「おめでとう、ビサさん、お誕生日」と微笑む祖母のAIKOさんは、ひ孫たちからそれぞれぎゅっと抱きしめられ、表情豊かな顔に愛情たっぷりのキスをされるが、年齢とともに少し疲れている。昨年１月、樋口家の家長、愛子大輔は１０２歳の誕生日を迎えた。
祝賀行事は彼女が実際に100歳を迎える2021年に行われるはずだった。この重要な日は、当時、ブラジル日本文化・社会援助協会（文協）や、在サンパウロ日本総領事館を通じて日本政府によっても記憶にとどめられ、彼女に名誉勲章を授与した。
残念ながら、新型コロナウイルスのパンデミックにより、待望のイベントは開催されませんでした。家族はその行事に合わせてお祝いの集まりを注意深く計画していました。結局のところ、いつでも人生 100 年を祝えるわけではありません。首都郊外に美しい農場が確保され、内陸部に住む人々を含む近親者や友人ら約150人が招待される予定だった。一日中続くパーティー。すべてはD.AIKOが長い間会っていなかった大切な人たちに会えるように。しかし、残念ながら、そのようなことは起こりませんでした。
しかし、今年は、たとえ祝賀会がより小規模で簡素なものになったとしても、D. AIKO の子供たちはこの日が人々の注目を集めるように努力を惜しみませんでした。そしてそれが起こったのです！内陸部に住む親戚の旅行を節約するために、首都に住むいとこと甥のみが招待されました。それでも、D. AIKO は親戚や友人など約 60 人の人々に迎えられ、抱擁と愛情を受け、同時に、最終的に参考人となったこの高名な女性との絆を思い出すことができました。家族は、彼女の長寿だけでなく、彼の闘争、犠牲、献身、立ち直りの模範に対しても感謝しています。
彼の周りに集まり団結した美しい家族の前で、そして今では全員白髪が目に見えて引退生活を楽しんでいる 5 人の子供たちの存在を強調しながら、D. AIKO の小さな頭は思いの渦を経験したに違いありません。まるでタイムラインのようで、その中で彼の人生は白黒映画のように展開されました。
1927 年にブラジルに到着して以来、わずか 6 歳の少女は、さらに年下の両親や兄弟たちとともにサントス港に到着しました。戦争で荒廃した祖国を離れ、黄金と希望の国ブラジルへ逃れた家族。しかしブラジルは、誰もが夢見、大切にしてきたものとはまったく異なる、別の顔を見せることになる。その夢は、多くの涙と汗と犠牲を払って、真の叙事詩となった。当時のほとんどの日本移民の人生と同じように、真の物語です。
D.AIKOも例外ではなかった。もしかしたらもっと過酷で無慈悲かもしれない。 1946 年に起こった残念なエピソードが、新婚で 1 歳の息子を腕に抱えていた彼女に、当時バストス協同組合の常務取締役だった父親の溝部生太の訃報を知らされたとき、彼女に深く影響を及ぼした。彼は、バストスとトゥパン地域の日系社会の一員であった過激な国家主義者、神道黎明の無謀な行動の最初の犠牲者となった。彼が何年も抱えていたトラウマと反抗は、そのような痛みの原因となった人の親戚（娘と孫娘）からの許しの要請によって20年前にようやく軽減されました。
その瞬間、D.AIKOは夫の鉄雄に対する深い恋しさと同時に胸が痛む。 「私は彼が今ここに、私のそばにいてほしいと心から願っています。息子たち、義理の娘、孫たち、曾孫娘たち――会ったことのない曾孫たち――誰にも会ったことのない曾孫たちの前では、彼は間違いなく輝き、幸せになるだろう。残念だ！とても美しい彼女たちを見ていると、確かに彼女たちは樋口家に憧れていると思います（笑）。そして、他の孫、孫娘、甥、姪たちが生まれ、成長し、今日では全員が結婚しているのを彼は見ていたので、彼はどのように反応するでしょうか？」 D. AIKOの目には涙が溢れます。彼女はすぐに感情的になりやすい。
彼女の懐かしい思いは続き、家族の中で自分だけが生き残ったことを思い出します。サントスに到着した7人のグループ（両親と5人の子供）のうち、彼女だけが残された。弟たちも含め、誰もがすでにこの計画から離れました。彼女は文字通り孤独で、そのことが最近彼女を苦々しく思っています。それは落胆という否定的な考えに支配されます。
「私はもうこの世での使命を果たしたと思っています。私はできる限りのことをすべて行い、自分の義務を果たし、うまくいきました。安心しました！私は、困難に直面しながらも、子供たち全員が勉強し、卒業できるようにすることができました。そして、成功した専門的キャリアを築きましょう。さらに、彼らが団結し、私が常に彼らに伝えようとしていた教え、つまり兄弟姉妹間の調和と彼らの間に存在すべき家族の精神という教えを決して忘れずに、美しい家族を形成していたことです。いつも一緒にいて、お互いに助け合いましょう！それはいいんじゃない？」と彼女は自分に言い聞かせ、同意します…いたずらっぽい笑みを浮かべます。
あなたの夢は周囲の騒音によって中断されます。彼女を写真コーナーに招待するのは人々です。 「おばあちゃん、こっちに来て、お客さんと写真撮ってね！」誰もが、おばあちゃんと特別な写真を撮りたいと思っています。 「さあ、ひ孫たちだけで！」それから、孫や孫娘と一緒に！息子さん、娘さんと一緒に！甥っ子やいとこたちと一緒に！」などなど、彼女の小さな目は、年齢のせいでますます圧迫され、強制されたポーズに耐えられなくなっている。
非常に多くの人々と暮らし、子供、若者、大人を問わず、常に気楽に交流してきたが、彼女に多大な愛情を注いでくれた曾孫たちの前ではなおさら、AIKO さんは次のことを実感した。この人生における彼女の使命はさらに長く延長されるでしょう。
結局のところ、ソフィア・ヴァレンティーナが到着するので、彼女は新しい曾孫娘に会うために体調を整える必要があるでしょう。 「急いで編み終えないと、ソフィアのコートが間に合わないよ。」
「イーディス、なぜ私たちはまだカミラを訪ねていないのですか？ソフィア・ヴァレンティーナはもう大きくなっているに違いありません！ 「お母さん、でもまだ生まれてもいないのよ！」とD.AIKOの末娘イーディスが答える。
102歳のAIKOさん、相変わらずですね！強烈で、本物で、献身的です！忘れられないフィギュア！
© 2023 Katsuo Higuchi
