収容所生存者の弁護
タマキ氏は、自分と弁護団の他のメンバーは、遺族の無実を証明し、彼らの苦しみが認められるという使命を負っていると感じていた。タマキ氏を含む弁護団は、コレマツ判決の判例を可能な限り弱めたいとも考えていた。
6対3の判決で、軍はどんな集団も潜在的に危険だとみなし、全員を一斉に逮捕できるという前例ができた。男性、女性、子供、老人、その他誰もが集められ、権利を剥奪される。これらすべてが証拠や裁判なしに実行できる。この判決で、反対者の一人であるロバート・ジャクソン判事は「…それは弾の込められた武器のように、緊急の必要性というもっともらしい主張をすることができる当局の手に渡る準備ができている」と書いた。タマキは、日系アメリカ人に起こったのと同じことが他のアメリカ人集団には起こらないようにしたかったのだ。
1983年、サンフランシスコ連邦裁判所に収容所の生存者で満員となった裁判官の前で、マリリン・ホール・パテルは、日系アメリカ人がスパイ行為を行っていたという政府の主張は虚偽であるとの判決を下し、大量投獄には正当な理由がなく、当時政府はそれを知っていたとしてコレマツの有罪判決を破棄した。
コレマツの有罪判決が覆されたことで、日系アメリカ人による約 20 年にわたる補償と賠償の運動が勢いづいた。補償と賠償を求める運動は、日系アメリカ人コミュニティ内でも非常に物議を醸した。収容者の中には、収容所でのトラウマを再び味わいたくない人もいた。しかし、一般大衆と日系アメリカ人コミュニティの考え方は時とともに変化した。タマキ氏と他の活動家グループは、収容所で何が起こったのか、そしてそれがすべてのアメリカ人にとってなぜ重要なのかを人々に理解してもらうために活動した。
玉木氏は、このプロセスに関する逸話を次のように語った。「私は報道陣に事前準備をさせ、1、2日前に電話をかけて『ご存知のとおり、私たちはこれをやります』と言いました。まず彼らは『何のことを言っているのですか？ 強制収容所ですか？ これはいつ起こったのですか？』と言いました。それが1つの質問でした。もう1つは『これは日本の捕虜ではないのですか？ あなたが言っているのはそういうことではないのですか？』でした。私は『いいえ、これはアメリカ国民です』と言いました。」
タマキのような活動家の努力により、今日では人々の感情は大きく変わりました。現在、カリフォルニア州の公立学校のカリキュラムでは日系アメリカ人の強制収容について教えられています。一般の人々を教育するための史跡や、歴史が決して忘れ去られないようにするための博物館や記念碑さえあります。
今日の制度的人種差別との戦い
日系アメリカ人の強制収容と補償および賠償手続きに関するタマキ氏の経験と専門知識は、彼をカリフォルニア賠償タスクフォースの有力候補にした。この委員会は、議会法案 3121 により、アフリカ系アメリカ人の奴隷化と組織的抑圧における州の役割に対処するために州が何ができるかを評価するよう任務を与えられた。タスクフォースは 27 日間の公聴会を開催し、数百ページに及ぶ文書を処理し、賠償に関する議会への勧告を含む 1,100 ページの最終報告書を作成した。
タマキ氏は、タスクフォースに所属する唯一の非アフリカ系アメリカ人である。彼の言葉を借りれば、「私たちの任務は実際には3つありました…246年間の奴隷制度、90年以上に及ぶジム・クロウ法と人種差別と恐怖、そしてその後何十年にもわたって現代に至るまで続いた人種差別の害悪を記録することです。」
カリフォルニアは 1850 年に自由州として連邦に加盟しましたが、ジム・クロウ法を採用し、逃亡奴隷法を制定しました。これにより、アフリカ系アメリカ人は「自由」州カリフォルニアに住んでいたにもかかわらず、追跡され、逮捕され、南部に強制送還されることができました。カリフォルニアは、民間の利害関係者と積極的に協力して、アフリカ系アメリカ人がローンを組むのを阻止しました。これは「レッドライニング」と呼ばれるプロセスで、アフリカ系アメリカ人が住宅を購入できないようにするとともに、高速道路、地下鉄、公共事業、その他のプロジェクトのためにアフリカ系アメリカ人のコミュニティを破壊する土地収用計画を操作しました。
タマキ氏は、「1949年から1973年の間に、公共利用に必要であるという理由で都市が私有財産を没収できる土地収用計画が2,532件ありました。そのため、992の都市で進行していたこれらの計画により、100万人が移住を余儀なくされ、その3分の2はアフリカ系アメリカ人でした。つまり、これらの改善は地域全体の生産性と富を高めるものですが、その結果、アフリカ系アメリカ人は不釣り合いに家や仕事を失いました」と述べている。現在、タマキ氏とカリフォルニア賠償タスクフォースは、カリフォルニアが組織的人種差別に果たした役割に対処するために活動している。
変化を生み出す同盟
タマキ氏は、米国近代史において数少ない成功した補償・賠償運動に携わった経験があり、アフリカ系アメリカ人への賠償運動にとって彼の視点は貴重である。日系アメリカ人として、タマキ氏は人種に基づいて差別されることがどのようなことかを熟知している。彼は、他の多くの日系アメリカ人と同様に、外国人排斥的な態度や世代間のトラウマがもたらす痛みを熟知している。
タマキ氏によると、アフリカ系アメリカ人コミュニティが経験した人種差別は前例のないものだが、私たちは彼らに共感できる。彼は、賠償金は単に小切手を郵送するだけではなく、長く続いてきた不正を正すものだと理解している。賠償金はアフリカ系アメリカ人コミュニティの癒しの出発点である。タマキ氏は、自分の役割を彼らのコミュニティの味方だと考えている。
コレマツ判決を覆す運動では、少数派コミュニティー内に大きな連帯感があった。連帯感がなければ、いかなる疎外されたコミュニティーも自力で変化を起こすことはできない。タマキ氏はアフリカ系アメリカ人と日系アメリカ人コミュニティーの連絡係として、自身の経験を生かして支援を集めている。タスクフォース内での役割について尋ねられると、タマキ氏は「世論を動かし、支援を集めるために組織化し、それが何であるかを一般の人々に啓蒙するために関与しなければなりません。それは郵便で小切手を渡す以上のものです」と述べた。
ドンとの会話は、一生忘れられない思い出です。コミュニティーを助け、職業的にも成功しようという彼の決意は、私には不可能だと思っていたことです。彼の視点は、私にとっては重要ではないと思っていた問題に私を情熱的にさせました。私たちはコミュニティーとして、大きな変化を実現するために団結する必要があります。タマキは本当に感動的な人物です。彼は生涯を通じて、疎外されたコミュニティーの公民権のためにたゆまぬ努力を続け、今日もそれを続けています。私は、正義に対する彼の情熱に倣いたいと思っています。そして、私たち全員にも同じことをするよう呼びかけます。
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日系アメリカ人弁護士会（JABA）レガシー プロジェクトは、記事や口述歴史を通じて、日系アメリカ人コミュニティの著名な法学者、法律界の伝説的人物、リーダーのプロフィールを作成します。特に、これらのプロフィールでは、これらの先駆的な法学者の JABA に対する思い、彼らの輝かしい経歴、日系アメリカ人コミュニティへの関わりに特別な注意が払われます。
これは、日系コミュニティー・インターンシップ（NCI）プログラムのインターンが毎年夏に行う主要プロジェクトのひとつで、日系アメリカ人弁護士会と全米日系人博物館が共催しています。
過去の NCI インターンが公開したその他の JABA Legacy Project の記事をご覧ください。
- シリーズ：日系コミュニティの先駆的な法学者 ローレンス・ラン著（2012年）
- シリーズ：日系コミュニティの法的伝説 ショーン・ハマモト著（2013年）
- シリーズ：日系社会における先駆的な裁判官の2世代 加藤さくら著（2014年）
- 「ホリー・J・フジエ判事― 日系アメリカ人の歴史とコミュニティに感銘を受けた感動的な女性」ケイラ・タナカ著（2019年）
- 「ミア・ヤマモト―日系コミュニティを定義したリーダー」マシュー・サイトウ著 (2020年)
- 「パトリシア・キナガ弁護士、活動家、そして声を持たない人々に声を与えた母親」ラウラ・カトウ著（2021年）
- 「サブリナ・マッケナ判事― 州最終審裁判所に勤務する初のLGBTQアジア系アメリカ人」ラナ・コバヤシ著 (2022年)
- 「マイケル ヤマキ — コミュニティの向上、連帯の先駆者」 シドニー・ハウプト著 (2024年)
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