1909年に石立澄夫が初期のビクトリアについて書いたとき、彼は「明治17年（1884年）の秋、数人の日本人がビクトリアに上陸した。バンクーバー地区に住む三國喜助と本間留吉はその時期に来た人々である」と主張していた。本間と同様に、三國も生涯、自分が最初の移民であると主張したことはなかった。もちろん、すでに述べたように、長野もそう主張しなかった。
石立が1884年にビクトリアに到着したと記した二人のうち、本間については明らかに誤りだった。もう一人の三國喜助こそが、カナダの土壌に深く根を下ろした真の「最初の開拓者」である。
カナダでの彼の人生は、ビクトリアの店員から鉱山監督、農家、請負業者、労働交渉人、木炭や薪の荷送人へと、進取と冒険に満ちたものでした。彼は数え切れないほどの日本人移民がカナダという新しい国に定住するのを助けました。しかし、三國喜助は日系カナダ人の歴史の専門家のほとんどにも知られていません。それにもかかわらず、彼はカナダに永住した最初の日本からの移民として有名です。
中山は1921年の著作の中で三國について次のように書いている。
三國は岡山県の出身で、若いころから海外渡航を決意し、神戸や横浜の外国商館に通いながら静かにその機会を待っていました。
偶然、横浜の貿易会社のチャールズ・ガブリエルと親しくなり、将来有望な国としてカナダに渡るよう何度も勧められたので、ミクニはその機会を逃さず、ガブリエルを追ってビクトリアへ行き、市内に日本商店を開いた。しかし、当時ビクトリアには日本人は1、2人しかおらず、ミクニの生活は極めて孤独なものだったに違いない。1
ビクトリアのビジネスマンで起業家のチャールズ・ガブリエルは、カナダでの三國の人生において重要な役割を果たした。フランス人の母とスペイン人の父を持つ彼は、流暢な日本語を話した。ビクトリアに移る前は横浜に住み、そこで日本語を学んだ。1882年頃、妻と息子とともにビクトリアに到着し、卸売業と保険業に従事した。
翌年、1883 年 3 月に難破した 12 人の日本人船員がビクトリアに上陸した際、ガブリエルは非公式の日本領事として活動しました。2日本語の知識があったため、ガブリエルは船員たちの帰国を手助けすることができました。翌年、ガブリエルはビクトリアに開店する予定の店の商品を集めるために横浜に戻りました。その際にガブリエルは三国と出会い、ビクトリアで一緒に店の運営を手伝うよう説得しました。
また、中山氏はこう書いている。
明治17、18年頃、日本製品を扱うフランス人商人シャルル・ガブリエル氏が、三國喜助、田村新吉、篠有道ら日本人移民を親切に世話した。彼らがガブリエル氏の元で懸命に働いている間に、トンボ島に炭鉱が発見され、ガブリエル氏は三國氏を日本に送り返して、高島炭鉱会社から20名以上の炭鉱労働者を募集させた。ガブリエル氏は日本人移民に大変親切で、移民たちの保証人、保護者でもあった。3
ミクニ、あるいは他の日本人が 1884 年までにビクトリアに住んでいたという証拠は他に何かあるでしょうか?
ガブリエルの日本人市場は、1884 年のクリスマスにガバメント ストリートにオープンしました。数か月後、デイリー ブリティッシュ コロニスト紙に、チャールズ ガブリエルが日本人のイスキア ガマ [原文ママ] を相手取って起こした訴訟に関する短い記事が掲載されました。ガブリエルは、ガマが日本人従業員に嫌がらせをする浮浪者であると主張し、2 人以上の日本人を雇っていたことを示唆しました。4
他の店主同様、ガブリエルは帳簿に記録をつけていました。その帳簿がBCアーカイブに保存されているのは幸運です。帳簿には、三國喜助5人、その他8人の日本人の名前が記されています。1886年の「日本人食堂」の金額は118ドルと記録されており、ガブリエルの費用で相当数の空腹の店員に食事が提供されていたことがわかります。
実際、彼らのうちの何人かは、サウス パーク ストリート 33 番地にある 6 部屋の家に下宿していました。6その家は現在も同じ場所に建っていますが、住所はアカデミー クローズ 865 番地になっています。
1886 年 11 月、2 人の男がガブリエルに、米国国境に近いサターンナ島の北東端沖にあるタンボ島で少なくとも 25,000 ドルの価値がある石炭鉱床を発見したと伝えた。ガブリエルは興味をそそられた。それを調べるために、彼は信頼できる代理人としてミクニをタンボに派遣した。ガブリエルは納得したが、資金と鉱夫という 2 つのものが必要だった。彼は資金を集めるためにカナダ東部に向かった。1887 年 1 月、ガブリエルは九州から鉱夫を募集するためにミクニを日本に派遣した。これもガブリエルがミクニを信頼していたことの表れである。ミクニは約 20 人の熟練鉱夫を連れて帰ってきた。7
ガブリエルは店を離れ、店員に経営を任せ、新しい事業所の近くにタンボ島に家を建てました。ミクニはガブリエルと一緒に引っ越し、炭鉱労働者の通訳と、ガブリエルが留守のときの監督を務めました。1891 年のカナダ国勢調査では、ミクニは「通訳」としてガブリエルの世帯員として記載されています。
タンボ鉱山はガブリエルの破滅とミクニのチャンスの両方となった。最初から労働者の管理は困難だった。さらに、最初に掘った坑道には水が溜まり、ボイラーの爆発で労働者 2 名が死亡した。その後、ガブリエルは家族旅行中に溺死した一人息子を失った。ガブリエルは最終的に諦めて売却した。彼と妻はブリティッシュ コロンビアを離れ、姿を消し、おそらく日本に渡って別の事業を始めた。8
三国喜助にとって、冒険は始まったばかりでした。田舎暮らしが気に入った彼は、サターンナ島のウィンター コーブに土地を購入し、丸太小屋を建て、農業を始めました。9彼のボートハウスは今も残っており、入り江と、現在ミクニ ポイントとして知られる突出した土地を見渡せます。10彼は薪も切り、その薪を木炭にして鮭の缶詰工場で使うことで付加価値をつけました。
デイリーコロニスト紙の報道によると：
タグ エヴァ号は木曜日、リトル カヌー パスからルル島の新しい缶詰工場で使用する薪を 2 艘運び出した。荷送人のミクニ氏は木炭製造にも成功しており、この夏は多数の缶詰工場に供給することができた。11
1894 年、ミクニは英国国民となり、カナダへの忠誠を正式に表明した。証人によって立派な人物と確認された後 (通常の手順)、居住と忠誠の宣誓を行った。12 2 月 1 日、ついに彼はサターンナ島の農民として記載された帰化証明書を受け取った。1898 年、彼はサターンナ島の有権者名簿に載った。13
1 年も経たないうちに、ミクニはサターンナ島を離れ、バラード入江の北側の 1/4 区画の土地で木材伐採許可を取得しました。彼は、その土地から木材を伐採した後、そこにホームステッドを申請して建設するつもりでした。内務省領土部局の記録には、ミクニが 1905 年に書いた手紙が残っており、そこには「果樹園と鶏舎」のあるホームステッドを建設したいという希望が記されています。その手紙の中で、ミクニは少なくとも 1885 年以来、20 年間カナダにいたと宣言しています。14
世紀の変わり目までに、フレーザー川やその他の地域では日本人漁師が数千人に達していた。缶詰工場の経営者たちは、魚の配送料をできるだけ安くしようとした。1900 年 6月、新たに結成された日本漁師会は、魚の価格を値上げするための交渉を三国に委託した。激しいストライキの末、最終的に合意に達し、漁師たちは 7 月下旬に漁期を始めることができた。15
三国は、漁業と木炭業だけに事業を限定しませんでした。鉄道やその他の建設事業が急成長を遂げる中、原材料が必要なことを知っていた三国は、ハウ湾で採石場を経営し、そこから砂利を平底船でバンクーバーの新しいカナダ鉄道の埠頭まで輸送しました。16
世紀の変わり目、40 代半ばになった三國喜助は、ニューウェストミンスターで真の恋人である藤原佐野と出会い、そこに定住した。佐野は未亡人で、10 代の子供 2 人、17 歳の息子、アサジロウ (またはアーサー) と、もう 1 人の年下の娘がいた。数年後、三國の義理の息子は、精米所と店、不動産開発など、いくつかの事業で三國のパートナーとなった。17 1907 年、 23歳のアーサーは、母親の県で結婚するために日本に送られ、花嫁のツルをカナダに連れ帰った。やがて 5 人の子供が生まれ、現在、彼らの子孫はオンタリオに住んでいる。18
残念ながら、三國喜助は孫たちと楽しく過ごすことができませんでした。1909 年 5 月 21 日、54 歳で心臓病で亡くなりました。亡くなったとき、妻は日本に帰国しており、おそらく娘の結婚の予定を気にかけていたのでしょう。三國の遺言書が見つかるのは、それから 1 か月ほど経ってからでした。遺言書には、ニュー ウェストミンスターの有名な写真家であるポール オカムラの名前が遺言執行者に記載されていました。
遺言検認裁判所の文書から、ミクニの資産についていくつかわかることがあります。不動産、屋根板のボルト、株、現金への関心などです。19 彼は裕福ではありませんでしたが、うまくやっていたと言えるでしょう。彼は財産を継子のアサジロウに託し、条件として、母のサノを養うことを約束しました。サノはその後30年間生き、1939年に79歳で亡くなりました。サノはバンクーバーのマウンテンビュー墓地の巨大な花崗岩のオベリスクの下に、夫の隣に埋葬されています。
長野や本間ではなく三国が最初の日本人移民だった
1884年から1885年以前に、ビクトリアやカナダの他の地域に日本人がいたという記録はない。ビクトリアに住んでいたと確認されている最初の日本人は、ガブリエルの下で働いていた事務員だった。ミクニは1884年にガブリエルが日本から雇った最初の事務員だった。事務員として雇われた他の男性はミクニより後にやって来て、結局ほとんどが日本に帰国した。証拠によると、永野万蔵がカナダに来たのは1877年ではなく1892年である。一方、本間は1922年に1889年に来たと主張している。彼の主張にもかかわらず、本間に関する日付には非常に多くの矛盾があるため、彼が2年前に到着した可能性はあるが、1887年より前ではなく、1883年には絶対にない。
では、なぜ三國はもっと知られていないのだろうか。彼は若くして亡くなり、自分の行いについて大げさな話を一切しなかった。彼は、鉱山監督から請負業者、農業、伐採業者など、さまざまな事業を渡り歩き、静かに活動した。とりわけ、彼は他の移民を援助し、優れた英語力で彼らが新しい国に馴染むのを助けた。友人の田村新吉は銀行員になった。彼と早くから親しくなり、請負業者業で一緒に働いた山崎靖は、バンクーバーのカナダ日本人協会の会長になり、新聞「大陸日報」を創刊し、1916年には日系カナダ人義勇隊のリーダーを務めた。
中山甚四郎は、1921 年に著した『金田同朋発天大観』の中で、三國喜助に対する雄弁な最後の賛辞を私たちに与えている。
彼は非常に明るく寛大な人で、後を継ぐ人たちを導くために寝食を忘れるほど親切でした。バンクーバーやカナダ全土で大成功を収めた人で彼の援助や助言を受けなかった人は一人もいないと言っても過言ではありません。冒険心と勇敢さが彼の性格の特徴で、いったんプロジェクトに着手したら、どんな困難も彼の忍耐力で阻むことはありませんでした。特に英語が堪能で、会話のスタイルも非常に巧みでした。彼があと 10 年生きられたら、どれほどのことを成し遂げたか想像するのは本当に難しく、彼の死は実に残念です。
ハワード・カッツによる翻訳。
ノート：
1. 中山甚四郎『金田同朋発天大観：ふろく』、バンクーバー、BC、1922年、133-137頁。
2.デイリー・コロニスト、ビクトリア、 1883年4月13日。
3. 中山、133-137。
4.デイリー・コロニスト、ビクトリア、1885年3月25日。
5. 「ビクトリア州の商人チャールズ・ガブリエル商会の小口元帳 1884-90」、BCアーカイブ、ロイヤルBC博物館、ビクトリア。
6. 1890年のヘンダーソン市の住所録にある「サウスパーク33番地のS.タムラ」。
7. 中山、133-137。
8. マリー・エリオット、「タンボ島の炭鉱」、BC アーカイブ所蔵の原稿。(また、中山はガブリエルが横浜に戻ったと述べている。)
9.ガルフ諸島のパッチワーク、ガルフ諸島支部、BC 歴史協会、1969 年、57-58 ページ。(ミクニの家は後に別の住人であるギルバート H. アンスリーによって購入され、最終的にサウス ペンダー島に移され、教会に改装され、最終的に個人の住居に戻されました。偶然にも、ビーチに今も残っている彼のボートハウスも教会に改装されました。死亡証明書によると、ミクニ自身は仏教徒でした。)
10. 「ミクニ ポイント」、正式名称。地物タイプ: ポイント... 地名辞典地図: 92B/14。相対的な位置: サターンナ島の北西側、カウチン土地地区... www.env.gov.bc.ca/bcgn-bin/beg10? name=23593。
11.デイリー・コロニスト、ビクトリア、1893 年 8 月 30 日。メイン島、ガリアーノ島、ソルトスプリング島など、メキシコ湾岸のいくつかの島で、日本軍占領時代の名残である炭焼き場跡が発見されました。
12. BC 州裁判所 (ビクトリア)、帰化申請書および忠誠宣誓書、1859 年 - 1917 年、BC アーカイブ、ロイヤル BC 博物館。
13. ブリティッシュコロンビア州政府の会期文書、1899年：「三國喜助、サターンナ島、農民」
14. 「鉄道地帯とピース川ブロックにおける土地開拓に関する書簡、1885-1949年」、ブリティッシュコロンビア州立公文書館、ロイヤルブリティッシュコロンビア博物館。
15.デイリー・コロニスト、ビクトリア、1901年6月19日。
16. 石立澄夫『カナダ同朋発天誌』第1巻、バンクーバー、ブリティッシュコロンビア州：大陸日報社、1909年。
17. 1908 年、アサジロウとキスケはコロンビア ストリートの土地に配管工事許可を申請しました。NWM/A 建物ファイル、水道接続記録、1908 年 12 月 20 日および 1908 年 12 月 10 日、ニュー ウェストミンスター アーカイブ。
18. 2015年に私たちはオンタリオ州の藤原家の子孫に連絡を取り、彼らは三国家に関する情報と写真を提供してくれたので非常に助かりました。
19. ビクトリア州相続税法、裁判所文書、1909 年 6 月 5 日、「検認記録、BC 最高裁判所ニューウェストミンスター、1881-1943」マイクロフィルム、BC 州立公文書館、ロイヤル BC 博物館、ビクトリア。
※この記事は日経イメージズ（日経国立博物館・文化センター刊）第28巻第1号に掲載されたものです。
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