Mudei-me para uma cidade onde o tapete laranja brilhava à luz do sol.

"É uma flor chamada papoula da Califórnia. É dourada e linda", disse meu pai enquanto dirigíamos.

“Humph.”

A paisagem que passava pela janela do trem era completamente diferente da cidade de Nagoya, onde eu morava antes. Tudo é maior e mais espaçoso, e os cheiros, o ar e as pessoas que andam pelas ruas são diferentes.

Em contraste com o mundo brilhante do lado de fora da janela, eu me sentia solitário, ansioso e assustado, e o céu estava sombrio e nublado, parecia que ia chover.

Quando contei aos meus amigos da quinta série que estava me mudando para a América por causa do trabalho do meu pai, seus olhos brilharam.

Eles diziam coisas como ``Que ótimo, Biago!'', ``Incrível! Estou com ciúmes!'' e ``Quero morar em Los Angeles também! É muito legal''.

Então, com meus verdadeiros sentimentos na garganta, sorri e respondi: "Também estou ansioso por isso! Também estou trabalhando duro para estudar inglês".

“Bem, Bigo-kun, você é bom em inglês, certo?” Miyu-chan disse, me dando um tapinha no ombro.

“Los Angeles é uma cidade irmã de Nagoya”, disse nosso professor, Sr. Tsukamoto.

“Shimayuukoutoshi?”

"Simplificando, significa que as cidades são boas amigas. As latitudes setentrionais são próximas. Observe isso em um globo."

A pedido do professor Tsukamoto, peguei um globo da prateleira à esquerda do quadro-negro e girei-o para encontrar a localização de Los Angeles e Nagoya. Experimente segurar Nagoya com o dedo indicador esquerdo e Los Angeles com o dedo indicador direito.

“É verdade! As linhas horizontais são iguais!”

``A propósito, outro dia, houve um almoço escolar especial para cidades irmãs amigas!'' Issei-kun disse. "Olha só! Algo chique! Frango, pão redondo, legumes, sopa de cebola e geleia!"

"Ah! Aí está!"

"Estava uma delícia!"

Sinto falta de falar sobre essas coisas na sala de aula durante o recreio depois do almoço escolar, quando a brisa que soprava pela janela fazia balançar as folhas de caligrafia na parede.

Com uma sensação sombria e cinzenta, bebi suco de laranja brilhante e observei a paisagem que passava. Onde vais hoje?

Meu pai me leva de carro nos dias de folga.

Faz menos de um mês que vim para Los Angeles, mas estive em um parque de diversões, em um aquário, em um museu, em um jogo de beisebol, em um jogo de basquete, e na semana passada fui a dois grandes parques temáticos.

Acho que meu pai está trabalhando duro para que eu possa rapidamente amar esta cidade. Mesmo que você esteja cansado do trabalho, é difícil ter que se preocupar comigo e não poder descansar em casa.

Desculpa pai. Também quero mudar de ideia rapidamente, me acostumar com esta cidade e me divertir...

Eu me pergunto se as coisas teriam sido diferentes se minha mãe ainda estivesse viva. Não sei, não sei. Além disso, se minha mãe ainda estivesse viva, meu pai provavelmente não teria me pedido para me mudar para Los Angeles.

Tiro meu smartphone da mochila e olho para a tela. Uma foto minha, da minha mãe e do meu pai está definida como papel de parede.

Minha mãe está sorrindo ao meu lado, assim como naquele dia, o tempo parado.

“Mãe, vou morar em Los Angeles”, disse a mim mesmo.

``Há muitas crianças japonesas na minha escola que vieram para cá por causa do trabalho dos pais, então a escola parece o Japão. Não posso sair sozinho, então tenho mais tempo para jogar.

A casa onde eu morava com minha mãe estava cheia de lembranças dela, então eu realmente não queria me mudar. Mas acho que deve ter sido difícil para meu pai, porque tenho muitas lembranças. Posso ouvir a voz da minha mãe na sala, na cozinha e nas escadas. Sinto o cheiro da minha mãe. Sinto que posso ouvir os passos da minha mãe.

Numa sexta-feira à noite, duas semanas depois do funeral, fiquei chocado ao ver meu pai chorando enquanto lavava a louça. Quando meu pai encontrou meus olhos, ele enxugou as lágrimas e sorriu fracamente.

``Fiz este prato na primavera do nosso segundo ano de casamento, indo até Seto e girando a roda de oleiro com Sayuri.''

“É esse que seu pai fez?” Eu disse, olhando para o grosso prato oval que eu estava lavando e escorrendo.

``Ah, eu era desajeitado e não conseguia fazer isso muito bem. Mas Sayuri-chan fez um prato redondo perfeito e as pessoas na oficina a elogiaram.''O pai colocou a esponja na mesa, lavou as bolhas com água, e terminei o prato, coloquei-o com cuidado.

Os pratos que minha mãe e meu pai fizeram estão no fundo do armário há muito tempo, mas agora estão fazendo um ótimo trabalho. Posso colocar qualquer coisa nele, como panquecas matinais, lanches, hambúrgueres, tacos, etc.

Grrr

Meu estômago roncou. Quero comer a comida da minha mãe. Quero comer os lanches que minha mãe fez. Ah, sim, quero comer aquele daifuku de morango que você fazia toda primavera, mãe.

"Meu estômago está roncando! Vamos comer sushi!"

Papai disse, cantarolando enquanto girava o volante. Siga em frente pela West Temple Street.

Quando olhei pela janela, vi um pássaro com barriga laranja voando.

Eu gostaria de ter asas também e poder voar. Então eu poderia voar e ir para casa.

Mas foi um vôo de 12 horas. Mesmo que pudessem criar asas e voar, quantas horas teriam para continuar voando?

Enquanto eu batia as asas da minha imaginação, o carro parou.

"foto"

Meus olhos se arregalaram e pensei que eles iriam saltar. Eu fiquei muito surpreso.

Havia um festival de verão bem na minha frente.

Existem lanternas vermelhas, uma torre de vigia de fogo vermelha e até um portão torii vermelho! E esse cheiro. Cheira a Japão.

“O que está acontecendo aqui?” perguntei, meu coração batendo forte.

"É Little Tokyo. Temos sushi, ramen, doces japoneses, tudo! Não é só comida. A cultura japonesa está aqui."

Caminhei por Little Tokyo, mantendo os olhos bem abertos. Estava lotado de gente, e muitas pessoas que pareciam turistas tiravam fotos em frente às fileiras de lanternas brancas com as palavras “Festival Ennichi” escritas a tinta.

"a!"

Uma garota que estava andando na minha frente deixou cair algo da mochila. Quando o peguei, era um porta-moedas com um caractere japonês, então corri e chamei a garota em japonês.

“Ei, é um item perdido!”

A garota se virou quando ouviu minha voz e vestia uma camiseta com o mesmo desenho do porta-moedas. Seu cabelo preto brilha em um tom laranja brilhante à luz do sol, e seus redondos olhos castanhos escuros me encaram atentamente.

“Olha, isso caiu da sua mochila.” Quando mostrei a ela o porta-moedas, os olhos da garota se arregalaram por um momento, e então ela sorriu abertamente.

"Obrigado!"

Com um sorriso cativante, a garota aceitou o porta-moedas e entrou em um prédio branco com toldo verde. Eu me pergunto que tipo de loja é essa...

É uma loja de doces japoneses!

“Pai, posso comprar um lanche para você?”

"Ah, claro!"

Pãezinhos manju coloridos estavam alinhados na vitrine da loja. Eles também vendem biscoitos de arroz e warabi mochi. O rosa é sakuramochi? Quais são as listras rosa, branca e verde-amarelada?

Tudo parece delicioso.

Naquele momento, meu olhar perdido parou de repente.

Morangos brilhantes e brilhantes em cima de um pão branco fofo e macio. É daifuku de morango!

"Pai... Ichigo Daifuku..." Foi tudo o que consegui dizer e amarrei minha boca com força. Meus olhos começaram a doer e as lágrimas começaram a se formar.

Mamãe, mamãe, mamãe!

Meu pai me lançou um olhar gentil, preocupado e triste e me abraçou com força.

Posso sentir o cheiro das roupas do meu pai. O cheiro de frutas cítricas como limão, o cheiro quente do sol e o cheiro de café amargo.

“É difícil”, eu disse e ri, e meu pai baixou as sobrancelhas e riu.

"Você está bem?"

Quando ouvi uma voz e me virei, a garota de antes estava olhando para mim com as sobrancelhas unidas.

"Está tudo bem, obrigado", eu disse em japonês, e a garota inclinou a cabeça.

"Sou japonês. Você está surpreso? Nasci no Japão e fui criado no Japão, então meu japonês está bom", eu disse com um olhar indiferente no rosto.

Estou acostumado com esse tipo de coisa. Porque não pareço japonês. Ouvir que sou estrangeiro e ser observado era uma ocorrência diária no Japão. Além disso, esta é a América, então falar com ele em inglês é um dado adquirido. Então, esse garoto não é nada mau e não há razão para machucá-lo. isso mesmo…….

"Oh, me desculpe. Minha neta Lily não entende japonês."

Um velho vestindo roupas brancas que parecia um artesão parado em frente à vitrine disse com voz gentil.

“Huh?” Fiquei surpreso.

"Bem-vindo. Você veio do Japão?"

"Sim. De Nagoya. Vocês sempre moram em Los Angeles?"

"Ah", disse o velho com um sorriso e um aceno de cabeça. "No entanto, nossas raízes estão no Japão. Nascemos em Los Angeles e crescemos lá. Minha mãe me ensinou japonês para que eu possa falar, mas meu neto ainda está aprendendo."

"a……"

Fiquei tão envergonhado que meu rosto parecia que ia pegar fogo. É igual a mim. Eu não queria ser julgado com base na minha aparência, então estava deprimido por conta própria, mas também estava sendo julgado com base na minha aparência.

"Já faz um tempo! Ken, como você está?"

Papai estendeu a mão gordurosa e disse ao velho.

"Ah, já faz um tempo, Jack! Faz um tempo que não vejo você. Quando você voltou? Como está Sayuri?"

"Ah...Ken, Sayuri está nas nuvens. Ela foi diagnosticada com câncer em dezembro passado."

“Oh meu Deus...” O rosto do velho ficou pálido e parecia que ia chover a qualquer momento. "Oh, isso é uma pena. É uma pena. Eu queria ver você de novo."

A voz do velho tremeu e ele cobriu o rosto com as mãos. Meus ombros estão tremendo completamente.

"Vovô, você conhece minha mãe?"

Quando perguntei, o velho enxugou o rosto com um lenço e me encarou. Seus olhos castanhos escuros e úmidos olham profundamente para mim.

"Ah, você é filho de Sayuri. Você se parece muito com Sayuri. Sayuri era um cliente regular desta loja." O velho caminhou em minha direção pela lateral da vitrine, agachou-se e tocou minha mão. disse enquanto o segurava.

``Sayuri adora nosso daifuku de morango e diz que é o melhor do mundo.'' O gatilho foi Jack. Foi seu pai.

“Pai?” Eu olhei para ele. Papai tinha uma expressão estranha no rosto que eu nunca tinha visto antes, parecendo um pouco envergonhado e envergonhado.

"Quando Sayuri estava sozinho, triste, com saudades de casa ou em apuros durante um teste, Jack sempre vinha à nossa casa e comprava toneladas de daifuku de morango para ele. 'É um deleite mágico', disse Jack."

"Eu também adoro daifuku de morango. Minha mãe costumava fazer para mim na primavera. É doce, suculento e fofo... Mãe..."

"Hugo!"

Meu pai me abraçou e choramos. Eu chorei como um bebê.

"Eu também gosto de daifuku de morango. É fofo e tem um sabor alegre", disse Lily enquanto me entregava seis daifuku de morango embrulhados.

Duas peças para todos.

Dois para meu pai, dois para mim e dois para minha mãe no céu.

"Obrigado, Lily. Meu nome é Hugo. Voltarei novamente, espero que nos demos bem."

“Sim, claro que eu queria ser amiga também,” Lily disse com um sorriso como uma flor de cerejeira desabrochando. "Bem-vindo à Pequena Tóquio!"

Um pássaro de barriga laranja está voando no céu azul brilhante. Há lembranças de uma mãe que eu nunca soube que existia nesta cidade. Não me sinto mais sozinho. Mamãe está aqui.

Prazer em conhecê-lo. Pequena Tóquio!

Uma leitura da obra "COLOR" de Miho Hirayama, da dubladora Mayumi Sako. O prêmio máximo na categoria japonesa do 10º Concurso de Contos. Na 10ª Cerimônia de Premiação do Concurso de Contos Imagine Little Tokyo, realizada em 20 de maio de 2023. Patrocinado pela Little Tokyo Historical Society e em cooperação com o Projeto Discover Nikkei do Museu Nacional Nipo-Americano.

*Esta história ganhou o prêmio máximo na categoria japonesa do 10º Concurso de Contos realizado pela Little Tokyo Historical Society .

© 2023 Miho Hirayama