1960 年、当時の陸軍マスター軍曹ウィルバート・「サンディ」・ホルク (第 442 大砲中隊) が国際親善のしるしとしてブリュイエールを訪問し、7,500 マイル離れたホノルルと姉妹都市関係が確立されました。
ビフォンテーヌ近くの小さな森の空き地に、第 442 連隊戦闘団の花崗岩の記念碑と、田尻真吉 (第 3 大隊 M 中隊) 作の彫刻「友情の絆」が建てられました。多くの退役軍人とその家族がヴォージュ地方への巡礼を行い、ブリュイエールやビフォンテーヌだけでなく、第 442 連隊戦闘団の 11 名が埋葬されているエピナル米軍墓地も訪れています。各帰還では、帰還した退役軍人を称えるパレードや晩餐会が催されます。
グランジュ＝オーモンゼ村の老人ホーム「ラクエイユ・ドゥ・ラ・ヴォローニュ」の住人は、地元の村々を解放してくれた日系アメリカ人兵士たちを今も尊敬していると、老人ホームの文化活動を管理しているマリオン・キーファー・リスさんは語る。グランジュ＝オーモンゼはブリュイエールから約6マイル、ビフォンテーヌから約7マイルの距離にある。「私たちの老人ホームは質素だが活発な文化の場です」と彼女は付け加えた。ブリュイエール、ビフォンテーヌ、グランジュ、ラ・ウシエール、ラ・シャペル・ドゥヴァン・ブリュイエールは、ヴォージュ県または州を構成する57の村々のうちの1つである。
「このプロジェクトは私たち全員にとって重要なものでした」とキーファー・ライスさんはハワイ・ヘラルド紙に語った。「これはあまり伝えられておらず、知られていないことなので、私たちは絶対に学び、若い世代に伝える必要がありました。私たちはハワイの人々と連絡を取り続けています。」
97歳のジャクリーヌ・ジェラールさんは、ドイツ占領下、ブリュイエールの地下室に避難していた。
「私たちは、とてもしっかりしたコンクリートの地下室に住んでいました。マットレスを敷き、洗濯をするための浴槽の水が溜まっている隅がありました。家に戻らず、完全にそこに住んでいた時期もありました。爆撃が絶えず、飛行機が非常に低く飛んでいた時代でした。今でもその音が聞こえます。とても怖かったです。私たちは、冬にアルジェリアに住む裕福な人たちが所有していたこの家に住んでいました。両親が管理人でした。地下室は、妻が妊娠中の若いカップルと、2人の小さな女の子がいる家族という2つの家族と共有していました。」
日系アメリカ人兵士を称えるプロジェクトについて知らされたジェラルドさんは、2019年7月13日に初めて退役軍人たちと会ったときの気持ちを振り返った。「私にとっては啓示でした。命をかけて私を救ってくれた人たちが目の前にいました。この歌を作ること、この物語を伝えるために学生たちと会うことに、私は全身全霊を傾けました。そして今日、私たちの歌に対する感謝の証言を数多く目にすると、少し誇らしく感じます。でも正直に言って、97歳の人生の頂点に立って、私たちの歴史を決して忘れてはならない若い世代に伝えることができるのは、正当な報いなのです。」
フランスの老人ホームで働いてきた過去21年間、キーファー・ライスさんは、日系アメリカ人兵士の遺産を継承するプロジェクトに着手し、入居者の知識と専門技術を活用し、それを保存し、若い世代に確実に引き継ぐよう努めてきたと語った。「老齢は人間にとって避けられない未来であり、死なのです。」
住民にとって有意義な活動を効果的に促進するため、彼女は住民が知識を伝授できるプロジェクトに着手した。彼女は、何も与えることができないと思われがちな高齢者に価値を与えることが自分の仕事だと考えている。「人生の終わりは人生の始まりと同じくらい重要であると納得してもらうことが必要です。」
彼女は、1976年にハワイを訪れたリュセット・リエヴォーと亡き夫カミーユ・リエヴォー、ジャクリーヌ・ドゥマンジョンと亡き夫アンドレを、ヴォージュ地方の町々を解放した日系アメリカ人兵士の功績を永続させる原動力として称賛している。
ビデオの制作は2022年8月に始まった。「アロハ」という曲はジャック・シマールが作詞し、ヤニック・ヴィルナーヴが編曲した。ビデオには老人ホームの入居者や、近隣の町ビフォンテーヌとラ・シャペル・ドゥヴァン・ブリュイエールの小学4年生と5年生も参加した。
歌詞の前半で、リュセット・リーヴォーは「アロハ」という言葉の意味を説明し、日系アメリカ人兵士について、そして彼らを決して忘れてはならないことを歌っている、とキーファー・ライスは語った。「彼女はこれを、文章を書かずに、自然にやったのです。彼女にとって日系アメリカ人兵士との出会いやハワイ訪問は大切なものだったので、歌詞は自然に浮かんできたのです。」
彼女とジャクリーヌ・ジェラールは、2019年7月にローソン・サカイ（第2大隊E中隊）と出会った。彼はハワイと本土から来た第442連隊戦闘団の息子と娘の代表団とともにブリュイエールを訪れた。サカイは1年後、ブリュイエールへの10回目で最後の巡礼の後にカリフォルニア州ギルロイで亡くなった。
フランスのビデオには、ヴォージュ地方の二世兵士や1944年の戦闘後の白黒の古い画像が、その地域に建てられたさまざまな記念碑の写真とともに混在している。
二世退役軍人レガシーの理事長リン・ヘイラクジ氏は、このビデオを「とても感動的」だと感じた。
「フランスは、第二次世界大戦中に二世兵士たちが自分たちを助けてくれたことを決して忘れないという約束を守ってきました。彼らは毎年、1944年に第100連隊/第442連隊がヴォージュ山脈で行った有名な行方不明大隊の救出を記念しています。この救出は、ドイツ占領からの最終的な解放を象徴するものであり、膨大な犠牲者を出したのです。このビデオは、80年経った今でも決して忘れないという彼らの決意を示すものです」と、ハワイの二世兵士たちの遺産を未来の世代に確実に伝えていくことを使命とする組織の使命を持つ平楽寺氏は付け加えた。
「このビデオは、美しく作られたオリジナル作品であり、高齢者、若者、子供たちの多世代のアンサンブルによって演じられているため、特に感動的です。二世兵士の奉仕の遺産と両国の不変の友情を永続させるには、音楽とフランスの若者を通じて行うより良い方法があるでしょうか。」
昨年このビデオを初めて見た時、ホノルル駐在フランス名誉領事のギヨーム・ママン氏にとっても感動的な瞬間だった。「目に涙が浮かびました」とママン氏は語った。
2019年10月の代表団でケース氏とカーク・コールドウェル市長に加わったママン氏は、このビデオはフランス人の4世代がプロジェクトに参加し、一緒にパフォーマンスしたため、非常に感動的だと語った。「これは、1944年10月にハワイの人々を解放してくれた第100連隊/第442連隊の二世退役軍人やハワイの人々への感謝を示し続けることで、『アロハ』の意味を理解して返す彼らなりの方法なのです」とママン氏はハワイ・ヘラルド紙に語った。
「これは、英雄たちの功績を讃え、永続させるための手段です。ブリュイエール、ビフォンテーヌ、その他の近隣の村の人々は、毎年 10 月 18 日と 19 日に、米国第 100/442 連隊がナチス占領から解放した日を祝い続けています。歌に「歴史は我々の地に刻まれている」とあるように、この歌は彼らの自由に対する永遠の感謝を示し、彼らの歴史の特別な部分を保存する手段なのです。」
第442連隊戦闘団の息子と娘たちのウェブマスター、スティーブ・ミグドル氏は、アロハビデオを第100大隊の退役軍人ジャック・ナカムラ氏に見せた。ナカムラ氏は、戦後フランスの戦場を訪れた際に知り合った人々や見覚えのある光景を指摘した。ナカムラ氏はビデオを見た後、「よかった。彼らに会えて本当にうれしい。また会いたい」と述べた。
住民に何を伝えたいかと尋ねられたナカムラさんは、当時国歌を歌うように言われ、ミグドルさんがビデオを撮っている間に「星条旗」を歌い始め、アロハビデオを撮影した人たちに向けて、第二次世界大戦のラブソング「Seule Ce Soir」をフランス語で歌い終えたと語った。「その曲のタイトルは「Alone Tonight」です」とミグドルさんは言う。「どうやら戦時中フランスで人気があったようで、ジャックがそれを聞いて好きになったんです」
中村さんは、真珠湾攻撃直後に1,432名で編成され、第442連隊戦闘団がヨーロッパに到着する前に「真珠湾を忘れるな」というスローガンの下、戦闘に赴いた第100歩兵大隊の生存者12名のうちの1人である。中村さんは2月に100歳の誕生日を迎えた。
ミグドルさんはナカムラさんのビデオをキーファー・リスさんに送り、彼はそれを老人ホームの入居者たちに見せた。「入居者の一人、マドモアゼル・ジェラールさんは、ナカムラさんにビデオを送り返して、自分を救ってくれたことに感謝し、「Seule Ce Soir」のコーラスの一部を歌い返しました。
2001年以来、フランス政府は、フランス解放に参加し、受章を要請された時点でまだ存命だった軍人に、民間人に対する最高の勲章であるレジオンドヌール勲章を授与している。173人の第100連隊/第442連隊の退役軍人がこの勲章とシュヴァリエの階級を授与されている。
第442連隊戦闘団の息子と娘たちの会の事務局長、フアニータ・アレン氏は、ナカムラとブリュイエールのビデオは両方とも、陸軍部隊の名簿とともに同組織のウェブサイト442sd.orgに掲載されていると述べた。「ヴォージュ山脈で亡くなった兵士たちの伝記は数多くあります」と彼女は付け加えた。
11月初旬のヴォージュ戦役終了時には、当初2,943名だった第100/442連隊の兵力が3分の1にまで削減されていたとドゥースは指摘している。第100/442連隊は、テキサス兵士211名を救出するために、戦死54名、負傷300名を含む約350名の死傷者を出した。第442連隊戦闘団による、テキサス第141歩兵連隊所属の「失われた大隊」の勇敢な救出とブリュイエール解放は、米軍史上最も重要な10の戦闘の一つとして称えられ、第442連隊戦闘団はその規模と勤続年数から最も多くの勲章を受けた陸軍部隊の一つとして際立っている。テキサス兵士は、ラ・ウシエール村落近くのドイツ領内9マイルで5日間足止めされており、食料と弾薬が不足していた。
1944 年 6 月、第 100 歩兵大隊は第 442 連隊戦闘団に配属され、連隊の最初の大隊となりました。第 100 歩兵大隊のモットーは「真珠湾を忘れるな」でした。これは、1941 年に日本軍が真珠湾を攻撃した当時、大隊の兵士の多くがすでに陸軍に所属しており、彼らの訓練での功績が第 442 連隊戦闘団の創設につながったためです。
第 100/442 連隊の兵士たちは、フランス、イタリア、ドイツでの 8 つの主要な作戦に参加し、陸軍が単一の部隊に授与できる最高の賞である大統領部隊表彰を 7 回受賞しました。二世兵士らは、名誉勲章 1 個（2000 年 6 月に 20 個追加）、殊勲十字章 49 個（19 個は後に名誉勲章に格上げ）、殊勲章 1 個、パープルハート章 4,000 個以上、シルバースター 560 個、2 つ目のシルバースターの代わりにオークリーフクラスター 28 個（1 個は名誉勲章に格上げ）、レジオンドメリット勲章 22 個、ブロンズスター 4,000 個と 2 つ目のブロンズスターの代わりにオークリーフクラスター 1,200 個、兵士勲章 15 個、2 度目の受賞を表すパーム付きフランス十字章 12 個、イタリア軍事功労十字章 2 個、イタリア軍事勇敢勲章 2 個を獲得した。
第442連隊戦闘団は1946年8月に解散したが、1年後に陸軍予備部隊として再編成された。
英語字幕付きのフランス語の「アロハ」ビデオを見る
*この記事は、 2023年3月3日にハワイ・ヘラルド紙に掲載されたものです。
© 2023 Gregg K. Kakesako / The Hawaii Herald
