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ポストンの砂漠の暑さを乗り切る: 地下室、扇風機、池、庭園


公開: 2017年8月17日 Modified: 2025年2月11日

私たちは 1942 年 5 月にポストン (コロラド川移住センター) に到着しました。夏には気温が華氏 115 度以上になると全員が聞かされていました。水道設備は完全には機能しておらず、農業用水を引くための運河は建設中でした。多くの人は、黒いタール紙のバラックよりも地下室の方が涼しいだろうと判断しました。土は柔らかく埃っぽかったので、地下室の壁を補強する必要がありました。地下室を 3 ~ 4 フィートより深くするのに十分な材料を集められたのは、ほんの数人の囚人だけでした。

もう一つの冷却方法は、スワンプクーラーを作ったり買ったりすることだったが、それには家庭用スワンプクーラーと冷却水の供給のための材料やお金が必要だった。私たちのバラック(ブロック38バラック2)は、角田、青山、山本の各家族で構成されていた。私たちは水が使えるようになるまで地下室を掘ることにしました。バラックの下に3〜4フィートの穴を掘り、地面とバラックの間の18インチの隙間を利用して地下室に出入りしました。日中の暑い時間帯に私たちの地下室や保育園の地下室で昼寝をしたのを覚えています。地面はとても埃っぽくて、地下室に出入りしたり風が吹いたりすると埃まみれになりました。

日中の暑さが耐えられるようになると、私たちは手作りの下駄と法被を履いてシャワー室に行き、シャワーで体を冷やし、土を洗い流しました。地下室を掘る人が非常に多かったため、地下室建設でできた土の山が問題になりました。そこで、キャンプの正門近くに大きな土の山を作ることにしました。その山はあまりにも大きくなり、3歳の子供だった私には巨大な山のように見えました。その山を美しくするために、日本庭園が作られました。その後、その庭園は写真撮影場所として多くの人に利用されました。

水がもっと手に入るようになると、囚人たちは扇風機を使って湿った素材に空気を通すことでスワンプ クーラーに相当するものを作り始めました。この湿った空気は、大気がすでに湿っているモンスーン シーズンでない限り、蒸発によってバラックを冷やします。その場合、スワンプ クーラーは効果がありません。私は兄弟と押し合いへし合いして、冷たく湿った空気を一息吸おうとしたのを覚えています。スワンプ クーラーには絶え間ない水の流れが必要なので、囚人たちはバラックの蛇口に水道管を追加しました。湿った素材を送るパイプには、素材を均等に湿らせるために間隔をあけて穴があけられました。下の写真で、バラックの壁に水染みが見られます。

ポストンはコロラド川の水源があったので幸運でした。川から水を汲み上げた井戸が、スワンプクーラー、木、庭に必要な水を供給していました。ヒラ川の姉妹キャンプには当初スワンプクーラーがありましたが、ヒラ川の水不足のため撤去されました。

父が農場労働者としてアイダホに配属されたとき、彼は郵送でスワンプクーラーを買えるだけのお金を稼いでいました。キャンプで働いた場合、その給料は1か月分以上でした。キャンプでコックとして働いたときの給料はわずか16ドルでした。アイダホでは1か月160ドル以上稼いでいました。父はキャンプの外で生活できるだけの給料を稼いでいたので、ポストンに戻ったとき、キャンプで1か月16ドルの労働を拒否し、キャンプから出られない生活費を支払わなければなりませんでした。その代わりに、父と隣人たちは私たちの庭を整備し、鯉のいる池を造り、木を植え、涼しい小道を造ってくれました。ポストンは夏は相変わらず蒸し暑く、風が吹くと砂嵐が吹き荒れ、冬は凍えるほど寒かったですが、より住みやすい場所になりました。

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