今年初め、歴史学教授の泉真澄氏にインタビューする機会に恵まれました。
泉博士は日本人です。科学者である医師の父親の仕事の関係で、家族はオーストラリアに渡り、泉博士はそこで小学校に通いました。数年後、泉博士は京都に戻り、公立学校に通いました。
東京外国語大学で英米研究の学士号を取得し、その後、オンタリオ州キングストンのクイーンズ大学で政治学と国際関係学の修士号を取得しました。また、ブリティッシュコロンビア州ビクトリア大学で 2 年間、パトリシア E. ロイ教授のもとで学びました。京都の同志社大学大学院アメリカ研究科で日系アメリカ人と日系カナダ人を専門に博士号を取得しました。京都の同志社大学グローバル地域学部の北米研究の教授です。
イズミ博士は私たち日系カナダ人の歴史をよく知っています。このインタビューを通して、彼女は日系カナダ人と日系アメリカ人の歴史の研究者になるきっかけとなった要因や、第二次世界大戦中に自身の家族が経験したことについて語ってくれました。
小学校の教室にいると、生徒たちが私を寿司やラーメン、ナルト、鬼滅の刃、ポケモンなどのアニメと同じくらい「日本人」だと主張するたびに、私はくすくす笑ってしまいます。パンジャブ人、ヒンズー教徒、グジャラート人、黒人（アフリカ系とカリブ系）、イスラム教徒、東アジアの生徒たちが私をこのように認識してくれると、私は一瞬の解放感のようなものを感じて楽しんでいます。
しかし、私は日本に9年間住んでおり、自分が厳密には「日本人」ではないことはわかっています。しかし、それは私が育ったときのぎこちない呼び名です。「カナダ日系人」の方がふさわしいでしょうか。そう思う人もいるかもしれませんが、個人的にはそうではありません。「日系カナダ人」はおそらく私のことを最もよく表していますが、完全には当てはまりません。
3 月の休暇が終わると、私はいつもパメラ・ヒックマンとマサコ・フカワ著の「カナダの過ちを正す: 第二次世界大戦中の日系カナダ人強制収容」を手に取ります。ブリティッシュコロンビア州の初期のパンジャブ人や黒人の歴史に関する素晴らしい言及を活用し、生徒たちの解体プロセスを開始します。教育を通じて、彼らがカナダ人としての私たち全員をよりよく理解するための生涯にわたるプロセスを開始してくれることを願っています。
ここ数年、私は間接的に泉教授と知り合う機会に恵まれました。神戸に住むカナダ人の友人スタン・カークが私を泉教授に紹介してくれたのです。二人とも和歌山県の三尾村プロジェクトと、ブリティッシュコロンビア州スティーブストンの漁村とのつながりに関わっています。
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泉さんに連絡を取ったところ、彼女は現在、ブリティッシュコロンビア州ビクトリア大学（UVic）で、第二次世界大戦中のさまざまな国や地域での日本人の民族的経験に関する国際共同研究プロジェクト「過去の過ち、将来の選択（PWFC）」のメンバーとして研究していることが分かりました。彼女はこのプロジェクトのためにビクトリア大学の在外研究員に選ばれ、UVicの学者や他の在外研究員と意見を交換し、研究論文を共同執筆しています。PWFCは在外研究員のスポンサーも務めており、海外の日本人の歴史に関心を持つアーティストや学者と会い、この研究分野をどのように発展させるかについて新しいアイデアを交換しています。
イズミ博士は日系カナダ人の歴史に対する関心について次のように説明しています。
「私が日系カナダ人の研究に引き込まれた直接的な要因は、カナダで2年間勉強し、米国で1年間日本語教師として働いた後、日本に戻ったときに経験したひどい『逆カルチャーショック』でした。私はキングストンのクイーンズ大学で政治学の修士号を取得し、ダートマス大学で日本語教師として働きました。その後、日本に戻ることを決意しましたが、幸せではありませんでした。私は家族が住んでいた東京を離れ、育った京都に戻り、祖母と一緒に暮らし始めました。
「私は出版社で契約編集者として働いていました。徐々に母国の文化に適応していきましたが、不快感の原因を分析することにしました。
「私は1990年代初頭に流行していた『日本学』を最初に勉強しましたが、日本文化の本質を学ぶ代わりに、なぜ1990年代に『日本学』が人気になったのかを考え始めました。そして、日本学の発展と、この学問の人気を支えた社会的、心理的要因についてエッセイを書きました。そのエッセイでエッセイコンテストに入賞しました。その後、次に何を勉強すべきか模索し始めました。」
彼女は続ける。「ちょうど1991年に日本移民学会が京都で第1回大会を開催し、私は参加しました。この組織を通じて、日系カナダ人の歴史を研究する学者と知り合いました。当時は学術的な所属はありませんでしたが、日系カナダ人の歴史研究の先駆者である佐々木俊治教授の指導のもと、研究を始めました。
「日系カナダ人についてより深く学ぶにつれて、その歴史が人種差別、人々の移住、文化的適応、強制移住、人権侵害、多文化主義、社会正義や社会変革に関する一般的な問題など、多くの社会的、文化的問題に触れていたので、私は日系カナダ人についてさらに興味を持つようになりました。」
彼女は自身の家族の第二次世界大戦での体験について次のように説明しています。
「父は満州生まれです。祖父母の出身は愛媛県松山市です。祖父は南満州鉄道に勤めていました。父は1937年に長春市で生まれましたが、太平洋戦争中にハルビンに移住したと思います。
「1945年8月8日、ソ連軍が父の家族が住んでいた町を占領し、ロシア兵が父の家に入ってきました。父の話では、母が宝石や貴重品を全て襖の中に隠していたので、ロシア兵は貴重品を探して手ぶらで家を出て行ったそうです。
「父の家族は貧しかったのですが、親族は裕福で、大連で骨董品店を経営していました。戦争後、親族は所有していたものをすべて失いましたが、父の家族や親族が負傷したり、殺されたり、強姦されたという話は聞いたことがないので、とても幸運でした。」
彼女の父方の家族は革命の間も中国に留まりました。祖父は中国人に蒸気機関車の運転を教え、鉄道網の拡張を手伝うよう依頼されたからです。祖母は看護師でした。彼女の父方の家族は 1952 年に松山に戻りました。
「私の母は1937年に東京で生まれました。父は太平洋戦争中に結核で亡くなりました。母が住んでいた地域は1945年3月9日の東京大空襲では焼けませんでしたが、原宿周辺は5月4日の空襲で焼け落ちました。その1週間前、母の家族は陸軍から東京からの疎開命令を受けました。祖母と祖母の母は荷物をまとめて、まだ幼かった母と母の3人の兄弟を連れて兵庫県三田市の親戚のところへ行きました。
「祖母の先祖はもともと九州の出身ですが、祖母は父がさまざまな事業を営んでいた兵庫県神戸市で生まれました。祖母の父は神戸の英国系保険会社に勤めていたため、英語が話せました。そのため、母の家族は第二次世界大戦中に東京にあった財産をすべて失いましたが、家族は戦争を生き延びました。
「戦争が終わって間もなく、京都に引っ越しました。母から聞いた話では、祖母は8月6日に西の空が妙に暗くなったのを見たそうです。祖母は神戸にいたので、あれが原爆だったと思います。
「私の家系には、侵略国の植民地主義者や共謀者、中華人民共和国初期の革命家、戦争で荒廃した国で強制避難、土地の剥奪、送還を経験した生存者がいますが、全員が太平洋の反対側にいます」と彼女は言う。
「私の家系には、軍隊に所属して第二次世界大戦で戦った人がいません。母方の家族の成人男性は皆、戦争前か戦争中に結核で亡くなったからです。私の家族に伝わる戦争の話の一つに、母方の曽祖父が日露戦争中に徴兵されて中国北部に連れて行かれたとき、英語の話せるロシア兵となんとか交渉して降伏させたという話があります。
「彼はロシア軍の小隊は包囲されていて生き残る見込みはない、とハッタリをかけたので彼らは降伏し、曽祖父が所属していた小隊は生き残った。私は、曽祖父の機転と語学力で仲間の命を救ってくれた戦友たちから曽祖父に宛てられた感謝状の原本を持っている。」
「振り返ってみると、私の家系には多くの異文化体験があり、それが今も続いていることに気づきます。」
※写真はすべて泉ますみ氏提供
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