平原直美の最新小説、『エバーグリーン（Evergreen）』には幽霊が出てきます。彼女の小説、『クラークとディビジョン（Clark and Division）』の待望の続編です。

戦時中のマンザナーでの投獄とシカゴへの再定住を経て、現ナカソネことアキ・イトウとその家族は南カリフォルニアに戻り、多くの変化があった。幽霊にはいくつかの形があります。アキの亡くなった姉ローズの、忘れられないようにと願う声として。アキの442番目の退役軍人夫アート・ナカソネのPTSDとして。そして、伊藤家の物質的な損失と生計がまざまざと明らかになるにつれて。

平原の登場人物たちは、トラウマ的な過去と不確かな未来の間で迷っています。その結果、『クラークとディビジョン』ほど感情的に緊張した物語は少なくなりますが、戦後ミッドセンチュリーの日系アメリカのあまり知られていない物語がより豊かになり、しばしば無視される再定住に固有の困難を反映しています。「私たちは生活を立て直すことに必死だったので、失った金額について考えることを避けていました」。アキは本の冒頭でこう振り返っています。

伊藤家と新婚の中曽根家には、取り戻すべき地盤がたくさんある。彼らはもう昔のトロピコ地区に住むことはできません。アートのヨーロッパでの442回目の任務に先立って、あまりにも短い新婚旅行を終えた後、彼とアキは緊張した若い結婚生活を再構築しなければなりません。アキの一世の父親は、マネージャーとして働いていた青果市場の復活を今でも切望していますが、アキの母親はハウス クリーナーとしての仕事を探さなければなりません。

アキ自身は日本の病院で看護助手として働いています。ここは、完全な看護資格を持たない若い二世女性が仕事を見つけられる数少ない場所の 1 つです。アートの付添人である一世の父親に患者として出会ったとき、彼女は彼の怪我の原因を突き止めようと決心する。そして最終的には死を迎えます。彼女の結婚生活を守るためです。

この謎を解決するには、彼女の変化する自己意識、医療助手としての能力、そして家族以外の人々にケアを提供する意欲を呼び起こす必要があります。さらに、彼女はアートの過去、そして『羅府新報』で働く新進二世ジャーナリストとしての彼の芽生えたキャリアに対する不安と嫉妬を克服しなければならないが、これは平原の元人物への歓迎のうなずきである。雇用主。

『エバーグリーン』の最も楽しい側面の 1 つは、エルマー・ヤマモト、メアリー・オヤマ・ミットマー、ヒサエ・ヤマモト・デソトなど、当時の二世の弁護士やジャーナリストによるカメオ出演です。

山本さんの作品のファンとして、彼女の 1985年の物語『フォンタナの火災』への架空の言及を読んだことは歓迎すべき驚きです。著者のメモの中で、平原氏はこれらの会議を自分で考え出したと述べていますが、会議は信じられないほど魅力的です。

もう 1 つの楽しみは、もちろん、平原のフィクションとノンフィクションで知られる綿密な歴史研究です。彼女は、ボイルハイツ、リトル東京、バーバンク周辺で架空の人物たちが旅する通りや店の名前に至るまで、ポスト二世世代の読者が何を求めているのかを知る鋭い直感を持っています。

私はウィノナのトレーラーキャンプの光景にも魅了されました。これらは、一部の日系アメリカ人が20世紀半ばに慎重に構築し支持してきた模範的な少数派神話を崩壊させる、再定住のいかがわしい部分を明らかにしている。この小説は最後までアキとその家族に平和の約束を与えているが、それは苦労して勝ち取ったものであり、最終的には希薄なものであり、私たちが認識したくないかもしれないことのいくつかを反映している。つまり、ほとんどの日本人にとって第三国定住は容易な上向きの移動手段ではなかったということである。アメリカ人。私はすでに次のジャパンタウンのミステリーを楽しみにしています。平原によれば、『エバーグリーン』と『クラークとディビジョン』の対となる前日譚です。

*この記事の英語版は、『International Examiner』（2024 年 1 月 8 日）からの転載です。

© 2024 Tamiko Nimura