもらうよう手配した。写真提供：スコット・フジタ。

3 つの異なる日本語学校の約 50 人の子どもたちが、庭に 500 本のツゲの木を植えました。ツゲの木は密生した丈夫な常緑樹で、現在でも庭にたくさん生えています。藤田さんは、これが地域の絆を強める永続的な方法となることを願っていました。

「その子たちはもう大人で、35歳か40歳です。彼らにも子供がいるので、剣道（やセンターの他の活動）に子供を連れてくるんです」と彼は言う。

現在82歳の藤田さんは、 トロント日本庭園クラブにバトンを渡した。パンデミックの間、藤田さんは電話やメールで庭園のアドバイスやデザインのヒントを提供していた。献納式では、パンデミック以来初めて、ガーデンクラブと藤田さんが直接再会した。式典の後、グループは庭園の作業に取り掛かり、藤田さんがそこにいて質問に答えたりアドバイスをしたりした。

JCCC の入り口近くに設置されたつくばい。写真提供: Cary Rothbart。

トロント日本庭園クラブ会長アイリーン・フォークス氏の俳句が刻まれた銘板とともに、同センターは昨年夏、つくばいを設置した。つくばいとは、清めや茶道用の水を供給するために多くの日本庭園に見られる石造りの水盤のことである、とフォークス氏は説明した。

藤田さんは、伝統的な日本庭園の要素と特徴を備えたこの庭園を、JCCCを訪れて見る人々がカナダにいながら日本文化を感じてくれることを期待しています。

※この記事は2021年11月24日に日経Voicesに掲載されたものです。

© 2021 Kelly Fleck